地方官的价格是朝官的两倍，而县官的价格则因地区和油水多少而异。官吏的升迁，也必须按照官职的价格纳钱。求官之人，如同竞标一般，出价最高者得官。除了固定的价格，还根据求官人的身份和财产随时调整。官位的标价，通常是官吏年俸的一万倍。例如，年俸二千石的官位，标价就是二千万钱；年俸四百石的官位，则是四百万钱。
即使是段颎、张温这样的功臣，声望显赫，也必须先交足了钱，才能登上公位。随着时间的推移，这种卖官鬻爵的现象变本加厉。官吏的调迁、晋升，甚至新官上任，都必须支付三分之一或四分之一的官位标价，这意味着官员上任前，就得支付相当于他们25年以上的合法收入。
这样的规定，让许多官吏因无法交纳高额的“做官费”而选择弃官。
那些用金钱买来的官员，上任后为了回本，往往会更加残酷地剥削百姓，导致民不聊生。而汉灵帝刘宏，对于这一切似乎毫不在意，他只关心自己的享乐和财富的积累。
公开卖官从光和元年(178年)一直持续到中平六年(184年)。
这个交易所，不仅是一个交易官职的市场，更成为了皇帝私库的重要来源。在这里，官职不再是皇帝对功臣的赏赐，而是明码标价的商品，任何人只要出得起价钱，就能成为朝廷的一员。
朝堂上，宦官的权力如日中天，他们的恣意妄行已经到了无法无天的地步。与此同时，士人们对于宦官的专权行为进行了激烈的抗争，希望能够恢复朝廷的清明。然而，汉灵帝面对这样的局面，却感到无能为力。
汉灵帝对于宦官的专权行为并没有太多的反感，只要这些奴才能够把自己的生活料理好，他也就乐得个恬然自得。他对于朝政并不关心，只希望能够享受自己的生活。
然而，这样的行为却让朝堂陷入了混乱之中。宦官们滥用权力，贪污腐败，陷害忠良，使得朝堂的风气越来越坏。而士人们对于这样的情况感到非常的不满，他们纷纷上书弹劾宦官，希望能够恢复朝廷的清明。
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