但中间那辆攻城车仍在前进，距离城门不足百步！车上的周老铜匠突然停止了挣扎，抬头望向城头。即使隔着这么远，叶明也能感受到老人眼中的决绝。
"周师傅..."叶明握紧了拳头。
就在攻城车即将撞上城门的刹那，老人突然从车上滚落！原来他不知何时已挣脱绳索，故意跳车改变了攻城车的方向。
失去控制的攻城车歪向一侧，撞在了城墙拐角处，未能对城门造成实质伤害。
"好！"顾慎欢呼。
但叶明的心却沉了下去——周老铜匠这一跳，自己却落入了北燕军中！几个北燕士兵立刻扑上去，刀光闪过...
"不！"沈清失声痛哭。
叶明双眼赤红："所有火器，全力开火！"
愤怒的安阳守军爆发出惊人的战斗力。
三眼铳齐射的轰鸣声中，北燕士兵如割麦般倒下；特制的"破甲锥"穿透重甲，将赫连勃勃的精锐打得溃不成军；隐藏在城垛后的"暴雨铳"更是收割着攀墙敌军的生命。
赫连勃勃见势不妙，急令收兵。北燕军丢下上千具尸体，仓皇北撤。安阳城保住了，但代价惨重。
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战斗结束后，叶明亲自带人清理战场。在攻城车残骸旁，他们找到了奄奄一息的周老铜匠。老人身中七刀，最致命的一刀贯穿了肺部，每一次呼吸都带着血沫。
"周师傅！"叶明跪地扶起老人。
老铜匠艰难地睁开眼，沾血的手指在叶明掌心划了几下——一个奇怪的符号，像是矿洞壁画上的标记。
"矿洞...更深..."老人气若游丝，"有...答案..."
叶明贴近倾听："谁泄露了城防图？"
老铜匠的嘴唇蠕动着，吐出几个模糊的音节："...马...三..."
话未说完，老人突然剧烈咳嗽，大口鲜血涌出。叶明急忙按压伤口，却已无力回天。周老铜匠最后看了叶明一眼，嘴角竟浮现一丝笑意，然后永远闭上了眼睛。
"厚葬周师傅。"叶明轻轻合上老人的双眼，"全城戴孝三日。"
回到衙门，叶明立刻召集核心成员。他描述了周老铜匠临终的话和那个神秘符号，沈清立刻认出来："这是古矿洞深处的符号！我在最里层的石板上见过！"
"马三又指谁？"顾慎疑惑道。
叶明目光扫过在场众人："安阳官员中，名字带'马'或排行第三的有谁？"
陈瑜迅速列出几个名字，其中包括仓曹参军马德元、驿丞司马元吉，还有...工坊副总监赵三槐。
"赵三槐？"叶明眯起眼睛，"他不是姓赵吗？"
"回大人，他本名马三槐，因避祖讳改姓赵。"陈瑜解释道，"因排行第三，大家习惯叫他赵三。"
叶明与顾慎交换了一个眼神。赵三槐掌管工坊物料调配，能接触所有机密图纸！
"先别打草惊蛇。"叶明低声道，"其其格，派人日夜监视赵三槐的一举一动。"
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夜深人静，叶明独自在书房研究周老铜匠留下的符号。突然，窗户无声开启，其其格如猫般跃入。
"大人，赵三槐有动作！"她压低声音，"他刚才秘密会见了一个商人模样的人，交给对方一封信。"
"信呢？"
"在这里。"其其格取出一封火漆完好的信，"我拓印了一份，原件已放回。"
叶明展开抄件，上面只有寥寥数语："紫宸钢真配方在矿洞密室，叶明未知。三日后子时，老地方。"
"矿洞密室？"叶明眉头紧锁，"我们怎么不知道？"
"周师傅临终前说的'更深'..."其其格突然醒悟，"莫非矿洞还有我们没发现的密室？"
叶明立刻起身："备马，去矿洞！"
月色如水，叶明带着沈清和其其格再次进入古矿洞。借着火把的光亮，他们仔细检查最深处的岩壁，果然发现了一道几乎与岩石融为一体的暗门！
暗门机关极为隐蔽，沈清花了半个时辰才找到开启方法——需要同时按压三块看似普通的凸起石块。随着"咔嗒"一声响，暗门缓缓滑开，露出一个方丈大小的密室。
密室内整齐摆放着各种金属器物，最引人注目的是中央石台上的三件物品：一根造型奇特的金属管，一本用不知名材料制成的书册，还有一块晶莹剔透的蓝色晶体。
"这是..."沈清小心翼翼地拿起金属管，发现它内部结构极其复杂，有多个活动部件，像是一种精密机械。
叶明的注意力却被那本书册吸引。翻开第一页，上面用一种奇特的文字写着什么，但最下方有一行小字却能辨认："大秦工匠令狐伤藏于此，以待有缘。"
"大秦？"沈清惊呼，"莫非是先秦时期？"
叶明心跳加速——这密室中的技术，可能比他们想象的还要古老和先进！如果北燕得到这些...
"立刻全部转移！"叶明下令，"一件不留！"
其其格突然竖起耳朵："有人来了！"
远处矿道中，隐约传来脚步声和说话声。叶明迅速熄灭火把，三人屏息躲在密室门后。借着微弱的光线，叶明看到来者正是赵三槐和一个北燕装束的男子！
"就是这里。"赵三槐的声音透着贪婪，"紫宸钢的真配方就在密室中，赫连将军答应我的官职和千金..."
"少废话，快开门！"北燕人催促道。
叶明握紧了腰间的手铳，与沈清、其其格交换了一个眼神——是时候收网了。
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