金大叔强忍着肩膀和肋骨传来的剧痛,脸上依旧挂着恰到好处的感激笑容,语气平稳地接话:“副统领阁下百忙之中亲自登门,是我的荣幸。我猜,或许是我隔壁有位从达拉斯转过来的老伙计,您顺道来看一眼?”
“金,金,金!你还是喜欢讲这种冷飕飕的笑话!我记得,在我还是参议院里那个没人搭理的大个子的时候,你替艾伦.杜勒斯跑腿来国会山,就是这样!”
约翰逊猛地直起身,爆发出一阵洪亮的大笑,丝毫不在意病房里还有两个不相干的外人,笑完之后,他一屁股重重坐在了金无怠的病床上,铁架床发出一阵不堪重负的吱呀声,仿佛下一秒就要被他坐塌。
他顿了顿,从西装内袋里掏出那个精致的深蓝色丝绒盒子,在手里掂了掂,像是在德州牧场里掂一块刚切好的牛排,眼神里带着几分玩味。
“你知道这是啥嘛?” 他晃了晃手里的盒子,“秘书一早就把审批单放我办公桌上了,带头大哥没空管这些琐事,我就顺手签了。本想着让底下人给你送来就完事了……”
“但我想了想,还是自己来一趟。”
他再次俯下身,目光像牧场主打量自家牲口一样,上上下下扫了金无怠一圈,甚至还很没有礼貌的用手指戳了一会金大叔受伤的身子。
看见金大叔随着自己手指落下,露出痛苦表情,这个德克萨斯的牛仔才咧嘴笑了,露出一口整齐的大白牙。
“好吧,好吧,别用那么无礼的眼神看着我,我只是确保医生没耽误你的病情罢了……”
确保伤势是不是真的嘛?
金大叔咧嘴,很想把绷带解开让这个牧场主好好看一看,然后再高喊:“我为白头鹰流过血,我在交趾战场上努过力……”
最后,再赏给这个牛仔一个五指山。
嗯,等等,不对。
这破勋章如果没看错的话,应该是国家安全勋章。
国家安全勋章由杜鲁门总统于1947年设立,授予在白头鹰国家安全领域做出杰出贡献的个人,包括情报、反间谍、保密等方面。
金大叔扪心自问,获得这个勋章,他应该还不够格。
而且,这个勋章的颁发按道理上说,必须有带头大哥亲笔签字才行。
副统领签的?
要是较真的话,别人真有可能会不认账的!
不对,不对,这个貌似粗犷的家伙,可是心细如发,当年可是被称为“参议院之王”!
他怎么可能会出现这种明显的纰漏?
金大叔接过盒子,指尖能感受到天鹅绒的细腻和底下金属徽章的坚硬轮廓。他脸上迅速堆起混合着激动、感激和因伤痛而苍白的复杂表情,正准备说些感谢的套话。
“你知道我为什么非得自己来这一趟吗,金?”
金大叔准备好的表情算是浪费了,因为约翰逊压根就没看他,只是又把大手重重的按到了金大叔的肩膀上,甚至微微用力下压。
金大叔的表情瞬间垮掉,甚至伤口被牵扯的疼痛让他额角渗出细汗。
第二次,提出两次相同的问题?
金大叔沉默不语,因为,他知道,戏肉要来了!
……
“金,你受伤了,我知道你很难受……”
“不过,小米勒可没你这么好的运气,能躺在这里跟我讲笑话。”
小米勒?
那个人肉盾牌?
金大叔自恃当时的动作干净,也就耐着性子听这个牛仔继续说下去。
“他是个好牛仔,真正的。骑兵一师的副师长,西点军校的骄傲,忠诚,勇敢,像头不知疲倦的德州公牛。我一直想问问……” 约翰逊的目光像刀子一样刮过金大叔缠满绷带的身子,语气变得缓慢。
“为什么在那场该死的、混乱的交火里,小米勒被烤熟了,连个全尸都没能运回来,而你,金,你却还能活着躺在这里,跟我聊天?”
因为我把他当肉盾了呀!
嗯,金大叔当然不能这么说,就在金大叔思考怎么回答的时候。
约翰逊看着金无怠浑身上下缠得像个木乃伊一样的绷带,突然又爆发出一阵大笑,拍着病床的床沿晃了晃腿:“不过,看到你这副样子,我也不用问了。肯定是小米勒那小子,拼了命把你护在了身后,用自己的身子挡住了弹片,对吧?”
啊?
啊!
对对对,没错除了他是被动的外,你说的真没错!
金大叔比出大拇指。
但,约翰逊没有继续笑下去。
他收敛了笑意,身体微微后倾,却依旧牢牢锁着金无怠的目光,一字一顿地开口,语气里带着不容置喙的强势,也藏着赤裸裸的交易:“这小子,配得上一枚Distinguished Service Cross!”
杰出服役十字勋章?
这,就是这位副统领来这的本意嘛?
金大叔太清楚这枚勋章的分量了。
这是白头鹰陆军第二高的战斗勋章,仅次于最高荣誉的国会荣誉勋章,专门授予在对敌武装冲突中,表现出非凡的英雄主义、完全超越职责要求的无畏行为的军人。
审批流程严苛到了极致,需要多层军功委员会审核,必须有现场直接目击证人的宣誓证词,最终要陆军参谋长联席会议批准,由总统亲自签署颁发。
米勒虽是第一骑兵师副师长,准将军衔,可他是在基地遇袭中当场阵亡,没有任何主动的英勇作战行为,按规矩根本够不上这枚勋章的门槛。
唯一的例外,就是金大叔这个现场级别最高的幸存者……
由金大叔亲自出具宣誓证词,证明米勒是为了掩护友军高级官员,奋不顾身用身体挡住了爆炸冲击,最终英勇牺牲。
只有他这份证词,能让米勒的事迹跨过所有严苛的规则,拿到这枚无数军人拼了命都求不来的至高荣誉。
约翰逊今天亲自跑这一趟,给他颁国家安全勋章是假,要他这句承诺,要他这份证词,才是真。
呵呵,搞了半天,原来这只是个business ……
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