伦敦，格里莫广场 12 号，1996 年 7 月 31 日
一年前，哈利·波特曾经幻想过一个充满欢乐的生日派对：霍格沃茨的所有朋友都会到场，大蛋糕、丰盛的礼物，还有愉快的庆祝活动。这些美好的想法在他脑海中盘旋，尤其是和教父一起庆祝的想法。
然而，现实却与他的幻想大相径庭。他吃了韦斯莱夫人做的大蛋糕，收到了许多礼物——虽然他不像表弟那样对礼物情有独钟，但他仍然很喜欢收到礼物——但气氛却如小天狼星所言，显得相当沉闷。即使教父和韦斯莱双胞胎竭尽全力搞笑和打趣，试图掩盖这份阴郁的氛围，他们三人目前正忙着修复金妮被他们最近的咒语误伤后带来的麻烦。
“也许我应该像纳威一样，取消聚会，”哈利低声说道。
“不，”罗恩回应道，坐在他旁边的沙发上。“我们可能还是会感到一样的沮丧，但至少还能吃到蛋糕。”他递给哈利一块蛋糕，脸上带着一丝调侃的笑容。“你知道，纳威本来想办个派对，但他的祖母不让他和我们一起。”
“什么？”哈利眨了眨眼，不敢相信。
“是的，”罗恩点了点头。“我们离邓布利多太近了，显然他在保护那些炸毁马尔福庄园的麻瓜出身者免受‘正义的报应’。”他看向小天狼星，语气带着一丝讽刺。“他拒绝参加表妹纳西莎的葬礼，这事儿就更让人感到不愉快了，爸爸是这么说的。”
“真是糟糕，”哈利叹了口气，显得有些无奈。
罗恩点点头。“她本该在这里，揶揄我们关于语言的问题。”他不必多说，哈利也知道他指的是谁。
“西莫和迪安也该在的，”哈利补充道。
“那追球手队怎么样？”罗恩问道，试图转移话题。
“安吉丽娜和艾丽西亚正在参加选拔赛，正在训练营里，”哈利说。“凯蒂在法国。”由于所有联盟球队都是由在爆炸事件中失去家人的纯血统人士拥有的，参加他的派对对他们的职业生涯帮助不大。他早已告诉过他们这一点。
罗恩环顾四周，低声施了个隐私咒语。“如果有人问起，我们谈论的是女孩。”他顿了顿，目光变得认真。“你后悔我们所做的事吗？”
“帮助赫敏？”哈利叹了口气，摇了摇头。“有一点。我不得不承认，那次爆炸的死亡人数让人震惊。但是，如果赫敏通过这次行动成功击败了伏地魔，我也许会觉得这些牺牲是值得的。而且，小天狼星对这次袭击真的很满意。”
罗恩点了点头。“爸爸不太高兴。妈妈也说她不太高兴。但我看到她看到马尔福葬礼的纸条时露出了笑容。我觉得，爸爸最不高兴的还是爆炸事件带来的后果。”他看向哈利，眼神里带着些许理解。“他们还没忘记卢修斯·马尔福对金妮所做的事。”
“也许吧，”哈利说。“你知道我们是同谋。”如果魔法部知道他们参与其中，他们就会面临阿兹卡班的惩罚——如果他们被抓到的话。他不想让他们陷入困境，更不希望小天狼星也因此受害。
“我知道。”罗恩翻了个白眼。“但他们不会发现的。只有赫敏知道。”
“所以，我们会继续帮助她。”
“当然。”罗恩点了点头。“我们是她最好的朋友。”
哈利同意了。他仍然对赫敏的行动是否正确心存疑虑，但她是他的朋友，他愿意为她做任何事。尽管他为这么多人死亡感到难过，但大多数人他并不认识。而他认识的人，他并不想念。然而，小天狼星对他们的死感到很满意，因为他认为这是正义的体现。
哈利知道，如果赫敏出了什么事，他会感觉更糟。更糟。
*****
伦敦，魔法部，1996 年 8 月 6 日
“佩特拉·罗尔”
佩特拉·罗尔站在威森加摩的会议室里，她的目光坚定而尖锐，面对着眼前的一群人。阿不思·邓布利多微笑着，但他知道这场会议将会充满张力。整个上午，他们一直在欢迎新成员来接替在马尔福庄园事件中遇难的成员，现在会议的真正内容才开始。
“尊敬的威森加摩成员们，”佩特拉的声音带着一丝颤抖，“我们都知道我为什么站在这里，而不是我的兄弟。我是我侄女的代理人——一个因为无情袭击而成为孤儿的侄女。”她的目光扫过埃里克·格林格拉斯，那是小达芙妮的代理人。阿不思注意到佩特拉的目光带有一种尖锐的冷意，不确定是否仅仅是为了表现她的愤怒。
“三十多名威森加摩成员在马尔福庄园的舞会上遇难！魔法部对此有何反应？”她的声音愈发激动，“正如我尊敬的同事之前所说：什么都没有！”
佩特拉深吸一口气，继续说道：“什么都没有！庄园里发现了两名嫌疑犯的尸体，他们的身份已经确认。但有没有采取措施逮捕他们的同伙？没有！”
佩特拉·罗尔怒火中烧地盯着房间里的人，她的声音中带着绝望和愤怒。“是他们的同伙干的！这些人明知道他们的行为会导致其他无辜的生命丧生，却还是这样做了！”她扬起下巴，显得格外坚定。“泥巴种就是这样——像疯癫的动物！我们在对角巷的店铺巡查员的袭击中见过他们的行为，现在他们竟然能做到这种地步！而魔法部却毫无作为，完全没有采取措施来保护我们！”
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