拉勒轻抚着儿子的头，眼眶也湿润了。她带着哽咽说：“我也不知道，我……我的孩子……”她深深地吸了口气，“也许你爸爸他在那第一天就已逝去，也许……他现在还在苟活着。但是，作何决定……终究取决于你。我的孩子，你应该……应该去思考，如果你是他……他会希望看到什么样的结果……他会希望你如何行动呢？”
“他一定会……会为了阿托尔而放弃自己的生命……”
母子两相拥而哭，他们知道现在只剩这一条路了。在那天之后，安德烈向城内的百姓和众将领发出公告：萨尔玛那萨尔一世国王在尼尼微战役中被自己救回，如今国王将为遵守扞卫自己国家的誓言，向西出征来犯的赫梯与蛮族。夜幕降临之际，阿舒尔城的百姓与士兵们开始紧张地准备着。军队的战车和马匹被分出一部分来协助百姓托运行李。家家户户搬空了房屋，仓库里的粮食和器械也被迅速清空。在夜色的掩护下，他们如同一股蓄势待发的洪流，撤离了阿舒尔城，使之成为一座空城。
当破晓的光芒洒满大地时，一支浩浩荡荡迁都杜尔-卡特利姆的队伍已经前进了两里格的路，即使哈尼加尔巴特的军队前来追赶也以无济于事了。经过数日的跋涉，他们到达了目的地。图喾尔第凭借勇敢与智慧，被任命为副将，跟随在安德烈的战马身边，共同率领着军队。正如他预料的那样，装备和武器落后的赫梯与阿赫拉穆骑兵迅速被击溃。接着阿托尔的军队在萨尔玛那萨尔王的名义下向西攻陷了边境阿林努（Arinnu）的堡垒。
在之后的征程中，阿托尔人所向披靡。他们轻取了泰特（Taite）、伊里杜（Irridu）这两座无人防守的哈尼加尔巴特的镇子；不久他们继续向西攻下了赫梯的属国卡尔凯美什（Karkemish）和比特-阿古西（Bit Agusi），甚至一直打到了濒海的帕丁国（Pattin），在那里，他们战胜了一万四千四百名顽强的守军。如此胜利的延续，使得阿托尔国成功拓展了自己的疆土。让原本看起来已经命若悬丝的国家重新获得了生机与希望。
在杜尔-卡特利姆的壮丽宫殿中，高大的拱顶下，光影交错，气氛庄重肃穆。就在那空着的王座前，图喾尔第·尼努尔塔单膝跪地，低垂着头。在那里，安德烈将军一手扶剑，背后伫立着苏珊娜和众将领，他们的目光穿过光线斑驳的空气，紧紧锁定在这仪式的主角身上。安德烈用剑轻轻放在图喾尔第的右肩上，声音铿锵有力地说道：“强敌当前，无畏不惧；果敢忠义，耿正直言，宁死不诳；我代表萨尔玛那萨尔一世，伟大的阿托尔的国王授予汝骑士的名号，望永志不忘！”
图喾尔第用左手放在胸口上起誓道：“吾将仁慈地对待弱者；吾将勇敢地面对敌人；吾将毫无保留地对抗罪人；吾将为无法战斗者而战；吾将为阿托尔的妇孺、兄弟和友人战斗到生命的最后一刻！”
正当马里的守军与杜尔-卡特利姆的军队在收复了特尔卡之后，在他们会师哈布尔河平原之际，准备庆祝阿托尔的疆域几乎恢复到卡拉赫叛乱前大小的时候。在那个夕阳余晖映衬的黄昏，他们眺望着地平线的尽头，看到了一片黑色的点点簇拥。视力敏锐的弓箭手向他们的将军舒尔马努·卡拉杜报告，那是哈尼加尔巴特的战旗。将军立刻派出信使，驰骋返回杜尔-卡特利姆，通知那些沉浸在喜悦中尚未察觉危机的人们。此时，在新都，众人从议事厅内出来，前往披红挂彩的会厅赴宴。刚刚在会议上，图喾尔第建议了安德烈应该事不迟疑，立刻北上出征安纳托利亚高原，攻打一直在拖延时间的背信弃义之国赫梯。然而，两位御前维齐尔——伊巴西利与巴布·阿塔·伊迪纳对此提议有着巨大的分歧。直到会议结束，他们还一直在安德烈与图喾尔第的面前喋喋不休，激烈地争执着。
“赫梯国王哈图西里三世（Hattusili III）一定被打到家门口的萨尔玛那萨尔王军吓得够呛，但他竟然仍未与阿托尔恢复盟约。若再拖延，我们将失去攻击哈尼加尔巴特的最佳时机！”巴布·阿塔·伊迪强调道。
“他不可能马上给出答复，他的进退两难是可以预料的，我们应该再等等。”伊巴西利持反对意见。
“我们等不起了！将军，我同意奥莱克西的观点，现在就出兵我们可以很快横扫羸弱的赫梯，待我们攻下它的全境，到那时我们不需要盟友，以一己之力就可以与哈尼加尔巴特抗衡！”
“将军，我们没必要浪费这样的资源与力量，眼下我们已雄霸西部，纵使他拉贵尔一位天使的力量再强，亦不会在此刻轻举妄动来袭击我们。赫梯终究会为迫在眉睫的危机竭泽而渔，与我们结盟。”
“不然。”图喾尔第对几个人说，“若是在过去，他们同阿托尔结盟，共同对抗哈尼加尔巴特，只会得罪北方主天使拉贵尔一个人。我依稀记得，萨尔玛那萨王曾和我们说过，萨尔玛那萨王曾与我们言及，天使在干预辖区内国家政治格局时死亡，人类并无需负责，是否如此呢？”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢伊斯特里亚请大家收藏：(m.x33yq.org)伊斯特里亚33言情更新速度全网最快。