苗掌柜和姚大厨得知真相后，气得浑身发抖。他们万万没有想到，自己一手经营起来的苗家酒馆，竟然会被几个心怀不满的伙计如此糟蹋。他们决心要严惩这些罪魁祸首，以儆效尤。
于是，苗掌柜和姚大厨将那些心怀不满的伙计一一揪了出来，并当着所有食客的面，将他们所做的丑事一一揭露。那些伙计们见状，纷纷吓得面如土色，跪在地上磕头求饶。然而，苗掌柜和姚大厨却并没有轻易放过他们。他们按照酒馆的规矩，对那些伙计们进行了严厉的惩罚，并将他们逐出了苗家酒馆。
大牢中，阴冷潮湿的气息弥漫在每一个角落，使得人不由自主地感到一种压抑和绝望。薛麻子蜷缩在角落里，他的眼神中透露出一种焦虑和不安。他正在苦思冥想，如何在出去之后找到那个包顺，讨回他应得的尾款。那笔钱对他来说，不仅仅是一笔财富，更是他重新获得自由和尊严的关键。
然而，他的计划还未成形，就听到大牢的铁门被“哐当”一声打开。一道刺眼的光芒射了进来，让他不由得眯起了眼睛。他抬头望去，只见几个身穿官服的衙役走了进来，其中领头的是一个面容严峻的中年男子，他就是王衙役。
“你就是薛麻子？”王衙役的声音冷峻而有力，他直视着薛麻子，仿佛要将他的一切都看穿。
薛麻子心中一紧，但他还是强作镇定，点头道：“正是小人。”
“那就没有错了。”王衙役冷冷地说了一句，然后转头对着牢头吩咐道，“来人，给我提出去严刑拷问。”
薛麻子一听，脸色顿时变得惨白。他满脸痛苦地哀求道：“啊，大人放了我吧！小人冤枉啊！”
然而，王衙役却丝毫不为所动。他哼了一声，然后晃了晃手中的一卷纸，那是抄录的匿名举报信。他冷冷地说道：“哼，来人，把这些给他看看。”
薛麻子心中一沉，他知道那些匿名信中的内容一定是对他不利的。然而，当他真正看到那些信的内容时，却顿时如遭雷击，五雷轰顶。那些陈年旧事，他原以为已经深深地埋藏在了历史的尘埃之中，却没想到竟然会被人挖了出来。
他的脸色变得异常难看，身体也忍不住颤抖起来。他知道，这一次他是无论如何也逃不过去了。于是，他不再抵抗，也不再哀求。他深深地吸了一口气，然后开始将他过去干的那些恶事一一交待了出来。
他交待了自己如何欺压百姓、如何与恶霸勾结、如何收受贿赂……每一个细节他都记得清清楚楚，仿佛那些罪恶的画面又一次浮现在了他的眼前。然而，他交待的并不只是他自己的罪行，还包括了苗掌柜干的那些谋财害命的事情。
他说起了苗掌柜如何为了谋取私利而不惜伤害无辜百姓、如何为了掩盖罪行而买凶杀人……每一个细节他都描述得栩栩如生，仿佛他亲眼见过一般。实际上，这些罪行大部分都是他听说的或者是他猜测的，但在这个时刻，他为了减轻自己的罪行，不惜将一切都推到了苗掌柜的身上。
王衙役听着薛麻子的交待，脸色变得越来越严峻。他知道，这一次他们可能真的挖到了一条大鱼。苗掌柜在当地是一个有名的商人，他的酒馆更是享誉一方。然而，如果薛麻子的交待是真的，那么苗掌柜的罪行就实在是令人发指。
王衙役决定继续深入调查这件事。他命令手下将薛麻子暂时收押，然后带着那些匿名举报信和薛麻子的口供回到了府衙。他知道，这一场风暴才刚刚开始，而真正的幕后黑手可能还隐藏在更深的黑暗之中。
接下来的日子里，王衙役和他的手下们开始了紧张的调查工作。他们走访了苗家酒馆的周边居民和常客，询问了关于苗掌柜的种种传言和疑点。随着调查的深入，他们逐渐发现了一些与薛麻子口供相符的证据和线索。
然而，就在他们准备将苗掌柜绳之以法的时候，却遇到了一个意想不到的阻碍。原来，苗掌柜在当地有着深厚的人脉和关系网，他利用这些关系网试图阻挠王衙役的调查工作。他甚至派人暗中威胁王衙役和他的手下们，试图让他们放弃这个案子。
但是，王衙役并没有被吓倒，毕竟这个时代商人地位很低，真想办事还是没人敢阻拦的。
苗家酒馆还是一如既往的冷寂，门可罗雀，再也没有了往日的喧嚣和热闹。苗掌柜坐在柜台前，眉头紧锁，神色凝重。他算是看明白了，八成是得罪那个新酒馆了。自从那个新酒馆开张以来，苗家酒馆的生意就一落千丈，如今更是落得如此田地。
“掌柜的，搞清楚了，这个是萧氏镖局大小姐开的酒馆。”包顺气喘吁吁地跑了进来，一脸慌张地说道。
“你个混蛋，要害死我了！”苗掌柜一听，顿时大怒。他想起之前薛麻子一直被关在牢里，如今看来怕是要出大事情了。他心中一阵慌乱，不知道该如何是好。
“别啊，掌柜，我衙门有亲戚，要不要通融一下？”包顺一看苗掌柜的神色，就知道苗家酒店要完了。他心中一阵窃喜，走之前还想诓骗一些钱财。
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