龙鸣般的雷声过后，雨势先是下得更加猛烈，继之不久，渐渐转小。
冒着渐小的雨，张仁则等引带步骑主力，丢下辎重，卷甲而趋，赶到了河阳外城。其主力离河阳外城虽已不远，然路上净是泥泞，滑得紧，又都去了蓑衣，一二十里地小跑过来，摔倒过的步骑将士不少，个个要么被浇个如似落汤鸡，要么浑身泥污，放眼望去，尽狼狈不堪。
“将军，桥上清干净了！杀过去么？”张仁则换了匹马，他刚骑的那匹摔了一跤，断了马腿。
裴行俨没接腔，只朝桥上眺看。
张仁则见他神情不对，脸色铁青，眼死死地盯着前头，嘴巴紧闭，转过脸，就也往桥上去瞧。
方才高声喊话的那几骑喊完了话，已转回中潬城内。
他正眺见，一队队的兵士在从中潬城的南城门开出来，——桥面约两丈宽，可容十来人肩并肩的站立，出中潬城的这些兵士披甲持刃，当然不能并肩而行，五人一排，却已将桥面占满。
川流不息的，从城内出来了得有三四团的兵将，举着各自的团旗。行到中潬城与河阳外城中段的距离后，这四团兵将停下了前行，在军吏们的指挥下，很快就在桥面上列成了阵势。
风雨尽管小了，也遮迷人眼。
张仁则手搭凉棚，挡住雨水，眯着眼，细细观望。
只望到这大概三四团的将士，由两种兵种组成。半数是持大刀的步卒，半数是弓弩手。步卒在前，弓弩手在后。弓弩手且不必说，步卒所持的丈长大刀，张仁则怎么看，怎么眼熟。
“这不是孟总管帐下陌刀兵所用之刀么？”他问道。
孟让和杜伏威一样，亦齐郡人，早先他曾与王薄联兵，杜伏威也上过长白山，他们大体上都算是长白山系统的义军，且孟让后与杜伏威又相同，也曾转战於江淮，是以他军中也有兵士使用陌刀，只是不多。——实际上，翟让早前帮李善道铸陌刀时，张仁则就听说过这种刀了。
裴行俨不说话，只是看。
这使陌刀的出中潬城之两团将士，人人披甲，离得虽远，能够辨出，无不六尺以上，也即按后世计长单位一米八以上的壮士，他们持的陌刀，单只刀刃就四五尺长，占整个刀身的一半！风雨下，此两团四百将士，牢牢地站定在桥面上，雨水将他们的铠甲、陌刀冲刷得熠熠如新。
甲是黑甲，刀刃如雪。
加上这些将士高大的个头、健硕的身姿，以及配上桥两面涛涛的黄河之水，望之即令人生畏。
“一夫当关，万夫莫摧。”裴行俨总算说话了，他低声地说道，“况乎四百壮夫？”
张仁则亦望得心畏，咽了口唾沫，说道：“将军，那底下怎么办？中潬，攻是不攻？”
“俺刚问过外城校尉了，刘将军为便於我军迅速渡河，同时将两岸的船只搜集了，但他身在内城，是故船只暂时都在北岸。你我现若再搜集船只的话，短日内恐是渡不得河了。”
张仁则问道：“这般，将军何意？”
裴行俨是降将，跟着他父亲投降的，因他虽是此战主将，很多事他不敢做主，却倒好，张仁则不出意见，反一再问他底下该怎么办？裴行俨没办法，只好干脆直接问他：“将军之意呢？”
“这……，末将愚见，兵已到了，中潬虽失，但船既目前难再搜用，总得攻上一攻吧？”
没错，两人带了万人步骑，如果只因中潬失陷，就顿兵不渡河，怎与李密交代？
裴行俨考虑了下，说道：“桥面不宽，兵多无用。将军，这样吧，你我两部便各出死士百人，往攻其阵，其阵若为你我所陷，就顺势杀入中潬城中；若难摧陷，你我另选他法，何如？”
张仁则无有异议。
就从两人所带的万人步骑中，选出了勇悍之士两百人，悉与重甲，许以重赏，励以斗志。
可以预见得到，这一场桥面上的战斗将是肉搏近战，敌人俱皆披甲，矛刺不透，用的又是大刀，重，刀刃且长，如是使矛往斗，绝非对手。要想将其阵摧折，非得肉搏不可。因矛等常用兵器全都放下，裴行俨给这两百勇士每人配了长柄战斧一枚，尤有勇力者，另配铁锏一支。
——斧，是军中常备的物事。不过大多为短兵斧，是作为工具来用的，比如逢山过林，以斧开道；比如李善道攻清河等城时，也是用斧等物斫除守方的鹿砦等物。长柄斧，至少当下军中用的极少，毕竟斧头的造价不菲，而且即便长柄斧，长度上亦远不及矛，两军厮杀，尚未近身，斧的威力还没使出来，就被敌人的矛阵给刺死、刺伤了，此物大规模地装备它何用？
但长柄斧用的虽不多，裴行俨、张仁则两部上万兵马，军中还是带了点的。
面对桥上这四百重甲陌刀兵，裴行俨不愧常年跟着他父亲打仗，将门虎子，随机应变，想到了也许可用长柄斧来对付这些陌刀兵的办法。但能否得用，他实也心中无底，唯试试罢了。
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