在基本的认知中，深渊对世间万物的“破坏效果”是无条件且不受限的，深渊本身的特性是这样：非物质，非能量，非世间概念所能描述的任何一种形态，它在单纯的观察中表现为一种二维的花纹，并通常伴随有污染性的黑色扩散物（烟雾，粉尘，或者其他什么看着类似的事物），这种黑色扩散“物”本质上也不是任何物质，而是一种单纯的光学现象，因为深渊破坏了一定范围内的基础规则，才导致各种光学规则被扭曲，并最终产生类似“不可观察”的效果，从而产生了那种黑色云雾一般的“东西”，基于同一原理，深渊所呈现出来的那种二维花纹也只是一种光学现象，而并非真切存在。
然而很少有人知道的是，单纯深渊其实是没有“杀伤”性的。
这一点听起来很奇怪，毕竟被深渊毁灭的世界不计其数，它的破坏力一向是虚空中最大的灾害，在所有人的常识中深渊都应该是一种具备“杀伤力”的东西——这么理解当然没错，但在更专业的帝国科学家眼中，深渊具备的并不是杀伤力，而是一种“引导性”。
深渊从来没有直接摧毁过任何东西，所有感染深渊的事物最终都是被自己摧毁的：它们在宏观上自我崩溃，在微观上逐步解体，物质从肉眼可见的灾难开始，一直到肉眼不可见的微观粒子解离终止，能量逸散，时空错乱，宇宙的秩序荡然无存，直到最后世界屏障也开始消化自身，整个世界被虚空吞噬：一次典型的深渊污染型世界末日。这整个过程是因深渊而起，然而过程中的每一步都是被感染者的“自我毁灭”，所以我们会说深渊没有杀伤性，它们只是在引导着被感染的世界“自杀”而已。
尽管这种解释听起来有点强词夺理，然而为了探明深渊的本质，有时候“研究”就是这么强词夺理又钻牛角尖的东西。当然，也只有希灵技师们才会钻这种牛角尖，对我们普通人而言，世界末日属于自杀还是他杀其实意义不大。
在首府世界这样的经典宇宙，深渊表现出来的破坏力是短时间内宇宙的熵值飙升至崩盘极限，整个世界陷入混乱与热寂，世界在热平衡中变为一潭死水并逐步被虚空吞没，在某些宇宙规则截然不同的世界，深渊会表现为某些基础常数的错位和缺失，或者能量循环链断裂、时间轴扭转、维度跌落等等其他不同灾难，总之不管在什么地方，如果深渊侵袭了一个常规世界，那么这个世界内的万物都是难以抵抗的：它们将从自身的存在基础开始崩溃并步入死亡。在深渊感染较为轻微的时候，有一些顽强的凡人种族可以支撑的更久一点——比如我们刚刚离开的双子星文明圈，但不论那个宇宙的土着如何抵抗，不论他们能坚持多久甚至最终消灭了自己宇宙的微量污染，他们对深渊的抗性都是零：这点不会改变。
普通种族可以依靠人命去堆，依靠谋略来迂回自救，依靠勇敢和牺牲来延长自己种族的寿命，但这些都改变不了世俗事物面对深渊抗性为零的事实，凡俗物质接触深渊就会被感染，即便你的精神能支撑更久一点，你的肉体也会按照严格的时间表来慢慢崩坏。唯一的例外就是那种至今仍属谜团的“惰性深渊”，对后者我们还知之甚少所以暂不讨论，只要知道惰性深渊是唯一比较温和的深渊就可以。
目前已知的对深渊具备天生抗性的只有四个群体：希灵使徒，由于自身超脱所有世界和虚空象限因而具备极高的秩序稳定性，所以对深渊有抗性；星域神族，由于虚空阶梯的原因与深渊和世界平级，因而具备抗性；休伦神族，理由同星域神族；最后一个是堕落使徒，由于被深渊感染之后变成了某种诡异的“共生体”，他们的生命形态本身已经是崩坏过之后的了，所以具备很高的深渊抗性，而且就目前来看，堕落使徒对深渊的抗性比另外三个群体都要高。
然而现在我们似乎找到了第五个群体：希灵人，希灵使徒的先祖们。
根据哈兰和塔维尔的说法，所有先祖都表现出了异乎寻常的深渊抗性——其实用“抗性”来解释发生在他们身上的事情已经有点不太合适，他们在一定条件下对深渊近乎具备“免疫”性，这压根就是闻所未闻的情况！
抗性和免疫最大的区别就是是否会受到切实伤害。面对深渊，抗性仅仅会为你减轻污染，从致命的变成非致命的，从重度的变成轻度的——但不论怎么减轻，污染还是会发生，即便它被减弱到一个喷嚏的程度，也不会真正意义上消失。而免疫则是完全不同的情况：它会让污染彻底无效，仿佛不曾发生，哪怕这个“免疫”仅仅在极低的深渊浓度下才会生效，它也和抗性有着天差地别的本质差距。
发生在先祖身上的事情现在看来更像是一种初级免疫：他们在接触了安全剂量（相对安全，也就是当场还能救回来的那种）的深渊之后没有表现出任何不适，在离开样本并进行体表净化之后，全身检查显示他们体内不存在任何病变和崩坏迹象：仿佛从未接触过污染源。
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