刘娥莞尔一笑，扭过头对李思芳说：“钱大人这是有意考教我们隔火焚香呢，快去为钱大人做来。”“是！”
不一会儿，李思芳取了木炭、香炉、云母、砂片等物出来。只见她先在香炉里均匀松散地装上香灰，并在香灰中心挖出一个孔洞。拿火筷在火盆中取一块烧得正旺的木炭，放进孔洞。然后在孔洞上方放上云母当做“隔火”之物；再用香镊将香片放置在隔片上。
李思芳一手持炉底托起香炉，一手轻罩以聚集香气，举到钱惟演面前微微躬身说：“公子爷，请品香！”
钱惟演靠近香炉，缓缓吸气品香。轻声赞道：“尘里偷闲，平和禅定，方得美妙。”
刘娥望了望屋外，天色已渐渐暗下来，那纷纷扬扬的雪花也丝毫没有停止的意思。遂笑着对钱惟演兄妹说：“这品香么，自是高雅，可我们毕竟是饮食男女，前几日我和惠儿不但制了香片，还酿制了桂花酒呢。不知道钱大人可否有兴趣小酌一杯？”
“哈哈，绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？妙极，妙极！”
钱惟玉揶揄道：“哥哥素日里自称琴棋书画诗花茶，今日怎么也想起了要贪这杯中之物呢？”
“岂不闻醉里乾坤大，壶中日月长么！”
李思芳和惠儿抿嘴一乐，忙去厨房置办酒菜，小小的屋子里充满了欢声笑语。
送走了钱惟演兄妹，惠儿轻声问刘娥：“夫人真的要劝说王爷和潘妃和好吗？”
“是啊，冬至快要到了，王爷怎么也得给潘府一个台阶下吧，借着过节，把王妃接回府中，不是正好吗？”
“可是，夫人就不觉得委屈吗？还有，如果王爷和王妃和好，夫人就不怕王爷移情吗？”
刘娥叹了口气说：“王妃的父亲还在前线，如果王妃和王爷一直这么耗下去，王爷在伦理道义上就站不住脚，到时候授人以把柄，王爷就被动了，这是其一；其二，据我判断，王妃命已不久，我们何必和一个将死之人置气呢，再大的仇恨，如果人死了，也就烟消云散了是不是？”
惠儿惊得长大了嘴巴：“王妃那么年轻，不过就是心口痛的小毛病，如何就成了将死之人？”
刘娥说：“方才钱大人说王爷在他那里讨了檀香，可见王妃用量极大，要不然去宫里讨点就行了，檀香能够活血祛瘀、行气止痛，主治当胸痹痛。有一种心疾危症可夕发旦死、旦发夕死，这王妃素有心疾，最忌劳累动怒，她和王爷不睦，本就情志不畅，如此反复，心血耗伤，她如何能够吃得消呢？所以我说，她不过也是个可怜的女人罢了。”
一番话说得惠儿连连点头，对自己侍奉的这个没名没分的女主人更是打心眼里佩服。
刘娥悠悠地问：“惠儿，你知道战败对手最好的办法是什么？”
“是什么？”
“比他活得更长久！”
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