莱恩指着星图上那些还在不断蠕动、吞噬着同伴尸体以回收生物质的泰伦活体母舰,眼神中透出一股深深的厌恶:
“但这些虫子呢?只要有足够的生物质,它们的消化池和孵化塔只需要一到两天,就能培育出成千上万、完全成熟的刀斧虫、迅骨虫和泰伦武士!我们的一轮宏炮齐射可以抹杀几百万只虫子,但只要母舰还在,明天的同一时刻,它们又能吐出同等数量的炮灰!”
听到这里,在场的原体们无不感同身受地皱起了眉头。
对于这些曾经追随帝皇、历经大远征时代、在全银河与无数恐怖异形厮杀过的半神来说,什么大风大浪没见过?当年面对科技含量极高、战术极其阴毒的冉丹(Rangdan)异形时,帝国付出了惨痛到近乎折断脊梁的代价,打得极其费劲。
相比之下,泰伦虫族的单体战力在原体们眼里其实并不算拔尖。除了虫巢暴君或游荡者能稍微让他们活动一下筋骨外,普通的虫子在他们面前连当热身沙袋都不够格。
“它们不强,但它们太多了。”
一直沉默的察合台可汗开口了,这位习惯了风驰电掣的猎手,此刻语气中也带上了一丝疲惫:
“我的子嗣们挥刀的速度,甚至赶不上它们从孵化池里爬出来的速度。这种纯粹依靠数量来淹没敌人的战争泥潭,是最消耗阿斯塔特锐气的。”
莱恩点了点头,对老五的评价表示赞同。他看向李峰:
“李叔叔,这就是目前的困境。我们不怕硬仗,但要彻底扫平这些繁殖速度快过我们开火频率的异形,帝国必须做好打一场旷日持久的消耗战的准备。”
这道令人绝望的“生物学算术题”,让整个战略大厅的空气都变得沉重起来。既然常规的物理超度赶不上异形的繁育速度,李峰极其自然地将目光投向了物理法则之外的领域。
他转过头,看向了站在全息投影台最边缘、一直保持着静默的那个高大红袍身影——随军机械教高级顾问,马应龙。
这位马应龙可是老朋友,在李峰的嫡系班底中也算是一个传奇。
当年李峰刚刚踏上征途时,他只不过是在菲迪斯修女的那个修女会战舰上,随舰的一个负责维护战车和动力甲、连花洒都经常漏机油的底层技术小神甫。
但凭借着一路跟随李峰南征北战,在无数次见证了常理无法解释的“奇迹”与异形科技后,他的知识库和头衔如同坐火箭般飙升。
如今的马应龙,已经晋升为火星机械神教中位高权重的大贤者。他那原本孱弱的碳基躯体已经被极其先进的精工机械完美替代,背后伸展着数条如同灵蛇般舞动的伺服颅骨和多功能机械触须。厚重的红色长袍下,暗藏着足以轰平一座小型堡垒的微型等离子武器组。
“小马啊”李峰敲了敲桌子,用一种探讨学术的口吻问道,
“既然这帮虫子繁殖得这么快,那我们能不能跳过物理毁灭的步骤?你们机械教或者生化部门,难道就没有点‘杀虫特效药’?比如基因武器,或者高传染性的生物毒素,直接给它们的孵化池来个绝育套餐?”
听到李峰的召唤,大贤者马应龙那庞大的机械身躯缓缓走上前来。伴随着伺服电机精准的嗡鸣声,他那散发着幽绿色光芒的光学义眼快速闪烁了几下,处理着庞大的数据库。
“赞美万机之神,赞美您,伟大的弥赛亚(Messiah)。”
马应龙微微欠身,他那经过高级变声器处理、充满着毫无感情色彩的电子合成音在大厅内回荡,却带来了一个比异形数量还要让人绝望的技术结论:
“您的战略构想在逻辑上是极其合理的。事实上,在第一、第二次泰伦战争期间,帝国异形审判庭联合火星生物贤者,曾经尝试过对虫巢舰队投放最高级别的生物灭绝武器,包括改良版的‘生命吞噬者病毒(Life-Eater Virus)’和针对泰伦突触神经的‘基因噬体’。”
全息星图在马应龙的机械触须操作下迅速切换,展现出了一份古老的绝密战报录像。录像中,一枚携带生化病毒的鱼雷在虫群中炸开,绿色的毒雾瞬间让数以万计的虫子化为了一滩脓水。
圣吉列斯和察合台看着录像,眼睛微微一亮,但马应龙接下来的话,却如同一盆冰水浇灭了原体们的希望。
“一开始,这些武器取得了辉煌的成功。但是,弥赛亚,我们面对的不是一种可以通过药剂杀死的固定物种,而是一个能够实现自我进化的庞大生物质团。”
马应龙的光学眼闪烁着凝重的红光,声音冰冷:
“泰伦虫巢的免疫系统迭代速度,甚至超乎了万机之神的演算。当第一波病毒杀死虫子时,那些幸存的高阶虫兽会主动吞噬同伴带有病毒的尸体。它们不仅不会死,反而会将病毒的基因序列直接传输给母舰深处的诺恩女王,她们是虫巢意志最强大的导体,决定了泰伦虫族作为基因编辑者的进化方向。”
全息投影上,画面急转直下。仅仅在几个泰拉标准时之后,虫巢母舰的孵化池里,爬出了新一批外壳呈现出灰绿色的异形。
当帝国再次发射同样的生化病毒时,这些新虫子甚至直接张开嘴,将那些致命的毒雾当作营养液一般吸入了体内,毫发无伤。
“它们在极短的时间内,对我们的基因武器产生了抗体,最后不仅彻底免疫,甚至将我们的生物毒素融合进了它们自己的基因库里,反过来用来喷吐和腐蚀我们的战士。”
马应龙总结道,机械触须无奈地垂了下来: “使用生物武器对抗泰伦虫族,就像是在给它们打免费的‘进化疫苗’。除非我们能拿出一击就能瞬间抹杀整个星系所有活体细胞的武器,否则任何不能致死的毒药,只会让它们变得更加强大。”
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