宇州，京都城，皇宫。
南兴在皇帝南宏之的上书房外踱步，显得焦躁不安，时不时地望向紧闭的门户。
不久，周亭亭悄然现身，他迅速将南兴拉至一旁，低声说道：“南大人，您这是唱的哪一出啊？在朝堂上，您才向陛下请求迎娶七公主，怎的转眼又欲与孟家结亲，迎娶孟晓茹？陛下此刻正雷霆大怒呢。”
南兴闻言，面色微变，紧张地问道：“那...那老头子不会真要治我的罪吧？”
周亭亭轻轻摇了摇头，做了一个噤声的手势，压低声音道：“您私自带兵前往兴南城之事，陛下已然知晓。眼下，您最该考虑的是如何向陛下表达您的悔意与忠诚，以求得宽恕。”
南兴苦笑了一下，他何尝不知道自己的行为有多么冒险，但心中的那份对孟晓茹的深情，让他无法坐视不管。
他抬头看向周亭亭，眼中闪过一丝决然：“我知道错了，但我也有我的苦衷。请问，陛下可曾透露过如何才能求得他的原谅？”
周亭亭沉吟片刻，缓缓说道：“陛下虽然生气，但念在你平叛有功，又曾多次为国效力，心中还是有所不忍。你若想求得原谅，首先要表现出你的诚意和悔意，亲自向陛下请罪。其次，你需要给出一个合理的解释，说明你为什么会做出这样的决定，以及你未来打算如何平衡好个人感情与国家利益。”
南兴点了点头，心中暗自思量。他知道自己必须要慎重对待此事，否则不仅会危及自己的性命，更可能连累到孟家和整个凉州军团。
他向周亭亭拱手道谢：“多谢指点迷津，我知道该怎么做了。”
说完，南兴深吸一口气，整了整衣衫，毅然决然地走向上书房。
南兴一见到南宏之，情绪便如决堤的洪水般难以自制，扑通一声跪倒在地，泪水夺眶而出，他放声大哭，声音中带着无尽的委屈与恳求。
南宏之见状，原本准备发出的严厉训斥顿时哽在喉头，望着南兴那不顾一切的模样，心中也不免生出一丝不忍。
“你这孩子，进门连安都不请，就直接哭上了。”南宏之的语气中带着几分无奈，“你也该知道，自己这回做的事情有多么荒唐。”
南兴边哭边用力抹去脸上的泪水，哽咽着说：“义父啊，我是真的舍不得孟晓茹。您也是从年轻时候过来的，应该能理解我内心的苦楚。”这句话似乎触动了南宏之心中的某根弦，他长叹一声，眼神中闪过一丝复杂的情绪。
“罢了，罢了。”南宏之摇了摇头，语气中既有责备也有释然，“不过就是一个女子，竟能让你如此失态，真是没出息。”
南兴抬起头，泪眼婆娑地望着南宏之，坚定地说：“义父，您不知道，她对我来说不仅仅是一个女子，她是我生命中的第一个，也是最重要的人。这么多年来，我从未近过女色，并非外界所传的那样，我只是在等待那份纯真的情感。如今，我有能力拥有了，我怎能轻易放弃？”
南宏之闻言，忍不住轻笑了一声，但那笑声中却带着几分玩味：“南小子，你这是在跟朕开玩笑吧？你可是南国的大将军，怎么可能从未近女色？”
南兴连忙磕头，诚恳地回答：“义父，臣所言句句属实。臣确实未曾有过越矩之行，只因臣心中一直有所坚守。如今，这份情感已经找到归宿，臣此生别无所求，只愿能与孟晓茹共度余生。”
南宏之再次叹了口气，目光复杂地看向南兴，既有对南兴深情的感慨，也有作为帝王不得不考虑的威严与尊严。“南小子，从男人的立场，朕确实佩服你的深情与勇气。但朕身为一国之君，必须维护皇室的尊严与秩序。你此举，无疑是对皇室权威的挑战，朕理应严惩不贷，甚至赐你自尽，以儆效尤。”
南兴闻言，眼眶再次泛红，但他强忍住泪水，坚定地继续说道：“义父，我深知自己犯下了大错，但我所做的一切，皆因心中那份难以割舍的情感。那一年，我只是一个微不足道的小兵，是孟晓茹，她以她的善良与勇敢，接纳了我，让我感受到了前所未有的温暖与力量。她不仅是我的爱人，更是我生命中的贵人，是她让我从一个青涩的男孩成长为有担当的男人。她为了我，甚至不惜与家族对抗，以死相逼只为保全我。这份恩情，我此生难以报答。若我为了自己的私利而辜负了她，那我将不再是那个值得她托付终身的人，也不再配称为一个真正的男人。”
说到这里，南兴的声音微微颤抖，但他依然坚定地抬起头，望向南宏之，“如今大错已成，我南兴愿意一力承担所有后果，无论是怎样的惩罚，我都愿意接受。但我恳求义父，不要为难孟晓茹，她是无辜的，她所做的一切都是为了我。请义父开恩，放过她吧。”
南宏之的眼神在南兴的诉说中渐渐柔和，他仿佛被触动了内心深处的某些记忆，脸色变得复杂而深沉。
沉默片刻后，他缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：“南小子，朕不如你。在你的身上，朕看到了自己的影子，只是那份纯粹与坚持，朕早已失去。”
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