伊尔德见她没有转身就走，不由松了口气，盯着她晕陶陶地答道：“我今年二十二。不知宋姑娘芳龄？”大约不过十六吧，两年前她还是稚弱少女，如今形貌已带了些妇人的妩媚之态。
“二十二，比我夫君小几岁。”钱昭微笑道，“家中可有娇妻稚儿？”伊尔德顿时说不出话来，只听她继续道，“既如此，所谓‘娶’是什么意思？要我抛夫弃子于你为妾么？”满人早婚，以他年纪地位，大约已是儿女绕膝。
伊尔德无言以对，钱昭话说完了便要离开，他看她转身终是克制不住，勾住腰身将她抱住。
钱昭浑身一僵，却不挣扎。
怀中人一动不动，他却能觉出她的害怕与抗拒，她的确讨厌自己，没有比这更叫他伤心。于是贴在她耳畔轻道：“椿儿姑娘，我喜欢你，望你不要忘记……”说着放开她径自离去。
钱昭一直背对，感觉他走远才用手捂住那边耳朵，手心使劲搓着耳廓。
“你不怕他真的强来吗？”身后传来秦殊华的声音。
钱昭转过身面对她，笑着回道：“他是聪明人，不会。”
秦殊华看出她笑容勉强，转开脸道：“你以后小心些，别再独自待着。不是人人都如他‘聪明’，又有所忌讳。”
钱昭没有答她，伸手接了一片缓缓而落的花瓣。山谷起了一阵微风，在夕阳的金辉中撩动她的额发，也将那花瓣吹起飘扬而去。
瞧那杏眼微眯水色潋滟，秦殊华蹙眉道：“长这般好样貌，也怪不得个个对你献殷勤。”
钱昭目光冷然，道：“他们这般对我，不过因为就算我不愿，也无反抗之力，即便我拒绝，他们也没什么可损失的。若换了你，他们敢么？”
秦殊华心道，要是自己恐怕早一剑刺死了事，可就是忍不住问：“那殊烨师兄呢？”
钱昭愣了愣，思索片刻，认真地道：“我往后总会报答他的。”
秦殊华为师兄哀叹了声，牵了她的手道：“我刚才不是那个意思，你就算长得丑，也是好姑娘。回去吧。”
钱昭只觉那布满薄茧的手干燥温暖，由她牵着回了营地。
归化城建在大青山南麓大河之滨的土默川上，自古水草丰美，蒙古名叫做“库库和屯”（注），原意是“青色的城”。
清军并不进城，即由此南折。
钱昭自那日便没见过伊尔德，此时告别，他在她乘的车外下马。她撩起帘子，道：“谢将军相送之恩，后会有期。”
伊尔德递给她一只荷包，以满语道：“你往后若有什么难处，便来京师寻我。”
钱昭默默收了，颔首为谢。伊尔德也不耽搁，翻身上马，领队绝尘而去。
蒙古语庙称为“召”，归化城内外召庙遍布，城内因互市的客商云集，十分繁华。不过，此城在多年前曾遭清军焚毁，青砖砌起的旧貌却是看不到了。
秦殊华带着钱昭和裘树民到了往常落脚的会馆，遇见从鄂尔多斯地方回来已住了一日的秦殊烨。
“西边还顺利么？怎么不见师叔？”秦殊华没看到傅百山，便问道。
秦殊烨回道：“师叔先回口内了。茶砖和盐货卖得价钱不错，就是途中遇到大风和沙尘，赔了一头骆驼。”
秦殊华在心中评估了损失，点了点头道：“人平安就好。”
“你们还贩盐？官盐还是私盐？”钱昭好奇起来。秦殊华带去东边乌珠沁穆的那一批货都丢了，她也没见过都有什么东西。
所有人都以奇怪地眼神看着她，还是裘树民说：“如今还有什么‘官’‘私’？”
钱昭心想真是多此一问，明季官盐便贵价，如今兵荒马乱，清廷更无力过问，谁还受那个禁制，于是摆了摆手道：“喏，当我没问。”
自从出了口外，众人都没仔细清洗过，灰头土脸了好些时日。归化城附近海子众多，水是不缺的，城内用煤亦方便，城内汉人多，便建了好些澡堂子。
钱昭和秦殊华去不了外边澡堂，只能让店家烧了水，互相帮衬着在房内洗浴。钱昭以前洗澡都有婢女服侍，倒是头一回帮别人洗，此时拎着铜壶，生怕水太热，浇了一点便问：“烫不烫？”
秦殊华低头捋着长发，回道：“不烫，再淋些。”钱昭便继续往她头上浇水。如此等她洗完了头发，钱昭身上已出了一层汗。秦殊华见她单衣半湿，不知是因为汗还是洒了水，便道：“把衣裳脱了吧，我给你兑水。”
“哦。”钱昭放下发髻，把粘在身上的单衣和主腰都扒了下来，搁在衣架上。
秦殊华兑了一桶水，伸手试了试冷热，回身见她半弓着腰坐在小凳上，等着自己帮她舀水湿发。俯身的姿态更掩不住胸前弧度，对比之下，自己真不足观，忍不住捏了一把，道：“小丫头，胖乎乎的。”
钱昭惊呼一声，嗔怒道：“你做什么！”
秦殊华笑着轻轻压低她脑袋，道，“好啦，赶紧洗，水都凉了。”
钱昭抱怨了声，便仔细搓揉秀发，她发量不丰，发色也并不是深黑，从来十分宝贝自己的头发。
洗完澡，秦殊华拿出一盒子瓶瓶罐罐，道：“喏，我不知道你喜欢什么香味，随便选了一种。”
“都是什么？”钱昭擦着湿发问。
“头油、面脂、口脂。我以前不知有这么多花样。”秦殊华自己也挺好奇，拿起一瓶，拔了木塞，凑到鼻端嗅了嗅。
钱昭十分惊喜，她的脸都快被风吹得起皮了，也不挑剔合不合用，笑着说：“多谢殊华姐。”
秦殊华捏了捏她的脸，问：“小丫头多大年纪了？”
钱昭打开她的手，往脸上抹着面脂，答道：“十七了。”
“十七啊，看上去还要小些。”
（注）库库和屯，今译作呼/和浩特
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