“老掌门何时将掌门戒传给您的？他老人家可好？”跪着的其中一人问道，还指了指她手上戴着的戒指。
掌门戒？管如张大了嘴。他是说她身上带的戒指是掌门戒？管如回答到：“你们的老掌门已经仙去了。”
“仙去？”这些人面色沉痛，“怎么仙去的？”
“三个月前，他因为中箭受伤，箭尖带毒。我是泰安阁掌柜，精通医理药理，但也尚未见过此毒。后来让泰安阁中大夫医治，可最后还是不治仙去。”管如边说边用手扶起跪在面前的两人。
其中一人说道：“可否将掌门戒给我看看？”
管如褪下掌戒递给他，只见他三两下竟从中抽出一个小戒圈来，上面刻有两行小字，两人一看，写着：冯昌害我，管如救我。今立管如为掌门，杀冯昌为我复仇。”
两人对视一眼，恳求管如带他们去看看方掌门之幕。管如答应后，两人又将掌门戒递与管如，管如摆手道：“物归原主，你们收下吧。”
两人重又跪下：“掌门折煞属下，前掌门已立您为新掌门，掌门戒自然需让您保管。”
管如本想拒绝，但转念一想，现在临淄危机重重，或许他们可以帮助齐王、尚疆和杜氏嘏一把？整理了思绪，管如问道：“贵派是——？”
“岱宗朝山门。”为首的那个人回答。
岱宗朝山门？管如倒抽一口冷气，娘嘞！
为首的一人问：“不知老掌门葬于何处，能否领我们去看看？”
“由于时间仓促，只葬于我祖上的一块地，在临淄郊野，你们要是有空，现在我领你们去？”
说完，管如领着他们就往临淄方向去。管如家丁也赶过来：“小姐，我们也一起去。”
管如点了点头，抬头又问：“两位如何称呼？”
“孔文。”
“孔武。”
走了一段路，孔武问道：“掌门因何事到了般阳？”
管如用下巴指了指达思营方向：“为了杀那代国的达思将军，如今达思已死于我剑下，我自然是杀完就撤。”
“掌门真是奇女子。”孔文夸奖。
敢情是个马屁精？管如微微一笑。
孔武趋前说道：“掌门侠女风范，自不是一般女子可比。”
两人频频夸赞，家丁们在后面听得忐忑不安：敢情以后得失宠？大小姐后面跟了两个马屁精，心情一点儿也不美好。
管如心惊胆战来到达思般阳营，意气风发带着一群人回临淄。这来回之间，心态也差了十万八千里。
开玩笑，岱宗朝山门！多大的面子，说出来，临淄都要震三震！
此时已值深秋，又正是晚饭时候，斜阳余晖洒在树叶间隙，又映在人身上，金光跳闪。
孔文、孔武回头看管如，她周身金光跃动，仿佛是仙境里走来的缥缈仙女。这一下只把孔文、孔武两人看呆了。
管如却忙着招呼：“孔文、孔武，你们几个与我一同去临淄祭奠方掌门。而王小庄你就留在从投阳到临淄的必经之路上，与齐王、尚疆和杜氏嘏一同入临淄。
家丁王小庄轻轻将管如拉到一边：“大小姐，虽然您成了岱宗朝山派掌门，但毕竟刚刚认识，心中总该有些防范，不如让他们守在这里，我们随您同入临淄？”
管如轻轻呵斥：“岱宗朝山门，谁人敢惹？再说门中人数颇多，这里却只有六七十人，我等门众在临淄亦有数百亲信，不必担心。再说他们是去祭奠方掌门的，把他们留在这里，于情于理都不合适。”
王小庄听完管如解释，想想亦有道理，但还是遗了武艺出众的五位家丁跟随他们，命这五人暗中保护小姐，相机应变。
到了临淄城门西门前，值守兵士却拦住了去路，管如立即上前：“这位小哥行个方便，我回家中去。”
临淄东门值守将领是程单飞，远远见到一群人过来，便走过去瞧瞧。程单飞见到是临淄原太守之女管如，想起管太守对自己平时也算客气，管如又曾经帮助自己许多，上前作礼道：“大小姐，怎么今日带了许多人来？”又凑近一些说，“这么多人一同进去，我有些为难。”
管如立即朝孔文、孔武使了个眼色，孔文会意，吩咐门众立刻分成三堆，每堆也只二十余人。管如笑道：“只有这些人是跟着我的，后面的应该是些生意人。”
管如又压低声音说：“你也知道临淄城代人横行，我需要几人防身，必要时也可助你们除去代人不是？”
程单飞听完管如的话一愣，心中思忖大小姐竟然如此大胆，但又何尝不是说出了他的心声！于是他抬高声音说：“原来后面不是大小姐的人，放行！”
岱宗朝山门几人得以一同进入临淄城，管如直接领他们去了自家墓地。朝山门中人见管如在未知方掌门身份之情况下，在这兵荒马乱的时候还将他葬在自家墓地，并在旁边栽了几株青松，心中充满感激，便更对她死心塌地。
拜祭完方掌门，管如使带他们去了临淄府衙。府衙里原本人丁单薄，朝山门一群人涌入，让原本冷清的府衙顿时添了生气。管丁赶紧迎上来：“小如，你去哪里了？我命人到处找你，幸好你回来了。”
管如拍了拍管太守的背，嫣然一笑。
欧善派去的人明白管如已经回来，回去报告。申绿赜与欧善听闻，立即来府衙与管如相见。申绿赜明白她安然无恙，心中大石方得以落地。管如邀绿赜与外婆一同来临淄府衙，绿赜答应了。
齐王、尚疆、杜世嘏离临淄尚有三百里之地，让前行兵打探来的消息是洛南近几日将城门关闭，重重兵将把守，摆明了是要孤守临淄，与他们决一死战。齐王闻听这个消息十分忧虑，临淄是他的封地，临淄百姓全是他的子民，与洛南兵戎相见他不怕，就怕伤了临淄百姓！可是如今除了强攻，又有什么好办法呢？
而昔日齐地之主尚疆面对如今这番情景，心中亦是五味杂陈。尚疆心中不仅惦念临淄百姓，还惦记申绿赜，究竟什么办法可令洛南不战而降？
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