许家长房的三个孩子还不知道二房的长辈已经改变了想法，还在尽自己所能地讨好着蔡家与秦家的人。
只有许岫，或许是看开了，又或许是放弃了，态度远不如先前那么殷勤热切了，不过大体上还是十分温柔平和的，反倒有些让人另眼相看，觉得这姑娘的教养还是不错的。
这时候，许二夫人与许二奶奶又私下找到了蔡三太太，明里暗里打听着蔡十七的情况。蔡三太太心里有数了，就把那个堂侄的情况说了说，着重说明，这孩子品学兼优，文武双全，长得是一表人材，品性又好，与云阳侯府几位少爷小姐都相处得十分融洽，跟亲兄弟没什么两样了。他如今只有十六岁，就做了小旗，而且做得很好，不但能镇服手下的人，还让上司们都对他欣赏有加，未来的锦绣前程，完全是可以期待的。这样的孩子，到了议亲的年纪，族中长辈都希望他能娶个好妻子，家世好一点儿，教养好一点儿，才貌出众一点，品性最重要了，关键是要拎得清，知所进退。
具体地说，就是内能当家理事教养儿女，外能长袖善舞与人交际，性情平和，贤良淑德。蔡十七若是在京任职，她能照顾好他的衣食起居与人际往来；蔡十七若是因公外出，她能守得住家，让他无后顾之忧。又因为蔡十七如今是养在云阳侯府的，他未来的妻子需要与云阳侯府的女眷们好好相处，也要站在云阳侯府的立场上思考行事。但将来蔡十七早晚要出去自立门户，到时候她也需要能撑起一个家才行。她不能因为娘家那边的利益，而损及云阳侯府与蔡十七本人；也不能因为蔡十七以及他们将来儿女的利益，损及云阳侯府。蔡十七是蔡氏子弟，他永远都会是蔡氏一族的一员，是云阳侯府的追随者。
这个要求说低不低，说高也不算高，主要是对姑娘本人的要求比较高，家世只需要差不多过得去就可以了。然而，光是对姑娘本人的要求，便淘汰了足够多的人。关键是头脑清醒、知所进退这一点，很多年轻姑娘都做不到。谁还会没点私心了？家世教养品貌都不错的姑娘，愿意低就蔡十七，多半是冲着云阳侯府来的。若要求她不能为了娘家而触及云阳侯府的利益，那有很多事都做不到了，她又何必委屈自己？换了是庶女，兴许能下得了决心，问题是蔡家人又看不上。蔡十七的婚事会迟迟找不到合适人选，还真不能完全怪到他的家世身份上头去。
但从另一个角度来说，从云阳侯府对蔡十七未来妻室的要求上，也能看出云阳侯对这个堂侄是多么的看重。他将来明显会是蔡氏家族着重培养的精英子弟，前程可期。
许二夫人隐隐听出了蔡三太太的意思，心中无比扼腕。为什么二房就没有年龄合适的嫡女呢？倘若二房有孙女儿，这会子她立刻就能把人许出去！云阳侯府对蔡十七未来妻室的要求再高，又有什么要紧？只要姑娘嫁了过去，能拿捏得住丈夫蔡十七的心，不必她主动开口，蔡十七也会帮着岳家的。他将来越受云阳侯看重，前程越好，对许家就越有好处。等到那时，说不定连孩子都生了，蔡家人难道还能反悔？
况且，若联姻的是许家长房，许大老爷想要在大理寺卿的位子上再往上走一步，兴许会花费云阳侯府不小的功夫；但换了是许家二房，根本不需要云阳侯府与蔡家人牺牲自己的利益，只需要他们默许许家二老爷与许二爷打出蔡家姻亲的旗号，自会有人上赶着为许家二房提供帮助。到时候许二老爷与许二爷想要在仕途上再往上走一两步，甚至是几步，都是轻而易举的事。两者在要付出的代价上根本不可同日而语！
也就是说，如果今日有女儿与云阳侯府联姻的是许家二房而不是长房，一切的顾虑都不会是顾虑。然而，许家二房偏偏没有女儿！
许二夫人心中无比遗憾，但同时她也清楚，长房多半是不会答应这门亲事的。许家从老太爷开始，就一直盼着家族中有人能入阁拜相，然而始终差那么一点。倘若云阳侯府不能支持许大老爷再往上进一步，许家又何必答应联姻，把一个嫡出的长孙女嫁给无父无母的小武官呢？京中权贵子弟，又不是只有一个蔡十七。
许二夫人勉强撑着笑脸，与蔡三太太周旋，话里话外，暗示了她会把这个消息通知长房，还请蔡家静候佳音。许二夫人内心还有两分奢望，觉得兴许长房能看得形势，答应下这门婚事。毕竟能与云阳侯府联姻，实在是再难得不过的好机会了。许岫若真能嫁给蔡十七，日后也是在云阳侯府生活的，没有儿媳之名，却有儿媳之实，比真正的云阳侯府儿媳还多了几分自由，将来又能分家独立，何乐而不为呢？只要这门亲事能成，对许家上下都会有好处，说不定连许嵘的婚事，都能增添上几分筹码。
蔡三太太对此不置可否，微笑着把话题带了过去。事实上，她已经不是第一次向有适龄千金的官宦人家提起蔡十七了。有些人家当场就会用各种方式婉绝，也有些人家表示可以考虑，日后再谈，然后便不了了之，仿佛他们没有当面回绝，就能避免尴尬的场面。不过，即使有人家立刻就接受了蔡家的种种条件，表示愿意把女儿嫁给蔡十七，那也不是就此定下婚约了，云阳侯府那边还得再跟对方长辈见上几面，试探考察上几回，确认了那家人的家风品性，再让蔡十七私下里见见姑娘，看是否中意，然后才能定下呢。蔡三太太在此起到的，不过是一个初步筛选的作用而已。
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