院子中一间简陋的半木结构平房，一共只有两个房间，房顶覆盖着焦油处理过的瓦片，门口堆砌着几个稻草堆。
院内除了鸡棚外，还有一片开垦出来的菜地，种着辣椒和胡萝卜，葡萄藤顺着墙面一直爬到屋顶，仿若世外桃源。
从这景象看来，眼前这个头发半白的男人更像是一个农家翁，如果没人提起，不会有人认为他就是那个声名响彻维嘉帝国的传奇剑士。
“阁下远道而来，在下有失远迎，请坐，喝水！”
男人微笑请洛澄在背靠房屋的一根圆木上坐下，随后从一旁的木桶中舀出一碗清水递给洛澄。
“谢…谢谢。”
洛澄坐下后，接过了用陶碗装着的清水，这对他来说，这地方也太接地气了。
“村子东边有一条河，但河的上游有一个染布屋，所以不能直接饮用，这些水是我自己挖的井取的，很干净，放心喝！”
男人说完后，缓缓蹲下了身，将盛过黑麦的碗拿起，从木桶中舀了一碗水，随后坐在洛澄身旁，大口大口地喝了起来。
洛澄瞄了一眼眼前这个不修边幅的男人，嘴角微微上扬，露出一抹笑意。随后端起手中的碗也喝了一口。
一股凉意从喉间滑入胃里，就像小时候爬山时喝的山泉一样可口，这些年喝茶喝习惯的洛澄，很少喝清水了。
“尝尝这个，村头树上摘的，也不知是谁种的，反正很甜。”
男人从圆木旁的另一个木桶里掏出一个梨，直接塞到了洛澄手中。
“斯加维拉省的白梨，快到冬天的时候才成熟，这边的人会把这些梨密封在木桶中，这样梨就可以保存一个冬天，但这边的冬季比起北部草原，可温暖了太多了。”
男人啃了一口梨，随后指向村口的方向。
“梨树就在村口，有十来棵，但我这桶是最甜的那棵树上摘下来的，当年我刚到这个这里的时候，村子早已被废弃了，只有一户人家，而那梨树就已经在这里了。”
梨树的生长周期在五年左右，但能够长成村口那么高的梨树，应该有二十年了。
“那一户人家只有一个人，是一位年逾古稀的老妇人。当时我路过此地，准备在此借宿一宿，她便热情地拿出这梨来款待我。晚餐时，她告诉我，原来在斯加维拉公国暴政施行的时候，整座村子的人便迁往了维嘉帝国的中央行省。而她唯一的儿子参加了大皇子芬威的军队，成为了一名旗手，击溃了公国的军队，解放了整个斯加维拉。”
男人一边说着一边仰望着天空。
“但斯加维拉解放之后，她的儿子并没有回来，只是寄来了一封信，信上说他将跟随大皇子的军团，北上北部草原，抗击兽人，老妇人甚至都没有见到儿子，他就直接去了北境。”
他叹了一口气，似乎感同身受一般。
“从此多年，她每年都能收到一封来自儿子的信，信上的内容大致都是报着平安，直到八年前我刚到这儿的时候，她儿子的信依然没有断过。”
洛澄没有说话，默默地听着男人的故事。
“随后我随口问起她儿子的军团番号，她告诉我她儿子在帝都第五远征军团时，我整个人都愣住了……唉，第五远征军团啊。”
他似乎回忆着一些不愿记起的往事。
“第五远征军团发生了什么？”
洛澄一边啃着梨一边听着故事，看见男人陷入沉默，便开口问道。
“帝都第五远征军团，原本的番号是帝国第五军团，这是一支驻守中央行省的军团，直到十二年前，很多的兽人部落被一名实力达到圣级的狮人族萨满统合，四十万兽人大军南下进攻铁盔要塞。
当时北部行省铁盔要塞的驻军只有五万，加上从其他领地召集来的军团和私军，加起来总共不到二十万。所以维嘉帝国皇帝便命令帝都第三、第四、第五军团支援北境行省，加起来大概有五万人上下。
那个时候，三支军团里的贵族子嗣都找关系离开了军团，而前往北部草原的大都是平民之子，而远征两个字也是那个时候临时加上的。
那场战争持续了一年，帝国二十五万大军一年时间战死了七万人，兽人大军的伤亡也在十五万上下，而决定性的战役便是那一年冬季维嘉帝国策划的斩首行动。”
说到这里，男人摸了摸自己胸口的伤疤，他微微咬着牙，似乎还能感觉到伤口传来的疼痛。
“我就是那次斩首行动的总指挥，帝国出动了五支军团牵制兽人大军的主力，而由我带领的一支百人骑士队绕道直插圣级萨满所在的军营，顺利将其斩首。”
对于这次战斗的细节，男人说得很简单，也许这是一段他不愿提起的回忆。
“虽然战略目标达成了，但牵制兽人大军的帝都第五远征军团的军团长急功冒进，带领整支军团追击兽人残军深入草原十多公里，直到进入了兽人大军的埋伏圈。
我命令另外四支军团拼死突击，当到达埋伏圈的时候，第五远征军团已无一人生还，一万一千多名战士长眠于草原之下。”
他低头看着自己摊开的双手，手掌的伤痕还历历在目。
“所以，老妇人的儿子也在那场战役中身亡了，帝都第五远征军团的番号也成了永恒。而老妇人后来收到的平安信，大概是她儿子在其它军团的战友寄的。可怜的老人还在家中等着孩子回家，她却不知道她的孩子永远都回不来了。”
洛澄听懂了，他守在此地的原由都是这个老妇人。
“所以我决定留下来，给老人当了三年的儿子，老人临走的时候，还盯着北方的大山，我那时答应老人，我会替她继续守这座村子里，等待她儿子胜利归来。老人走的时候并不寂寞，但她在这村里等了十五年，最后也没等到她的儿子。”
不知是他自责还是为了跟对老人的承诺，这个男人在这村里一呆就是五年，洛澄知道，从此之后，他也会继续守在这里。
“白发霜鬓守孤村，母心悬望待儿归。
边关烽火连天际，家书频至却非伊。
战友笔端情难尽，字字句句皆是凄。
旌旗连天血未干，唯有清风伴母眠。”
洛澄感叹道。
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