酒楼房间内，烛火摇曳，映照着美人娇艳的脸庞。她的眼尾微微上扬，透露出一抹春意，衣衫半褪，暖玉般的肌肤若隐若现地暴露在空气中。
她娇嗔地推着身前的男子，眼神中满是羞涩与抗拒。
“不行，这里不行。”她的声音带着一丝软糯，如同幼猫一般惹人怜爱。
萧北淮抬起头，目光炽热地凝视着她，眼眸中的红丝蔓延，仿佛燃烧着无尽的欲望。他轻声哄劝道：“夫人，刚才不是已经答应过我了吗？”
“不行，我不愿意在这里。”
宋清若红着脸低头，不敢直视萧北淮的眼睛，只是微微摇了摇头。
“夫人，你忍心吗？”萧北淮的声音带着一丝哀怨和祈求。
“夫君，你也是饱读诗书之人，怎能在这里做这样的事情，太过于理不合了。”宋清若轻声说道。
萧北淮看着她坚决的样子，心中有些失落，但还是忍不住在她的肩上轻轻用牙齿厮磨了一下，轻声道：“夫人，你真是狠心。”
他喉咙滚动，压下心中的情愫，缓缓地给她将衣物穿好，然后温柔地看着她。
宋清若推开了他的手，眼带委屈，自己整理发髻。
“夫人，”萧北淮歪头看着她，眼含爱意。
“你……我都不知道该说什么好了。”宋清若红着脸嗔怪道。
正在此时，一阵敲门声传来。
萧北淮的声音微微发冷，问道：“什么事？”
门外传来一个焦急的声音：“侯爷，宫里来人了，让您立刻进宫去。”
萧北淮皱起眉头，看了一眼床上的宋清若，然后打开门走了出去。
随风凑到他耳边，压低声音说：“侯爷，陛下出事了。”
萧北淮面色一沉，吩咐人将宋清若安全送回侯府后，便策马狂奔入宫。
宫门守将见到是萧北淮，立刻放行。
这一夜，萧北淮彻夜未归。
而宋清若回到府里后，也一直处于浑浑噩噩的状态，无法安心入睡。闭上眼睛，脑海中总是浮现出那双悲伤的眼眸。
……
京都发生了两件事情，陛下给七公主赐婚了驸马是兵部侍郎程樾。
这还不是最让人惊讶的，最让人震惊的是，陛下册封了一名恒尘道长为国师。
京都风云诡变，众人纷纷议论。
萧北淮一直是七日后回府，回府后先是看望了宋清若，后又探望了萧太君，同时，他飞鸽传书给父亲萧渊，将京都近况传递出去。
吉祥院内。
屋内气氛凝重，只剩下萧北淮和萧太君两人。
萧太君面色严峻，眼神犀利地盯着萧北淮，声音低沉：“你的意思是说，那个国师是谢贵妃的人？”
萧北淮轻轻摩挲着手中的扳指，缓缓摇头道：“目前还不太清楚，但确实是谢贵妃带他们进宫的。”
萧太君皱起眉头，语气疑惑：“难道当时陛下就这样轻易同意了？”
萧北淮眼中闪过一丝忧虑，沉声道：“当时重臣们纷纷反对，但当那道士将药方写出后，太医院的众人经过商议认为可以尝试一下。结果，仅仅过了一天，陛下就恢复如初，这说明那道士还是有些本事的。”
萧太君脸上满是震惊之色，不敢置信地问道：“仅仅因为这个原因，陛下就封他为国师？”
萧北淮深深地吸了一口气，神色凝重地点点头说：“没错，陛下与他谈经论道不过两日，后来他想要告辞离开，但陛下极力挽留，最终在陛下的再三挽留下，那道士才答应留下来。”
“怎么可能呢？”
萧北淮自己也不太明白其中的缘由，如果要说那个道士有什么特别之处，那就只能是他那张脸。
一身灰白色的道袍，却仿佛裹尽了所有的清辉，眉间那颗朱砂痣，更是敛尽了世间的艳色。
萧北淮的眼眸中涌起波澜，他第一次见到那个道士时，就莫名地讨厌他。而那道士身上的出尘气质，却让他无端地想起了宋清若。
时间过得飞快，转眼间就到了出正月的时候。
这个时候，陛下决定为国师修建一座永昌楼。
这座楼占地面积巨大，高度超过百尺，所需费用极为庞大，这引起了群臣的强烈反对。
在勤政殿内，气氛异常凝重。文臣们和御史们纷纷跪地，向皇帝进谏。
他们认为这样的工程过于奢侈浪费，会给国家带来沉重的负担。然而，孝明帝却不为所动，他的声音中透露出愤怒：“你们难道要造反吗？这座楼是为了我们大启的繁荣昌盛。”
“陛下，建楼所需资金巨大，户部大致估算下来需要超千万银两。这可是大启几年的税收啊！陛下，请您三思而后行。”
户部尚书回禀道：“陛下，修建此楼所需费用巨大，且会对民生造成影响，请陛下三思。”
孝明帝闻言，顿时站起身来，他感到自己的威严受到了严重的冒犯。他愤怒地指着下面的群臣，大声喝道：“朕问你们，这大启还是朕的天下吗？怎么？你们难道要做朕的主吗？”
众臣见皇帝发怒，纷纷吓得跪地，无人敢再开口说话。整个朝堂一片死寂，气氛紧张到了极点。
就在此时，身为沈太傅的老者却直起身子，缓缓说道：“陛下，君王若欲社稷永昌，必须重视臣子之言啊。愿陛下深思熟虑，以民众福祉为重，接纳谏言，方能国家昌盛。”
孝明帝听后，脸色变得更加阴沉，他冷笑道：“沈太傅，你的意思是朕的决定是错的吗？今日，你们逼朕放弃建楼，他日你们是不是就要逼朕退位啊。”
沈太傅连忙跪地，惶恐道：“陛下息怒，老臣绝无此意。”
其他大臣也纷纷附和：“陛下息怒。”
孝明帝冷冷地看着他们，心中充满了怒火。
然而，沈太傅依旧耿直的发言，不惧皇威，直言道：“陛下，圣明之君都是重社稷，重百姓，为一道士大兴土木，实非明智之举。请陛下收回成命，以保大启江山稳固。”
孝明帝闻言，顿时勃然大怒，吼道：“够了，来人，给朕拖下去。”
两名侍卫立刻上前，将沈太傅拖出了朝堂。众人见状，皆噤若寒蝉，不敢再言语。
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