却说齐襄公联合四国帮助卫惠公（朔）复辟成功，打败了周王派来的军队、赶走了卫国的君主周王女婿黔牟，杀了辅佐黔牟的两位公子。
事后又担心周庄王会出兵报复，就派遣大夫连称、管至父二人，领兵驻守在葵丘（山东临淄西），作为防守周王朝的军事防线。
注：【葵丘：春秋时期齐国地名，今山东临淄西。《春秋左传·庄公八年》：“齐侯使连称、管至父戌葵丘，瓜时而往，曰：‘及瓜而代’。”晋.杜预注：“连称、管至父，皆齐大夫。戍，守也。葵丘，齐地，临淄县西有地名葵丘。”】
这俩人被派往偏远的边界前线，很不情愿，临出发前，问齐襄公：“在边疆戍守，条件艰苦，虽然是我们义不容辞的责任，但是，怎么也需要约定一个期限换防啊（戍守劳苦，臣不敢辞，以何期为满）？”
当时齐襄公正在吃香瓜，就说：“这么的吧，现在是瓜熟的时候，等明年瓜熟的这个时候，我派人替换你们（今此瓜熟之时，明岁瓜再熟，当遣人代汝）。”
随后二人领兵前往葵丘驻扎，不知不觉一年过去了，有一天，侍从送来刚成熟的新鲜香瓜请二位将军尝尝鲜，这二人猛然想起瓜熟的约定：“到日子了，应该来人换防了呀（此时正该交代，如何主公不遣人来）。”
于是特意派人回到国内打探消息，回来汇报说齐侯在谷城（山东东阿）与文姜欢乐，有一个多月没回来了。
注：【谷城：山东东阿，秦代时称为谷城，亦称小谷】
连称听后大怒：“王姬死后，我妹妹应当成为正妻，无道昏君，不顾伦理，天天在外面与他妹妹鬼混，却把我们撇在边境不管，我要杀了他（王姬薨后，吾妹当为继室，无道昏君，不顾伦理，在外日事淫媟，使吾等暴露边鄙，吾必杀之）！”
注：1.【媟：die，轻薄的女子】
2.【边鄙：biān bǐ，意思为边远的地方;接近边界的地方。】
然后对管至父说：“你要助我一臂之力呀。”
管至父说：“等到瓜熟了的时候替换我们，这是君主亲自承诺的，恐怕他事情很多给忘了吧？不如先去申请一下，如果申请了而没同意，那么军心怨恨，才好借机做文章啊（及瓜而代，主公所亲许也。恐其忘之，不如请代。请而不许，军心胥怨，乃可用也）。”
连称赞同。
于是派人给齐襄公献上香瓜，提示换防的时间到了，请求换防。
齐襄公大怒：“我想要啥时候换防就啥时候换，还用你来请示吗？还想咋滴？等明年这个时候吧（代出孤意，奈何请耶？再候瓜一熟可也）。”
瞧，这一杆子，又支一年！
连称得到回报，愤恨不已，对管至父说：“现在不得不干件大事了，推翻他，杀了他，你给出个详细的计划吧（今欲行大事，计将安出）。”
管至父说：“干大事得有个领头的，如果杀了他，那么推举谁来做君主呢？我的建议是推举公孙无知，因为他是先君齐僖公同母弟弟夷仲年的儿子，先君齐僖公宠爱同母弟弟，也宠爱公孙无知，从小就把公孙无知抚养在宫中，所享有的服饰礼仪等待遇与世子一样。自从主公即位，公孙无知还是像以前一样，对主公没大没小的，后来被主公厌恶，被剥夺了待遇。公孙无知非常恨他，也经常想要暴动夺权，可惜没有帮手。我们正好与他联盟，里应外合，这件事就可以成功了（凡举事必先有所奉，然后成。公孙无知，乃公子夷仲年之子，先君僖公以同母之故，宠爱仲年，并爱无知，从幼畜养宫中，衣服礼数，与世子无别。自主公即位，因无知向在宫中，与主公角力，无知足勾主公仆地，主公不悦。一日，无知又与大夫雍廪争道，主公怒其不逊，遂疏黜之，品秩裁减大半，无知衔恨于心久矣。每思作乱，恨无帮手。我等不若密通无知，内应外合，事可必济）。”
连称问：“啥时候动手呢（当于何时）？”
管至父说：“主公的性情是喜好用兵打仗，还喜好打猎，等到他离开老巢，出门在外时我们发动袭击，就比较容易成功了。但是得需要掌握他准确的行踪，才好制定我们的行动计划。”
连称说：“我妹妹就在后宫，一直不得宠，也心怀怨恨。现在安排公孙无知与我妹妹联络，打探到主公的出行时间和地点，我们就里外一起行动。”
于是派一个心腹之人跟给公孙无知送信，详细说明了行动计划。书云：
贤公孙受先公如嫡之宠，一旦削夺，行路之人，皆为不平。况君淫昏日甚，政令无常，葵丘久戍，及瓜不代，三军之士，愤愤思乱。如有间可图，称等愿效犬马，竭力推戴。称之从妹，在宫失宠衔怨，天助公孙以内应之资，机不可失。
公孙无知收到有人合作干大事的这个消息，大喜，约定按计划执行，并许诺给以回报。
立即回复书信，云：
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