正当埃兰准备直接返回小镇时，一条信息通过墨菲特的心灵联系传入他的脑海。
“主人，瘦高个（巴尔）让我转告您，小镇内部目前出现许多不好的迹象，他希望您能秘密回来，有事他需要向您汇报。”
埃兰立刻停下脚步，回想起自己之前对巴尔的指示，显然他的预感是正确的，一些无法抑制欲望的小角色开始行动了。
他转向身边的诺罗斯，“诺罗斯，你认为我对待那些平民如何？”
诺罗斯毫不犹豫地回答：“主人，您是我所见过的最仁慈的贵族。在攻占涌河镇后，您甚至愿意花费金币与他们签订契约。”
“按照其他贵族的做法，那些人的命运恐怕只有沦为奴隶。”
诺罗斯稍作停顿，似乎想要继续说下去，但又似乎有所顾忌。
埃兰注意到了诺罗斯的犹豫，便直接命令道：“继续说吧，我还不至于那么狭隘，连自己人的建议都听不进去。”
诺罗斯这才继续说道：“我认为您对那些平民过于仁慈了。这一路上，您不仅亲自带领兄弟们驱逐凶兽，甚至还分发珍贵的凶兽肉食。”
“这些行为可能会让那些平民产生一些不敬的想法，因此我一直认为您的做法有些不妥。”
埃兰深吸一口气，叹息着说：“的确，我对他们过于宽容。尽管我对他们如此仁慈，他们为何仍旧自寻死路？或许，我真的需要做出一些改变了。”
此刻，埃兰的心情异常复杂，但他明白，只有见到巴尔之后，他才能做出更准确的判断。
他不再急于返回，而是缓步向远处的东林镇靠近，面色阴沉。
见到埃兰的表情后，茵迪丝没有多言，只是温柔地握住了他的手。
在茵迪丝温暖的目光中，埃兰内心的纷扰情绪似乎也有所缓解。
接近小镇时，埃兰立刻注意到，一身黑衣的巴尔正带着几名甲士，在小镇靠近黑森林的一侧等待着。
看着返回的埃兰众人，巴尔此刻也感到一丝惊讶。
埃兰他们仅仅在黑森林中度过了十天，不仅装备有了显着变化，连他身后的亲卫们也变得更为强大。
这些亲卫现在才真正显露出精锐之师的风范，浑身散发着血腥的杀气。
上一次见到如此军势，还是在晨星军团的小队中，那是在他们重伤在城堡轮休的时候。
如果不出他预料的话，主人的这支亲卫队伍现在应该已经全员觉醒并突破了。
这让他也安心了不少，有着这样一支成建制的超凡者队伍存在，即便东林镇的混乱爆发，也只会是一场骚乱，而非暴乱。
“欢迎回家，主人。这位美丽的女士是？”
巴尔以完美的礼仪迎接，同时向埃兰身边的茵迪丝投去询问的目光。
茵迪丝微微屈膝，优雅地行了一礼，“我名为茵迪丝，是埃兰的……”
“是我的伴侣，未来也将成为我的妻子。”埃兰迅速接过话头，避免了茵迪丝的尴尬。
巴尔随即再次鞠躬，“原来是未来的夫人。”
茵迪丝顿时含羞地退至埃兰身后。
埃兰转移话题，边走边问：“最近小镇的情况如何？”
巴尔紧随其后，递上一张详尽的羊皮纸，上面记载了小镇近期的发展状况，并且巴尔还在不停地解释着小镇的最新动态。
巴尔首先汇报了埃兰最关心的小镇重建进度。
“东林镇的居民区建设已超过半数，公共设施也已基本完工。
然而，平民的工作效率明显下降。”
接着，巴尔又拿出另一张羊皮纸，上面列出了几个主要问题人物及其行为。
“他们利用强壮的体魄获取食物，用食物来吸引女性，再通过女性来拉拢男性甚至新兵，以发展自己的帮派势力。”
埃兰此时停下脚步，原本还算温和的语气顿时变得冰冷。
“他们想干什么？怎么，我是东林镇明面的上的领主，他还想当暗面的领主不成？”
埃兰身后的亲卫，在诺罗斯的带领下，迅速拔剑架在巴尔的脖子上。
在诺罗斯看来，巴尔竟然放任几个贱民侵犯主人的财产，这简直是无能的表现。
巴尔和他身后的甲士迅速单膝跪地，沉默不语。
埃兰挥了挥手，示意道：“收起你们的剑。是我让巴尔故意放任那些恶徒，就是想看看有多少人会自不量力地跳出来。没想到，竟有如此之多。”
巴尔这才重新站起身，向埃兰汇报：“主人，东林镇的原住民表现得相当明智，几乎所有的东林人都没有参与那个帮派，反而主动向我们报告了此事。”
埃兰听后，也松了一口气，对诺罗斯说：“你是对的，对待这些底层民众不能过于仁慈。他们不会感激，只会得寸进尺。”
“你们看，东林镇的平民中有近百人加入了那个所谓的帮派，而只有不到两成的人选择了举报。剩下的七成选择了漠视。”
“你们知道知道这些漠视的平民在想什么吗？”
埃兰的面色虽然已经平静，但言语中的杀气却难以掩饰。
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