刘豫令子刘麟、侄猊与金兵会，分道南侵，骑兵自泗攻滁，步兵自楚攻承州，大有吞视江南的气象。
宋高宗皇帝甚为焦急，适值赵鼎入朝辞行，拟赴川陕。
宋高宗赵构道：“金、齐连寇，国势阽危，卿岂可离朕远去？当遂相卿。”
赵鼎叩首而退。
越日，即拜赵鼎尚书右仆射，兼知枢密院事，另命沈与求为参政。
赵鼎决意主战，沈与求亦与赵鼎同意。
赵鼎乃劝宋高宗特颁手诏，催促韩世忠进军屯守扬州。
是时韩世忠正在搜剿江湖剧盗，降曹成，斩刘忠，受爵太尉，功高望重，既接到宋高宗的手谕，便感泣道：“主忧如此，臣子何可贪生？”
韩世忠遂自镇江济师，进屯扬州，使统制解元守承州，防御金国步卒，亲提骑兵驻大仪，抵挡敌骑。且伐木为栅，自断归路，誓与金朝、伪齐决一死战。
这个时候，吏部员外郎魏良臣奉使如金，途中与韩世忠相遇。
韩世忠知魏良臣是主和派，故意撤去炊爨，然后与魏良臣会叙，且伪言已经奉诏移军屯守平江，兵不厌诈，不得谓韩世忠无信。
魏良臣颔首，匆匆驰去。
韩世忠待魏良臣出境，即而奋然上马，下令军中道：“视吾手中鞭，鞭指何处，即向何处，不得稽迟！”
将士应令，随韩世忠出发。
韩世忠相视形势，随地设下埋伏，少约百人，多约千人，计自大仪以北，设伏二十余处。自置营五座，令各埋伏士兵，闻营中鼓声，一同出击，违令者斩！筹划既定，专等金兵到来。
是谓好谋而成。
金前将军聂儿孛堇一译作聂哷贝勒。正拟遣派侦骑，探悉宋军所向，巧值魏良臣驰至，即问明宋军消息。
魏良臣自述所见，金前将军聂儿孛堇大喜，急忙引兵至江口，距大仪不过数里。别将挞不野一译作托卜嘉。拥着铁骑，骤马向前，经过韩世忠五营东首。
韩世忠早已瞧着时机，忙令营中擂鼓，鼓声一响，埋伏的士兵立刻四起，各奋力突入金兵阵中。
金国的挞不野虽然勇猛骁悍，怎奈一人不能四顾，东塞西决，南防北溃，霎时间四面八方统夹入宋军旗帜，几乎目眩神迷，无从指挥。
金国的挞不野蓦然看见有一队健卒横入阵中，人持一斧，斧柄甚长，上揕人胸，下斫马足，眼见得金兵大乱，人马迭仆。
挞不野到了此时，也顾不得许多了。
三十六着，走为上着，挞不野也想觅路逃生，偏偏退了数步，竟而陷入泥淖中，怎禁得宋军四至，围裹与铁桶相似，所有骑士统被擒去，挞不野也只好束手待毙，坐受捆缚罢了。
韩世忠既擒住了挞不野，再进军攻打金兵，一面遣偏将成闵率骑卒数千，往援解元。解元到了承州，也是设埋伏待着，且决河阻住金兵。
金兵涉水攻城，将至北门，解元即放起号炮，呼召伏兵，埋伏的士兵一齐杀出，金兵怯退。
既而又至，再战再却，却而又进，一日至十三次。
解元也自感觉疲乏，但总相持不退。总算勍敌（强敌）。
遥听东北角上鼓声大震，一彪军远远杀到，解元怀疑是金军，却也未免心惊，忽然看见金兵阵脚已动，似有慌乱的情状。
解元登高了望，看见是韩字旗帜，便大呼道：“韩元帅到了！”
大众闻韩元帅三字，仿佛是天兵天将前来相助，顿时精神倍奋，统鼓勇杀上。
金兵腹背受敌，当然支撑不住，一哄儿逃走了。
解元追将过去，正遇着前来的援师，仔细一瞧，乃是统领成闵，便问道：“韩元帅到未？”
成闵说道：“元帅已亲追金兵去了，派我前来援应。”
解元听着，已知成闵一军是冒着韩字旗号恐吓金人，明人不消细说，遂与成闵合军，追蹑金兵。
沿途俘获甚多，直追到三十里外，方才回军。
成闵自往韩世忠处报捷，韩世忠已至淮上，大败金将聂儿孛堇等，金兵渡淮遁去。
韩世忠得胜回营，见成闵进谒，方知承州并捷，遂将详情奏报行在。
群臣相率称贺，宋高宗皇帝说道：“世忠忠勇，朕知他必能成功。”
沈与求奏道：“自建炎以来，我朝将士未尝与金人迎敌，今世忠连捷，功勋卓着，要算是中兴第一功臣了。”
宋高宗微笑点首道：“朕当格外优奖，卿可为朕拟赏哩。”
沈与求奉命，将应赐韩世忠帛马，及韩世忠部将解元、成闵等俱一一加秩。
宋高宗皇帝自然照行。
赵鼎更劝宋高宗皇帝亲征，借作士气，宋高宗至此，也自觉胆大起来，居然下亲征诏命，孟庾为行宫留守，指日督兵临江。
赵鼎退朝，僚属喻樗语赵鼎道：“六龙临江，兵气百倍，但公自料此举，果否万全，还是孤注一掷呢？”
赵鼎慨然道：“中国累年退避，士气不振，敌情益骄，义不可以更屈，所以劝帝亲征。成败由天，非我所敢逆料。”
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