李袭誉并没有中阵，他身在后阵。
在望楼上望见了前阵的大溃，中阵的受到波及，又眼看短短的不到一刻钟，溃兵已经逃到了后阵的前沿，他的脸色此际已不能再用“白”来形容，早成了死灰般的惨白。
他的嘴唇翕动了几下，想说些什么，——也许是“收兵”，也许是别的什么，可话到了嘴边，终究没出口，因为已经说的必要了！他知道他这一仗已然是败了。
艰难地将视线从前阵、中阵的溃势上，从披挂明光铠，胯下黑马，一骑当先，长槊如龙破云的薛万彻身上收回，李袭誉闭上了片刻眼，旋即睁开，下达了他的军令：“撤！撤！”
尽管这道军令已无必要，可当下他所能下的军令也只有这一个了。
最后又死死盯了眼已经杀入后阵的薛万彻等骑，李袭誉下了望楼，跨上亲兵给他备好的马，打马一鞭，在从吏、从将、亲兵的护从下出阵而走。其后，烟尘蔽日，溃兵如蚁群般涌动。
汉军杀声震彻云霄，紧追不舍，将唐军溃兵一片一片地吞下。
夕阳从云隙间漏下来，将整个沙苑染成了一片浑浊的血色。
终是没能复制沙苑之战，以至埋伏在右翼的骑兵，都根本没机会投入战场！仓皇奔逃还营的李袭誉，耳听着身后此起彼伏的惨嚎，鼓起勇气向后张望了一下，望见的尽是追亡逐北的汉军步骑、或逃或降的唐军士卒，还望见了他没来得及带走的将旗，已成了汉军的战利品。
生性刚正如他，坚毅如他，这个时候，夕阳下败逃之际，也是只觉凄凉。
沙苑之战，他未能复刻，则长安，李渊可以守住么？
当晚，薛万彻便遣快马向李善道报捷。
……
临真城外，秦王大营。
军报送到，是两日之后的深夜。
帐帘被掀开，一股冷风灌了进来，将案上的烛火吹得摇摇晃晃。李世民正在看别的军报，头也没抬，只是伸出手将烛台往自己这边挪了挪，挡住了风。
亲兵双手呈上一封粘着三根雉羽的军报，便垂手退了出去。
他将军报拆开，就着烛光从头看到尾。
李袭誉部在沙苑被薛万彻大败，折损过半，残部已退还潼关方向。
他放下军报，眉头微蹙，指尖在案角轻轻叩了两下。
接着，他站起身来，走到帐门口，掀开帐帘。
外头的雪又下起来了，纷纷扬扬的，将临真的山塬一寸一寸地染白。远处的山脊在雪幕中只剩下一个模糊的轮廓，近处营栅上的旗帜被风吹得猎猎作响，旗面上的冰凌叮叮当当地碰着。他站在帐门口，望着这面在风里拼命扑腾却飞不起来的旗帜，不知在想些什么。
亲兵轻手轻脚地又送进一封军报。
他回过头，接过来拆开。
这一封是肤施方向来的。
刘黑闼、李靖再度大举进攻延安、肤施，段德操等将求援。
他坐回案后，将两封军报并排放在案上，旋即抬起眼，望向帐壁上被他看过了无数遍的地图。地图上的这些关中山川河流，他早已烂熟於心，闭着眼都能画出来，可此刻看来，却觉得地图上的每一道墨线都在朝长安的方向收缩，越收越紧。他提起笔，给段德操等回了一封军令。
军令很简短，只令段德操等坚守，告诉他们援兵现在还不能派。
回令择人送出之后，他将案上堆积如山的军报拢了拢，继续一封一封地看。
帐外风雪呼啸，李世民年轻的影子被烛光投在帐壁上，一动不动，稳如铁铸。
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