天空灰蒙蒙的，乌云凝聚，时不时有滚滚闷雷声响起。
皇城上下，一片素缟。
百官陈列在大殿前，神色肃穆哀伤，低着头沉默不语，商时初和商宴、商烬等皇室宗亲站在最前面。
太后病重，所以国丧事宜交由礼部、容王与皇后共同打理。
宫廷之内，宿卫军与羽林卫看守住各个宫门，将各处出口围得水泄不通；高墙之外，容王的军队与上京边防戍提前关闭几处城门，不许任何人进出。
看似风平浪静的国丧大典，实际上却是柳后和容王两股势力的暗中较量，远处盯着他二人的大臣们面面相觑，互相在对方的眼中读到了自己想要的信息，然后冲对方默契地点了点头。
让商时初觉得意外的是，一直到大典结束，柳后都未曾开口提过继位人选的事情，这让群臣疑云满腹，流言更甚。
—————
清池宫。
厉媚妍站在芙蓉池前，手扶着白玉栏杆，满腹愁绪。
寒风拂过，广袖轻扬，若云雾笼罩着修长的身影，乌发如泼墨，缎子似的披散在肩上，除却满头珠翠，只简单的束起一缕用白玉簪子固定在脑后，青丝随风微微飘扬，听见身后传来的脚步声，她转身望去，露出惑人心神的面容。
商时初走到她面前，抬手将她凌乱的鬓发捋到耳后，似水温柔被深藏在眼底，不肯叫旁人窥见半分。
“念念还没醒过来吗？”他问道。
厉媚妍微微蹙眉，摇了摇头：“没有，这已经是第五日了，烬儿一回来就去陪着她了。”
“第五日了啊……”商时初往前走了几步，与她并肩而立于芙蓉池旁，“这五日发生了太多的事情。”
“是啊，如今的局面，已经不是你和我能撼动的了，”厉媚妍看着商时初俊逸的眉眼，说道，“这一场博弈，柳睿锦从一开始就想到了今日的结局，她把每一步都算好了，甚至不惜把她自己，把柳家都算计进去。”
“阿初，我们牵绊太多，在乎的也太多，我们做不到她那般狠心绝情，也没有她那样的野心，所以这一局，我们也好，陛下也好，注定棋差一招，必败无疑。”
商时初沉默不语，许久，他苦笑一声，转头看向厉媚妍。
“兰秋姑姑已经将母后的意思尽数告知我了，阿妍，四日后我就要启程回衮州了…”声音微微一顿，他的眼睛染上些许的湿意，却还是对厉媚妍扬起温柔的笑脸，“阿妍，你同我一起回去吧，母后她答应了。”
闻言，厉媚妍按着白玉栏杆的手指微微泛白，眸中的光冷凝片刻。
“不了。”
良久，她拒绝道。
“为什么？”商时初睫毛轻颤，眼神微微一黯，“皇兄他已经……阿妍，你已经没必要继续困在这里了啊。”
她认真地看着他，娇媚的脸蛋上漾着柔和的笑：“这里从来都没有困住我。”
“什么？”商时初皱眉，不解地目光落在她的眼睛上。
“当初我入宫，一是陛下想要，二是为了保全厉家，保全你。我也曾心不甘，情不愿过，也曾反抗过，也曾认命过，从十七岁到现在，我在这里度过了我最好的年岁，最青春的时光，若有遗憾，肯定是有的。但……”她望向芙蓉池里薄薄的冰层，眉眼微弯，“陛下的手段虽然不光彩，可自我入宫他从未亏待过我。”
“他明知我心有芥蒂，不愿生下他的子嗣，却从来没在任何人的面前说过我的一句不是，他宁愿顶住一切压力将阿越过继给我，之后又将烬儿寄养在我膝下。”
“他也知道我不喜欢与别人勾心斗角，也不在乎他给的宠爱有多少，却仍旧在柳睿锦针对我的时候，站在我身前，毫无理由的袒护我，维护我，给我最大的权柄和爱护。记得有一次，陛下他在外出巡，柳睿锦抓到了机会磋磨了我一番，他回来后得知发了好大的火，柳家当时在朝为官的人直接被他贬谪十二三人，后来他再出宫时，不管远近都要把我带上。”
“阿初，我不爱他，从始至终我都不曾爱过陛下，但人心都是肉长的，他待我那般好，就算我不爱他亦不能负了他。”
厉媚妍眼神定定地看着他，话锋一转：“当年你既成全了我一次，那么如今，再成全我第二次可好？”
说完，她回头便朝听柳看了一眼，微微点头。
听柳会意，屈了屈膝，默默退下。
“你这话是什么意思？”
突然有一种不好的预感从他的脑中蹦出来，在看到听柳捧着一个金丝楠木的匣子走回来的那一刻，这种预感更加强烈了。
厉媚妍从听柳手中接过那个匣子，在他眼前打开，等那枚传国玉玺豁然出现的时候，哪怕是商时初，也瞪大了眼睛，震惊地无以复加。
“阿妍你……”
“这是陛下临终前亲手交托与我的，除此之外，还有一份诏书。”想到那诏书上的内容，她轻笑一声对商时初说道，“阿初，他到底是你一母同胞的兄长，他对你从未有过猜疑，可他做错了事，就是错了。若非他之故，你我不必到今日这般结局，但阿初，他就算做了再多的错事，他对得起大胤百姓，对得起祖宗基业，他确实是一个不可多得地好皇帝。”
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