八年前，正值天下承平，然而天下首富济阳蒋氏却风云骤起，蒋家独女蒋莲嫁于京城永安侯，然而婚后却夫妻不睦。
那年初冬，北风卷着细雪掠过济阳城头。蒋氏嫡女蒋莲乘一顶素帷小轿悄然归府。
一顶青布小轿悄悄滑进门洞。轿帘一掀，先探出只冻得通红的小手，接着钻出个扎着双丫髻的女娃娃——正是被休归家的蒋家大小姐蒋莲，怀里还搂着个粉雕玉琢的小团子，名唤若芙。
"爹..."蒋莲才唤了一声，喉头就哽住了。蒋老太爷站在滴水檐下，手里转着的铁胆"咔"地停住。
老爷子眼神在女儿消瘦的脸庞上打了个转，只说道："平安归来就好！"
"外公！"小若芙突然脆生生喊道，"您踩着我做的账本啦！"
众人低头一看，青石板上果然摊着张皱巴巴的纸，歪歪扭扭画着些图案。蒋莲连忙解释："芙儿这一路非要在轿子里写写画画..."
老爷子眯眼细看，突然"咦"了一声。这哪是涂鸦，分明是幅南楚商路图——条条官道画得工整，旁边却歪七扭八爬着许多蚯蚓似的细线，每根线上都标着小驴蹄印。
"这是..."
"驴道呀！"六岁的小女娃眼睛亮晶晶的，"官道上的叔叔们可凶啦，每过一个官栈，阿娘都要给他们些簪子啊镯子啊。阿娘的宝贝都被她们收走了，后来遇到赶驴的张婆婆，她可好了，给我糖葫芦吃呢！"
城中皆知，这位曾风光嫁入永安侯府的蒋家小姐，未及七载便被一纸休书遣回，还带着个拖油瓶女娃娃。
可谁知这个小女娃可不简单，彼时周若芙虽稚龄，却已显露出过人天资。她常随外祖父巡视商铺，那双明澈的眸子总在账册货单间流转。
一日，她立于绘满朱砂标记的商路舆图前，忽道："外祖，商道为何定要拘于官路？"
蒋老太爷抚须而笑："官道平坦，骏马迅捷，自古商旅皆循此道。"
若芙却摇头，稚嫩嗓音透着笃定："官道虽快，却受制于人。山匪劫掠，官兵盘剥，芙儿听闻黔南山野驴队，虽缓却稳，尤擅险径。何不以驴为驮，另辟蹊径？"
满座哗然。大掌柜蹙眉道："驴乃贱畜，岂堪大用？"二掌柜亦附和："再说了，去那些乡野小坊，能有几多利市，我们大商行，不做他们的买卖。"
蒋老太爷沉吟良久，忽将茶盏重重一放："妙哉！正因世人皆走阳关道，我等偏走独木桥！"
自此，蒋氏倾力铺设"驴道"。初时遭尽嗤笑，有同行作诗讥讽："蒋家驴队慢悠悠，何日能到汴梁州？"
然而，几年之后，深山药材、乡间绣品天间特产竟借驴道源源入市。那些曾被大商号摒弃的女子作坊，反因此道日渐兴盛。
蒋氏的商业版图也由此逐步拓展，在天下商林中渐渐独占鳌头 。
近些年来，天下局势渐趋动荡，各地藩王拥兵自重，各自为政。他们全然不顾朝廷纲纪与百姓生计，对往来商贾肆意盘剥。
蒋氏商铺遍布天下，自然也难以幸免，遭受的抢夺与压榨日益加重。
更有甚者，诸多地方官匪勾结，狼狈为奸，设下重重关卡，对蒋氏商队层层搜刮，使得蒋氏商业举步维艰。
但蒋氏能在这乱世商潮中屹立不倒，蒋氏驴道功不可没。这条精心构建的运输和情报脉络，沿途布满了诸多鲜为人知的秘密据点。
每当蒋氏察觉到危机临近，或是遭遇藩王与恶势力的无理逼迫，便能凭借驴道的隐蔽特性，迅速将重要资财转移隐匿。
那些藏于深山老林、幽僻山谷之中的秘密据点，就如同坚固的堡垒，守护着蒋氏的财富根基 。
凭借着这张隐秘而强大的“驴道”，蒋氏得以在艰难时局中保存实力，持续维系着商业的运转，成为了各方势力既觊觎又难以彻底击垮的商业巨擘。
半个月前，蒋家少主蒋岚收到一则令人忧心的消息：辽东商路受阻，驴道不通。
彼时，契丹部和金刺丹正联手挥军攻打南楚，镇北将军穆御琦领兵迎战。
按常理，战时军需辎重、粮草、药品需求激增，商路应更为繁忙通畅才是，可如今不但官道被封锁，几支前去的商队更是有去无回。
蒋岚不敢轻视，与祖父紧急商议后，决定亲自前往辽东查看情况。
蒋岚带着一对轻骑一路快马加鞭，抵达河西后便觉得非常诡异，芙儿表妹明明设置了很多暗桩，军报每日一报，商报隔日一报，可是接连几日，没有任何消息传回。
蒋岚是个很谨慎的人，不敢贸然越界，只好在孤山一带巡查徘徊，等待消息。
那夜，却恰好碰上了被追杀的李虫。只见李虫被一群黑衣人逼至绝境，已显力竭。蒋岚见状，立刻率众放箭，经过一番激烈拼杀，终于击退黑衣人，救下李虫。
蒋岚赶忙命人找来当地最好的郎中，为李虫医治。郎中为李冲处理了伤口，喂下几副汤药，又叮嘱务必细心照料，熬过危险期才好。
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