这边，宋军与敌人历经数场激烈战斗后，成功地守护住了关键要隘——澶州城！
而此时此刻，辽国一方却遭遇了一些棘手难题：虽然此次出征进展颇为顺遂，但由于战线过度拉长，导致物资供应极度匮乏。
此外，其军队独自深入宋朝内陆，如果不幸落败则结局将惨不忍睹。
值得一提的是，辽国萧太后，乃是位相当务实的领袖人物。
早在发兵之际，便已预先拟定好应对策略，既能一战到底，亦可求和言和。
眼见着辽军首战受挫，且深陷敌境，孤立无援，难以获胜之际，辽朝萧太后当机立断，派遣使者前往澶州城中，传达出希望停战休战之意。
另一边，位于澶州南城之内的宋真宗，正因前方传来喜讯而欣喜若狂，沉浸其中无法自拔！
“报——！”一声拉长且响亮的声音传来，紧接着，便看到一名信使，骑着快马疾驰而来。
马蹄声响彻云霄，仿佛要将这片土地都踏破一般。
那名信使风尘仆仆，但脸上却洋溢着难以掩饰的喜色。
“陛下，辽国使者求见，说是带来了萧太后的口信。”信使翻身下马，单膝跪地，向宋真宗禀报。
宋真宗听闻此言，先是微微一愣，似乎有些惊讶，随即便露出喜悦之色，朗声道：“快快有请！”
没过多久，辽国使者便被带到了宋真宗面前。
只见，使者毕恭毕敬地呈上一封书信，宋真宗迫不及待地打开一看，眼中闪过一丝惊喜。
原来，信上写着，萧太后希望停战议和的话语。
宋真宗心中暗自欢喜，其实他本来就不想再继续打仗，如今，辽国竟然主动求和，正合他的心意。
于是，宋真宗当机立断，欲回信给辽国，表示宋朝也并不热衷于武力扩张，并立刻召集大臣们，前来商议此事。
“诸位爱卿，今辽国来使求和，你们对此有何看法？”宋真宗环顾四周，目光落在众大臣身上。
这时，王钦若揣摩出了皇帝的心思，连忙站出来，拱手说道：“陛下圣明，微臣认为，此时，正是我国与辽国，休战的绝佳时机啊！我军何不趁此机会，派遣使者前去谈判，争取达成和平协议呢？如此一来，既可避免百姓遭受战乱之苦，又能彰显我朝仁德之风。”
“嗯，王爱卿所言甚善。”宋真宗满意地点点头。
一旁的曹利用见状，也赶紧附和道：“是啊，陛下！臣附议！眼下敌我双方，皆已疲惫不堪，战争持续下去，只会两败俱伤。不如趁早止戈息兵，化干戈为玉帛。”
“臣等附议！”其他大臣们见状，纷纷跟风表态，表示支持停战议和。
一时间，朝堂之上议论纷纷，众人各抒己见，场面好不热闹。
于是，宋真宗当机立断，立刻就准备要派遣使臣，快马加鞭地赶往辽国军营，准备与萧太后，商议和谈停战事宜。
此刻，正在北城奋力坚守城门的寇准，得知这个消息后，心急如焚。
他顾不上其他事情，急忙飞奔回南城，面见宋真宗赵恒，并极力劝阻道：“陛下，请您再三思量，现在并非议和的恰当时机啊！”
寇准言辞恳切，劝谏真宗皇帝：“陛下，请听老臣一言！自从我军在城下，巧妙地用弓弩，射死辽国大将萧达凛以来，如今的辽军，士气低落、疲惫不堪，可以说，已经到了强弩之末的地步。这正是我们，一举击溃敌军的绝佳良机啊！恳请陛下深思熟虑，不要错失良机啊！”
说完，寇准跪地叩头，苦苦哀求着。
然而，另一边的王钦若，却对宋真宗的心思，拿捏得十分准确，他反驳道：“微臣认为，当下，议和才是最明智的选择。我军将士，历经长达半年多的艰苦鏖战，早已身心俱疲，无力再战了！”
话音刚落，王钦若便迅速向站在一旁的几位大臣，使了个眼色，让其支持自己的观点。
“臣等附议！”一旁的大臣们，相互对视一眼后，便齐声说道，他们心里都跟明镜似的。
“朕认为，王卿所说甚是！辽军此次，居然率先派使者前来求和，这对我大宋朝来说，无疑是占据了上风，眼下这个时机，与他们议和，才是最明智的选择，寇相就不必再多说了！”皇帝一脸不耐烦地反驳道。
“曹爱卿，你尽快去做一下相关准备，然后立刻动身前往辽军大营，同其商谈议和之事。”皇帝转头，看向站在一旁的曹利用，并当场下达了命令。
“陛下！陛下！还请您三思啊！”尽管寇准扯着嗓子，不停地叩头，但皇帝，仍然满脸不高兴地，转身离开了。
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