【在南明时期，先后出现了四位皇帝和一位监国。其中，永历帝或许并非能力最为出众、意志最为坚定之人，但他却创造了一个令人瞩目的纪录——在位时间长达整整十五年之久！相比之下，其他三位皇帝的在位时长总和也不过才短短两年有余罢了。那么，究竟是什么原因使得永历帝能够维持如此长久的统治呢？
一方面，不可忽视的是，在其漫长的执政生涯中，不断有新的势力和力量涌现出来，表示对他的支持。这些新生力量成为了他得以延续皇位的重要支撑之一。然而，更为关键的因素还在于永历帝那堪称一绝的逃跑速度。每当遭遇危险时，他总是毫不犹豫地撒开脚丫子狂奔而去，仿佛身后有着穷凶极恶的猛兽追赶一般。
起初，他从广东一路逃窜至广西；紧接着，又马不停蹄地奔向云南和贵州等地。可以说，大半个西南地区都留下了他仓皇出逃的足迹。这还不算完，后来就连远在边陲的缅甸，居然也成了这位皇帝的避难之所。这般风驰电掣般的逃亡历程，着实让人瞠目结舌。
永历帝朱由榔降生于天启三年（公元 1623 年）那金风送爽、丹桂飘香的十月十九日，地点就在北京繁华热闹的桂王府邸之中。这位未来的帝王乃是神宗皇帝膝下第八子——桂端王朱常瀛所出的第四个儿子。其生母则是贵人马氏。
据说在神宗众多子嗣当中，朱常瀛与神宗最为相像，无论是外貌还是气质都如出一辙。无独有偶，朱由榔又恰似朱常瀛，仿佛是一个模子里刻出来的一般。正因如此，在神宗所有的孙子里，朱由榔成了那个在外貌上与神宗最为相似之人。不仅如此，就连神宗那种“性恶繁重”的独特性情，似乎也通过血脉传承到了朱由榔身上。
时光荏苒，转眼来到天启七年（公元 1627 年）的秋天。此时，朱由榔的父亲朱常瀛接到圣旨，要前往衡州（也就是如今的湖南衡阳）就藩。于是，年幼的朱由榔便紧紧跟随着父亲的脚步，一路舟车劳顿，最终抵达了衡州这片陌生而又充满新奇的土地。
岁月如梭，匆匆数载过去。到了崇祯六年（公元 1633 年），朱由榔作为桂王的第四子被册封为永明王，从此开始了他波澜壮阔却又曲折坎坷的人生旅程。】
崇祯十六年（公元 1643 年）八月，张献忠率领的农民军如汹涌的潮水一般涌进了衡州城。一时间，这座原本宁静祥和的城市陷入了一片混乱和恐慌之中。
桂王朱常瀛得知消息后，惊慌失措，匆忙间带着一众宫眷仓皇出逃。然而，命运似乎对他们开了一个残酷的玩笑，就在这混乱之际，桂王的世子和次子不幸被农民军擒获，并惨遭杀害于衡州城中。
朱常瀛在极度的惊恐和悲痛中，与三子朱由楥侥幸逃脱了农民军的追捕。他们一路奔波，历经艰险，从全州辗转进入了广西境内。而四子朱由榔却在慌乱中与家人走散，迷失在了人群之中。最终，可怜的朱由榔落入了农民军之手，被囚禁在永州城内，等待着被押送回衡州，准备跟两个哥哥一同处决。
正当朱由榔身陷囹圄，生死未卜之时，广西征蛮将军杨国威率领大军前来攻打永州。夜幕渐渐降临，杨国威的部下旗鼓官焦琏身先士卒，督率士兵奋勇攻城。经过一番激烈的战斗，终于在傍晚时分成功攻破了永州城。
焦琏心急如焚地直奔囚所，当看到被困在槛车里的朱由榔时，他毫不犹豫地挥刀斩断锁链，破开槛车，将朱由榔救了出来。随后，他小心翼翼地扶起虚弱的朱由榔，让他骑上马背，准备逃离这座危机四伏的城池。
然而，令人意想不到的是，朱由榔并不会骑马。面对这一情况，焦琏没有丝毫犹豫，他毅然亲自背负起朱由榔，奔跑了一里多路。直到渡过河流之后，才摆脱了追兵，安全抵达桂林。
广西巡抚瞿式耜、巡按郑封以及总兵杨国威等人经过一番紧急商讨后达成一致意见：桂王身为朝廷的亲王，如今遭遇贼人劫难流落至此，理应迅速提供其所需的钱粮，并给予妥善的安置安排。
然而需要注意的是，桂林原本乃是靖江王的封地，两位王爷同时居于同一座城池多有不便之处。况且此时此刻，张献忠虽然已经率领部众撤出了湖南地区，但历经战火摧残后的湖南早已变得破败不堪，根本无法立即让桂王重返他自己的封地。目前来看，周边唯有梧州府尚能够作为合适的安身之所。
因此，众人决定先将桂王及其随行人员迁往梧州府暂居，并从当地就近支取钱粮以维持生计。待一切安顿妥当之后，他们将会一同向朝廷呈上奏折，恳请圣上恩准此项事宜。就这样，朱常瀛带着他的二位王子以及众多宫女眷属一路奔波，终于抵达了梧州。
此次波折对于朱由榔而言，可谓是人生中的首次逃亡之旅。尽管中途曾一度不幸落入张献忠之手，但幸运的是得到贵人相助，最终得以化险为夷、安然无恙。相比之下，其他那些同样落入李自成和张献忠手中的明朝藩王们可就没有如此好的命运了。有的沦为了所谓“福禄宴”的食材，惨遭残忍杀害；还有的则直接命丧于混乱的军队冲突之中，结局令人唏嘘不已。】
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