王东站在后山的空地上，阳光透过稠密的树冠洒下斑驳的光影。他宽阔的肩膀上背着一根长杖，手心里紧握着一粒木荆棘的种子，冷静地思索着要如何提升自己的法力。他身体周围的空气悄然波动，仿佛在等待他下一步的决定。
“这是你最后一次尝试了，王东。”旁边的李雪蓉微微皱眉，语气低沉，“你知道这种木荆棘不会开花结果，它只会毁灭。”
“我明白，但我需要它的力量。”王东的声音坚定，目光直视前方，仿佛看到那种子一瞬间绽放的繁茂视觉。
“你已经够强大了，为什么还要纠缠于这种禁忌的力量？”李雪蓉走上前，想要拦住他，“你我都是修行者，怎么能在这样的道路上迷失方向。”
“迷失方向？”王东嘴角勾起一抹苦笑，“修行本就是一条孤独而艰难的道路，每一次选择都需要承担沉重的代价。而这一次，我必须掌控它。”他轻轻将种子放在地上，缓缓施展法力。
随着他的法力涌动，那粒小小的种子在泥土中迅速发芽，长出强壮的藤蔓，顷刻间开始攀爬，试图占据这片土地。李雪蓉见状，心中一紧，连忙呼喊：“王东！停下！”
然而，王东的声音仿佛被风吹散，他已经全神贯注于眼前这个变化的生命。藤蔓如同活物般盘旋而上，瞬间缠绕住了几张野外的简陋木桌，发出可怕的噼啪声，桌子在瞬间被撕裂，木屑飞溅。
“看，你做到了！可这是代价，无论是对周围的一切，还是对你自己。”李雪蓉依然喋喋不休。
“我不怕代价！”王东倔强地说道，目光透过缠绕着的藤蔓，看向远处的山丘，“有些力量，如果不去掌握，就无法抵挡未来的威胁。”
“未来的威胁？你是在说姜家吗？”李雪蓉无奈地冷笑，她知道姜家在修行界的势力有多么强大，“只有杀戮和毁灭才能满足这些贪婪的心，你想要成为和他们一样的人吗？”
王东愣住了，面露挣扎之色。李雪蓉的话如同一把利刃，直戳他的内心。他想起了过去，想起了姜家用手段霸凌弱小修行者的那些情景，自己曾经许下的誓言，“不，我不会成为他们的样子。”
可眼前缠绕住桌子的木荆棘藤蔓却让他重新思考了自己的行为。李雪蓉看着他，深吸一口气，试探性地问道：“你为了抵抗姜家而选择使用这些黑暗的力量，难道就不会想起曾经的理想？”
“理想？”王东苦笑，“理想都是用来支撑脆弱信念的，美好的愿望在力量面前显得多么无力。若不强大，仅靠诺言又有何用？”
“你说的对，力量是重要的，但它不能是追求的唯一目标。”李雪蓉的声音渐渐柔和，“你必须要明白，真正的力量在于胸怀和信念，而不是无止境的破坏。”
“是吗？可让姜家继续在这片修行界称霸的代价，是更多的无辜者的牺牲！”王东将手一挥，木荆棘藤蔓轰然向四周蔓延而出，想要为自己辩解。可越是挣扎，心中的不安越是膨胀。
李雪蓉不再争辩，而是在一旁默默注视着他的变化。最终，她忍不住走近，轻轻握住王东的手，“我相信在你心底，依然有那个想要保护他人的你。”
王东低下头，目光落在李雪蓉的手上，感受到她传来的温暖。他心中有一股力量在悸动，终究无法与自己的信念割舍。他轻声说：“我该如何选择？”
就在这时，木荆棘藤蔓发出的刺耳声音突然停下，伴随着几道奇异的光芒，生长中的藤蔓瞬间凝固，宛如被施加了禁锢。王东和李雪蓉都惊讶地转头，看到一个身影缓缓走来。
“你们在做什么？”来者冷冷地问道，声音高亢又纯净，宛如晨钟暮鼓。她白色衣裙如雪，携带着一种威严而神圣的气息。
“叶师姐！”李雪蓉惊呼，立刻向那位女修士鞠躬行礼，“我们——”
“我知道你们在研究这种木荆棘，但你们这样做是十分危险的。”叶晨的声音冷静，眼神里流露出一丝严厉。她朝王东望去，表情严肃，“王东，你该给自己一个解释。”
王东久久无言，强行支撑的面孔下藏着更多的彷徨与懊悔。他努力解释：“我们想要阻止姜家，想要保护这个修行界。”
“保护？你用什么来保护？”叶晨的声音如同一根针刺入王东的心，“借助这种不会开花结果的木荆棘？它只会带来更大的毁灭，反而让你成为你所痛恨的那种人。”
“我……”王东喉咙哽咽，难以言语，回想起李雪蓉曾经的劝告，意识到了自己行为的偏差。
叶晨的声音如同晨曦般温暖，而王东的心渐渐清晰。
“我想我明白了。”王东终于开口，声音虽低，却透着坚定，
李雪蓉眼里闪过一抹欣慰，她在心中默默为王东感到骄傲。
“那么，放下这个。”叶晨指了指还在愤怒生长的木荆棘，严肃道。
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