七日之后。
“侯爷，王青带着人已经抵达城北了。”王成面带微笑，心情愉悦的向刘卓汇报。
“好，告诉城外的弟兄，三日后回徐州。”刘卓吩咐道。
“属下明白。”
王成走后没多久，苏若莹便一脸忧愁地走了过来。
“盐商汪家真的要对我们一行人动手？”苏若莹一脸紧张的询问道，一副心事重重的样子。
“不是汪家，是汪家的那位老三。”
“倘若是汪家对付我们的话，我早就去扬州府衙找扬州府知府徐伯征介入了。”刘卓一脸轻松的说道，对于汪家老三的私下的动作丝毫不放在心上。
听了刘卓所言，苏若莹如释重负，悬着的那颗心终于落地了。盐商汪家虽然不及山东刘氏，但毕竟是在对方的地界上，若是汪家全力出手，必定会对一行人造成不小的损伤。
若只是一个汪家三少爷的肆意妄为，自然就无需那般顾虑重重了。
“如此就好。”苏若莹拍了拍胸口，轻声道。
现如今，扬州城内的盐商在财力上是远不及清朝的扬州盐商，这一点从盐商在扬州修建的园林数量就可以看出来。
但是，以徽州人为主的盐商团体却出奇的团结。若是得罪了一家盐商，就相当于得罪了整个徽州盐商。因此，扬州城内的许多人都不愿意去招惹这帮人。
刘卓等人初到扬州，对于这些乱七八糟的规矩什么的自然是不甚清楚，即便是知道了，说不定王成等人依然会那般做。
“放心吧，我都令人打探过了。那汪家老三也没什么能耐，整日沉湎酒色，也请不来什么厉害角色，只能找运河沿岸的水贼盗匪出手。所以，城外的人手足以应付他们了。”
“我已经计划好了，此次返程不走水路，好好瞧瞧这扬州地界有什么牛鬼蛇神。”刘卓微笑着看向苏若莹，一脸真诚地宽慰道。
“这汪家老三也是活该，请来的那帮人注定要无功而返。”苏若莹一脸自信道。
“你说的对，一个扬州纨绔而已，又能翻起什么浪来。若非此行不能暴露行藏，我就早就命人好好教训他一顿。”刘卓的眉头微微皱起，显露出一丝不悦与愠色。
扬州虽一座花红柳绿、繁荣热闹的城市，但也一个消魂享乐之所在。
自从王成等人抱得美人归后，便整日与美人待在一起。长此以往，必定会消磨意志，摧残斗志，沉沦其中。
“侯爷有心事？”
“有一件事确实令我忧心。你说这常年征战的人，突然有了牵挂，手中的钢刀、长矛会不会就锈了。”刘卓的眼神平静得像一汪没有波澜湖水，散发着宁静与深沉。
“确实有这种可能。”
“不过，劳逸结合，一张一弛，才是文武之道。若总是绷着一根弦，也容易出问题啊。”苏若莹笑着劝说道。
“我也是这般想的。这次回去之后，就打算把他们安排在淮安府。这两淮的食盐谁都能插手，我刘氏也不能屈居人后。”刘卓一脸平静的说着。
早在南下扬州之前，刘卓就对两淮的食盐颇为感兴趣。见识了扬州的繁华之后，刘卓已经决定从淮盐上入手。
扬州府是个食盐集散地不假，可是距离山东有些远，出了事会有些鞭长莫及。只要控制了淮北的私盐，销往北方各处，利润也是极大的。
贩卖私盐的本质就是与国争利，私盐不需要向朝廷缴税。贩卖的私盐越多，官盐的售卖就会受到影响，朝廷收到的赋税就越少。无论是如今的明朝，还是后来的满清，面对的问题都是一样。
扬州地界上，有盐道、漕运、河道、知府等衙门，以及扬州盐商。虽说那些人算不上铁板一块，可仓促下手，必然会遭到抵制。只要将淮北的食盐收入囊中，不愁日后没法入手扬州。
至于如今的淮安知府董允升，是浙江慈溪人。其在任期间为治明敏，风清气正，就是年龄有些大，不难对付。
“看来，侯爷心中早就有了谋划？”望着刘卓那没有一丝情绪波动的脸庞，苏若莹不禁有些好奇的问道。
“是有些想法。但是得返回后布置一番，才能见效。”刘卓如实回道。
“扬州城的繁华远胜济南，侯爷在扬州待了近一个月，难道就对扬州没一点想法吗？”苏若莹笑着继续问道。
“如今，就算我有想法，也不是下手的时候。”刘卓一脸无奈的苦笑。
“为何？”
……
至于刘卓为何如此自信，原因就在于徐州按察分司对于周边州县卫所的行政管理权了。
与此同时，徐州按察分司又隶属于山东提刑按察司。有了这层关系，凭借刘氏在山东的势力，这就有了极大的便利与操作空间。
徐州参将府负责徐州、大河、宿州、归德、武平、睢阳、陈州、曹州、颖州等地的军事管理、防御，而且范围极广。
而，徐州按察分司负责整饬徐州兵备兼督理屯田河道副使莅事之所。
在嘉靖年间，徐州按察分司还增加屯田、河道、漕运，对于徐州、徐州左、邳州、宿州、淮安、大河、高邮、扬州、仪真、沂州等十卫五所的行政事务都有管理权。
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