金大叔强忍着肩膀和肋骨传来的剧痛，脸上依旧挂着恰到好处的感激笑容，语气平稳地接话：“副统领阁下百忙之中亲自登门，是我的荣幸。我猜，或许是我隔壁有位从达拉斯转过来的老伙计，您顺道来看一眼？”
“金，金，金！你还是喜欢讲这种冷飕飕的笑话！我记得，在我还是参议院里那个没人搭理的大个子的时候，你替艾伦.杜勒斯跑腿来国会山，就是这样！”
约翰逊猛地直起身，爆发出一阵洪亮的大笑，丝毫不在意病房里还有两个不相干的外人，笑完之后，他一屁股重重坐在了金无怠的病床上，铁架床发出一阵不堪重负的吱呀声，仿佛下一秒就要被他坐塌。
他顿了顿，从西装内袋里掏出那个精致的深蓝色丝绒盒子，在手里掂了掂，像是在德州牧场里掂一块刚切好的牛排，眼神里带着几分玩味。
“你知道这是啥嘛？” 他晃了晃手里的盒子，“秘书一早就把审批单放我办公桌上了，带头大哥没空管这些琐事，我就顺手签了。本想着让底下人给你送来就完事了……”
“但我想了想，还是自己来一趟。”
他再次俯下身，目光像牧场主打量自家牲口一样，上上下下扫了金无怠一圈，甚至还很没有礼貌的用手指戳了一会金大叔受伤的身子。
看见金大叔随着自己手指落下，露出痛苦表情，这个德克萨斯的牛仔才咧嘴笑了，露出一口整齐的大白牙。
“好吧，好吧，别用那么无礼的眼神看着我，我只是确保医生没耽误你的病情罢了……”
确保伤势是不是真的嘛？
金大叔咧嘴，很想把绷带解开让这个牧场主好好看一看，然后再高喊：“我为白头鹰流过血，我在交趾战场上努过力……”
最后，再赏给这个牛仔一个五指山。
嗯，等等，不对。
这破勋章如果没看错的话，应该是国家安全勋章。
国家安全勋章由杜鲁门总统于1947年设立，授予在白头鹰国家安全领域做出杰出贡献的个人，包括情报、反间谍、保密等方面。
金大叔扪心自问，获得这个勋章，他应该还不够格。
而且，这个勋章的颁发按道理上说，必须有带头大哥亲笔签字才行。
副统领签的？
要是较真的话，别人真有可能会不认账的！
不对，不对，这个貌似粗犷的家伙，可是心细如发，当年可是被称为“参议院之王”！
他怎么可能会出现这种明显的纰漏？
金大叔接过盒子，指尖能感受到天鹅绒的细腻和底下金属徽章的坚硬轮廓。他脸上迅速堆起混合着激动、感激和因伤痛而苍白的复杂表情，正准备说些感谢的套话。
“你知道我为什么非得自己来这一趟吗，金？”
金大叔准备好的表情算是浪费了，因为约翰逊压根就没看他，只是又把大手重重的按到了金大叔的肩膀上，甚至微微用力下压。
金大叔的表情瞬间垮掉，甚至伤口被牵扯的疼痛让他额角渗出细汗。
第二次，提出两次相同的问题？
金大叔沉默不语，因为，他知道，戏肉要来了！
……
“金，你受伤了，我知道你很难受……”
“不过，小米勒可没你这么好的运气，能躺在这里跟我讲笑话。”
小米勒？
那个人肉盾牌？
金大叔自恃当时的动作干净，也就耐着性子听这个牛仔继续说下去。
“他是个好牛仔，真正的。骑兵一师的副师长，西点军校的骄傲，忠诚，勇敢，像头不知疲倦的德州公牛。我一直想问问……” 约翰逊的目光像刀子一样刮过金大叔缠满绷带的身子，语气变得缓慢。
“为什么在那场该死的、混乱的交火里，小米勒被烤熟了，连个全尸都没能运回来，而你，金，你却还能活着躺在这里，跟我聊天？”
因为我把他当肉盾了呀！
嗯，金大叔当然不能这么说，就在金大叔思考怎么回答的时候。
约翰逊看着金无怠浑身上下缠得像个木乃伊一样的绷带，突然又爆发出一阵大笑，拍着病床的床沿晃了晃腿：“不过，看到你这副样子，我也不用问了。肯定是小米勒那小子，拼了命把你护在了身后，用自己的身子挡住了弹片，对吧？”
啊？
啊！
对对对，没错除了他是被动的外，你说的真没错！
金大叔比出大拇指。
但，约翰逊没有继续笑下去。
他收敛了笑意，身体微微后倾，却依旧牢牢锁着金无怠的目光，一字一顿地开口，语气里带着不容置喙的强势，也藏着赤裸裸的交易：“这小子，配得上一枚Distinguished Service Cross！”
杰出服役十字勋章？
这，就是这位副统领来这的本意嘛？
金大叔太清楚这枚勋章的分量了。
这是白头鹰陆军第二高的战斗勋章，仅次于最高荣誉的国会荣誉勋章，专门授予在对敌武装冲突中，表现出非凡的英雄主义、完全超越职责要求的无畏行为的军人。
审批流程严苛到了极致，需要多层军功委员会审核，必须有现场直接目击证人的宣誓证词，最终要陆军参谋长联席会议批准，由总统亲自签署颁发。
米勒虽是第一骑兵师副师长，准将军衔，可他是在基地遇袭中当场阵亡，没有任何主动的英勇作战行为，按规矩根本够不上这枚勋章的门槛。
唯一的例外，就是金大叔这个现场级别最高的幸存者……
由金大叔亲自出具宣誓证词，证明米勒是为了掩护友军高级官员，奋不顾身用身体挡住了爆炸冲击，最终英勇牺牲。
只有他这份证词，能让米勒的事迹跨过所有严苛的规则，拿到这枚无数军人拼了命都求不来的至高荣誉。
约翰逊今天亲自跑这一趟，给他颁国家安全勋章是假，要他这句承诺，要他这份证词，才是真。
呵呵，搞了半天，原来这只是个business ……
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