张天命喉头微动，伸手拂去案台上的灰烬，指尖沾着的粉末簌簌落下，露出下面摊开的丹方。泛黄的宣纸上，墨迹被血渍晕染得模糊不清，只依稀能辨认出“凝神”二字，笔锋温润如玉，想来是位心思细腻的医者。药罐倒在地上，里面的药渣早已干结，混着几缕花白的头发——看情形，灭门之事发生得极快，快到连收拾东西的功夫都没有，快到连炉火都来不及熄灭，快到连一句告别的话都没能留下。
他指尖划过墙角的蛛网，网丝上沾着些暗红色的粉末，凑近鼻尖轻嗅，眉头骤然蹙起。这不是寻常的血渍或灰烬，带着股极淡的腥甜，像是某种妖兽的涎液，却又比他见过的任何妖兽气息都要阴冷，尾端还缠着一丝若有若无的魔气，像毒蛇的信子般刺人，顺着呼吸钻进肺腑，激起一阵寒意。
“难道是魔修所为？”张天命喃喃自语，指尖在丹方边缘摩挲，宣纸粗糙的纹理硌着指腹。清风谷以炼丹闻名，与世无争，从不涉足正邪纷争，怎会惹来魔修屠戮？而且看这痕迹，动手的绝不止一人——既有精通烈火术法的修士，能将屋舍烧成焦炭；也有擅长利刃搏杀的高手，能将骨头斩得如此平整。这般配合，竟默契得像是演练过千百遍，显然是有备而来。
正思忖间，院外突然传来“咔哒”一声轻响，像是有人踩碎了枯枝。张天命瞬间屏息，裂天剑悄无声息地出鞘，剑刃划破空气的刹那，连风都仿佛凝住了。他身形如狸猫般贴在门后，后背抵着冰凉的石墙，只见一道黑影从药庐后的柴房窜出，动作迅捷得像道闪电，手里还抱着个鼓鼓囊囊的包裹，布料上沾着的血污在雾中格外刺眼，像开在暗夜里的毒花。
“谁？”张天命低喝一声，剑刃直指对方后心，紫气在剑梢萦绕，蓄势待发，只要对方稍有异动，便会立刻刺出。
那黑影猛地转身，兜帽滑落，露出张沾满血污的脸，竟是个十五六岁的少年。他怀里紧紧抱着只瑟瑟发抖的白猫，猫爪正死死抠着他的衣襟，将布料抓出几道褶皱。少年见了剑刃顿时脸色惨白，嘴唇哆嗦着说不出话，腿一软“噗通”跪倒在地，膝盖砸在石板上发出闷响：“别杀我！我什么都没看见！真的什么都没看见！”
张天命剑势微收，剑尖离少年咽喉三寸处停住，目光锐利如鹰：“你是清风谷的人？”
少年连连点头，眼泪混着血污往下掉，在脸颊冲出两道歪歪扭扭的白痕，像两道未干的溪流：“我是谷主的学徒……叫阿竹……那天我在后山采药，回来就看见……就看见他们都死了……”他声音发颤，像是又回到了那个炼狱般的午后，抱着猫的手却愈发用力，指节泛白，“这是谷主养的灵猫，叫雪团。它好像能找到什么，一直往柴房跑……我、我才敢跟着它进来的……”
张天命看向那只白猫，只见它琥珀色的瞳孔正死死盯着柴房角落，耳朵贴在脑后，喉咙里发出“呜呜”的低鸣，尾巴紧张地拍打着地面，扬起细小的灰尘。他朝少年抬了抬下巴，示意跟上，缓步走向柴房，靴底踩过稻草发出沙沙声，在这死寂的空间里格外清晰。柴房角落的地面有处泥土颜色略浅，边缘还留着新鲜的挖痕，像是被人仓促动过手脚，与周围的焦土格格不入。
长剑挑起泥土，露出下面的青石板，石板边缘刻着圈极淡的符文，纹路纤细如发丝，正是清风谷特有的锁灵阵，能护住内里物件不被灵力探查。张天命指尖注入一丝鸿蒙紫气，符文骤然亮起，发出柔和的白光，像一圈流动的星河，石板“咔”地一声应声而开，下面竟是个暗格，里面放着个青铜匣子，匣盖上刻着只衔着丹炉的青鸟，羽翼纹路精致，此刻却蒙着层血尘，像蒙尘的珍宝。
打开匣子的瞬间，一股精纯的药香扑面而来，清冽中带着暖意，驱散了周遭的血腥气，仿佛有清泉流过心尖。里面并非什么稀世丹药，而是枚鸽子蛋大小的晶石，通体莹白，却隐隐透着血丝，像是将无数精血凝在了里面，触手处竟有些发烫，像是有生命在里面搏动，跳得与人的心跳一般急，仿佛握着一颗鲜活的心脏。
白猫突然对着晶石弓起脊背，毛发倒竖，像团炸开的雪球，发出威胁的嘶鸣，若非被少年死死按住，怕是早已扑了上去。
少年惊呼，眼睛瞪得溜圆，满脸难以置信：“这是……这是谷主炼制的‘血魄丹’？传说中能活死人肉白骨的神丹！谷主说要炼来救一位故人，怎么会在这里？”
张天命却没看丹药，目光落在匣底旁边的纸条上。字迹潦草得几乎认不出，笔锋抖得厉害，显然是仓促间写就，还被血渍洇了大半：“魔修……夺丹……血祭……七星崖……”
最后三个字墨迹极深，像是用指血渗入写就，笔画间还沾着些黑色的鳞片，边缘泛着油光，与药庐墙角的粉末如出一辙，透着股说不出的诡异。
“七星崖……”张天命捏紧纸条，指腹能感觉到纸面的粗糙与冰凉，抬头望向谷外云雾翻涌的山峦。那里峰峦如聚，其中最高的一座隐在雾中，像一头蛰伏的巨兽，正是七星崖的方向。看来这灭门惨案，远比他想象的更复杂，而这枚血魄丹，恐怕就是解开谜团的关键，也是那些魔修的真正目标。
少年抱着猫，怯生生地抬头，眼里还含着泪，睫毛上挂着泪珠，却多了丝希冀，像黑暗中燃起的一点微光：“仙长，你能为我们报仇吗？谷里的人待我都很好，他们不能就这么白死……”
张天命看向药庐外散落的骨枝，阳光透过雾隙照在上面，泛着惨白的光，像撒了一地的碎玉。又看了看手中的青铜匣，裂天剑在日光下泛着冷冽的光，剑穗轻轻晃动，映出细碎的光斑。他沉声道：“我虽不是仙长，但这公道，总得有人讨回来。”
山风穿过谷口，卷起满地灰烬，打着旋儿飞向天空，像是无数亡魂在盘旋起舞，为这迟来的正义送行。张天命将血魄丹收入怀中，指尖划过剑鞘上的星纹，那些星点仿佛感应到他的决心，微微发亮，像夜空中最坚定的眼睛。心中已有了计较——要查清真相，就得去一趟七星崖，看看那些魔修，究竟想用这神丹做什么血祭，也要让他们知道，欠下的血债，总得用血来偿。
少年抱着白猫，看着张天命玄色的背影消失在雾中，那身影渐行渐远，最终与浓雾融为一体。他突然对着那个方向深深鞠了一躬，额头抵着冰冷的石板，久久未起。雪团从他怀里探出头，琥珀色的眼睛望着七星崖的方向，轻轻“喵”了一声，声音软糯，像是在为前路的人祈福，也像是在哀悼逝去的亡魂。
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