“这…真是如此吗？”廖嬷嬷的声音中带着难以掩饰的疑惑。
“千真万确！”菱梦肯定的语气中，带着几分焦急，“若您不信，大可以亲自察验一番。”
廖嬷嬷迟疑了片刻，最终还是决定依言而行，缓缓推开了房门。
门后，饿得面黄肌瘦的柳霜霜一见有人进来，立即大声哭嚎起来：“快，快给我弄点吃的来！”
廖嬷嬷见到她那副粗野的模样，再加之她憔悴的面容，就如同从灰烬中捡出的炭块一般，内心已信了八九分。若柳霜霜真是菱梦的女儿，怎会被滋养得如此不堪，简直就是未曾开化的野孩子。
“你是何方神圣？”廖嬷嬷的态度突变，语气冷硬，摆出一副逐人的态势，“在我秦府有何贵干？还不快些让人将她领走！”
菱梦泪水涟涟，似乎已将一切决定权交给了廖嬷嬷，只求能有个了断。
柳霜霜敏锐地捕捉到了话中的逐客令，转头直视着菱梦，眼中满是失望与责问：“娘，你也要赶我走吗？”
“休得放肆！”廖嬷嬷立刻打断她，“秦家的小姐，岂是你能随意称呼的？”
柳霜霜的面色变得阴沉：“娘，你真的不认我了？”
一想到将失去眼前秦家的财富，柳霜霜心中满是愤怒。
“娘！难道你忘记了那个人吗？！今日我之所以到此，都是他的吩咐，他亲口说你会接纳我，让我成为秦家的小姐！若是你不认我，也不准我踏入秦府半步……那我就将那个人公之于众！”柳霜霜仍旧不放弃，言语中透露着威胁，“娘与他共度多年，他对你的一切事情了如指掌吧？”
柳霜霜对柳薛和菱梦的过去所知甚少，但她已经发现，只要提及“那个人”，原本泪眼婆娑的菱梦就会变得惊慌失措。
廖嬷嬷故作不解：“你所说何人？”
柳霜霜的目光转向菱梦：“娘，你真的不认我了吗？”
廖嬷嬷似乎要动手拉走柳霜霜，却被菱梦急切地叫停。
“等一等！”菱梦哭喊道，“廖嬷嬷，万万不可如此！”
“不可？”廖嬷嬷不解，“为何不可？”
菱梦俯身至廖嬷嬷耳边，悄声细语：“若将她赶出去，恐怕这丫头会败坏我秦府的名声。”
廖嬷嬷脸色一沉，是啊，她险些忽略了这一点。看柳霜霜那副信口开河的模样，说不定会在外头乱泼污水。
这件事，还需交给老夫人定夺。
此时，久等廖嬷嬷不归的老夫人已察觉到事态严重，脸色阴沉地带着秦怀虞走了进来。
菱梦内心更是慌乱，她感觉柳霜霜眼中充满了杀意。
然而，她却毅然跪在秦老夫人面前，哭诉道：“娘，都是儿媳的错，我不该引狼入室！”
秦老夫人原本认定柳霜霜为自己的女儿，正欲挥手扇她，却被廖嬷嬷及时在耳边说明了一切。
看清状况后，老夫人放下手，改为笑声：“菱梦，你这是做什么？快快起来！”
她暗自思忖，菱梦真是她的好儿媳，如此善良。看这肚子，定然怀的是秦家的血脉。
想到自己刚才几乎打了未来的孙儿，秦老夫人连忙弥补，从袖中取出珍藏的管家印章，笑着说：“瞧我，竟然忘了这茬，快来看看，这印章我一直带在身边，准备交给你。”
菱梦辨认出那是管家私章，拭去泪痕后，她黯然神伤地说：“都是儿媳的疏忽，未能及时告知母亲一切。”
尽管暂时遮掩了过去，但柳霜霜的事情又能隐藏多久呢！
她下定决心，在事情败露之前，务必将秦府的银两尽收囊中！
原本打算将秦家彻底纳入掌握，哪料会发生这样的变故！
如今，只能退而求其次，取走秦家的财产！
“娘！”柳霜霜情绪激动，“如果你再不认可我，我将揭露那个人的所有秘密！”
菱梦轻声细语：“娘，这位姑娘已经神智不清。如果不承认她并将她逐出府外，恐怕……”
秦老夫人深思熟虑后，眼神中闪过一丝狠辣：“将她……”
“娘。”菱梦赶忙在她耳边低语，“如果我们就这样将她杀害，恐怕会招致不测！这姑娘前言不搭后语，谁知道她在来这里的路上是否对他人透露了些什么？现在……外界的人都在等着看我们秦家的笑话！”
提及秦老夫人最为重视的秦家声誉，她立刻脸色凝重。
看向柳霜霜的目光更加冷漠。
“我们现在只能善待这位姑娘，最好……尽可能对她好，这样才能让外界明白秦家的善良！”菱梦建议，“如果外界得知我们的善举，或许百年之后，人们仍会赞誉我们秦家！”
“确实如此……”秦老夫人对菱梦愈加满意。
再望向柳霜霜，眼神也变得慈爱。
尽管这个女孩并无大用，但若能让秦家获得极好的名声，也是一件喜事！
等到对她好过一二个月，再找个借口将她除去。
毕竟，如此年幼的孩子，意外随时可能发生。
秦老夫人笑眯眯地确定了柳霜霜的身份：“就让她留在我们家中吧。”
秦怀虞惊讶地抬头，满脸难以置信：“不行！”
秦怀虞心中慌乱，自己作为秦家唯一女儿的地位即将被篡夺，感到极为不公。
加上近期受到冷落，又突然出现了一个竞争对手，还是一个自称是菱梦亲生女儿的对手，秦怀虞担忧自己失去所有的宠爱。
“小娘！不是说好，只有我是小娘的女儿吗？”秦怀虞紧紧抓住菱梦的手。
菱梦不在意地拍了拍她的头：“怀虞，你是小娘唯一的女儿。但是，如果你能多一个姐姐或妹妹，岂不是也很好？”
秦怀虞手心冒汗，再看菱梦脸上的温柔笑容，只剩下恐慌。
她转头，正逢柳霜霜挑衅的微笑。
心中涌起被遗弃的恐慌。
破天荒地，她竟然第一次想起了那个让她深感厌恶的丑陋生母。
记忆中，母亲严格教导她规矩礼仪的场景浮现在脑海。
又想起了母亲亲手为她制作糕点，笑着抚摸她的头，让她慢慢品尝的画面。
秦怀虞咬紧牙关，努力挥去脑海中的记忆。
哼！她的母亲只有一位，那就是菱梦小娘。
不过是一个外表丑陋至极的怪物来冒充她的姐妹，充当秦家的小姐罢了。
她有何惧！
不到半天，秦家迎来新女儿的消息便传遍了整个府邸。
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