“多亏了第31军团提供的情报。”
“不愧有不少我们的同志在里面！”
鬼子们当然不知道，他们前脚刚从中条山撤出，后脚八路军就接到了第31军团的电报，在初步分析军情后，八路军总部和129师、120师首长取得了共识——鬼子要将中条山的部队抽回用于反攻太原——当然这也在八路军各位高级将领的预料之内。
当然正太路东段的鬼子也在集结部队往太原进攻，在综合了各方信息后，八路军总部得出结论，相比于已经在华北大平原上扑腾了近两个月的正太路东段鬼子，显然中条山返回的鬼子士气更为旺盛，也没东面的鬼子这么疲惫，战斗力多半也更强。
既然如此，自然让南进支队这支拥有大量坦克和装甲车的部队赶紧南下。于是不出意外，鬼子北返主力动作比唐亮慢了一截，就这么被堵住了。
“该死的八路，他们的防御工事也刚刚挖出来，防线必然不完整，立即给我强攻。”
正当从中条山北返的第20师团以主力硬冲鼠雀谷的防御时，华北派遣军司令部为了赶紧帮梅津美治郎擦屁股，也积极组织驻扎石家庄和阳泉的部队赶紧向西攻击前进。
只是正太铁路被晋察冀军区第三军分区和第四军分区一阵破坏后，鬼子们只能边修路边赶路，赶去增援的速度自然如同龟爬，按速度估计至少还要再过5天才能抵达太原。
而驻扎大同的鬼子第26师团在得到反攻太原命令后，则是以2个步兵联队和炮兵联队为主力，也在赶紧南下；这一路倒是动作很快。
毕竟120师主力离开晋绥根据地后，留守部队毕竟实力不足，外加留守部队无线电台也严重短缺，哪怕晋绥根据地总部收到无线电发来的命令，要派出骑兵通知留守的各个主力团和地方部队以及游击队，作出反应对南下的鬼子第26师团进行迟滞，显然是来不及的。
虽然鬼子在汾阳也有2个大队兵力，而且在黄河中上游上冻结冰后直接踩着河冰对黄河以西进行突袭，摆出一副要突破黄河沿线，直取延安的姿势；但是这点兵力要对付防守漫长黄河防线而实力不足的陕甘宁河防部队也就略占上风，要反攻太原那就是纯粹是找死了。
如此一来，逃到忻州的梅津美治郎只能频频呼叫从中条山北上的第20师团主力“救驾”。
然而第20师团猛攻一天，虽然期间多次短暂突入八路军的阵地，但是刚刚形成突破的鬼子步兵还没等继续增兵扩大战果，撕裂防线，就被八路军迅速调来的坦克部队以凶猛的坦克炮硬生生遮断了后续增援，并将突入鬼子兵压制在战壕内。
结果这么一番猛攻后，不仅没能砸开防守鼠雀谷的八路军防御阵地，反倒死伤超过500人，为唐亮又奉献了121个人头，可谓是当头一棒。
“八路用战车和步兵封死了鼠雀谷的公路和铁路，这儿地势过于狭窄，对我军强大的炮兵火力发挥极其不利，反倒适合八路的用少量的战车部队封堵我们；我军只能出其不意，走山间小路对其进行侧击，以尽快打破僵局。”
“然而鼠雀谷两侧皆有八路建立的根据地，我等走此小路是否会遭其伏击？”
“不必担心，八路军的战车部队连续奔袭，想必也有不少战车抛锚，能抽出如此数量的战车多半已经是拼尽全力，我们只需要多路进攻，他们的战车部队必然顾此失彼，从而被我军凿穿防线。”
“万一八路军已经修复了此前运入太行山的战车呢？”
“八嘎，八路军怎么可能这么快将战车都修复？就算修复了，战车兵也不是这么容易培养的。”
作为接替川岸文三郎担任第20师团师团长的牛岛实常，他非常想上任后立个大功劳。
毕竟前任在昭和13年（1938年）初击破鼠雀谷后沿着同蒲路南段一路横扫整个晋西南，将富庶的晋西南是抢了个遍，虽然期间也被八路军伏击了小部队，但是总体而言功劳甚大，其本人也得到嘉奖，进而升迁倭国东部防卫司令官。
牛岛实常自然也不甘心只是到第20师团来混日子，他同样也想“建功立业”。
然而他的快速突破思路却遭到了参谋长的质疑，毕竟吃了伏击大亏的鬼子不是一个两个，尤其是驻扎山西的鬼子第108师团和第109师团，几乎每个月都有遭到伏击的战报。
虽然这两个师团每次都宣称“击毙八路无数”，但是从这两个师团紧接着又不断要求第一军司令部给他们补充兵员，以及鬼子各支部队碰上的八路军手中越来越多的三八式步枪和刺刀，大家也都心里明白实际上发生了什么事。
“如果我们不钻小道，如何能绕过鼠雀谷？要强行通过这儿得损伤多少帝国的忠勇将士？总不能就这么待着吧？”
然而就地待着可就是违抗梅津美治郎的命令兼见死不救了，到时候就算把事放到东京大本营那也是没人支持的。
在讨论了半天后，最终牛岛实常还是凭借职务强行压住了参谋长的意见，鬼子北返部队还是采取了从小路绕行的方案，当然为了迷惑八路，鼠雀谷也摆出一副要从鼠雀谷正面突破的架势；鬼子的炮兵联队更是不停歇的打着炮弹。
……
只是牛岛实常这架势一眼就被386旅旅长看穿了。
“鬼子炮弹虽然打得不少，但是每次配合炮击突击的步兵数量太少，更像是在做牵制，肯定有问题。”
“我们也把好几个坦克排分散到山间小路配合各个侦查部队作战，如果鬼子当真从山间小道穿插，我们也能及时发现。”
果然，不过双方在鼠雀谷又演了一天多的戏后，唐亮终于得到了预料之中的消息。
“鬼子沿太岳山东部的小路杀过来了。”
“有多少鬼子？”
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