“君赐！”夏九妹赶过来时，就看见君赐卓然而立，身侧齐芸的尸体已经流出一地的血，染红了她身下的草地泥土。
一股酸水从胃里涌上，九妹捂着嘴强忍住干呕的冲动靠近另一边的木槿。
“木槿，木槿？”她半抱起木槿，笨拙地探着鼻息：“还有气，她还有气儿。”
“她伤上加伤，需得好生静养，先将她送回去吧。”君赐站在一旁，犹如挺拔的玉人儿一样，高贵脱俗。
九妹抬头，却在君赐转身的瞬间，看到她两侧腰间都有几滴血迹。
一行人很快启程。
回到夏家，木槿得到了最好的治疗，却迟迟没能清醒。
君赐因为要主持朝祭，也不再登门，夏九妹心头的疑惑却犹如野火般蔓延。
事实上，这件事本是滴水不漏的。
从齐芸惊驾，到她夺走木槿，都能用想抢九运玉珠来解释，而且君赐的表现也很正常
。
可她就是觉得，这一切太巧了。
齐芸那副病态呆滞的面容，竟然会突然出现在她回城的路上，还有木槿抓住匕首后看向她的眼神，分明是有话要说，这一切看似顺理成章的事，却总是隐隐透着怪异。
但任凭九妹想得头疼，也没有想明白之间的联系。
因为君赐做事毫无马脚可言，时间又太仓促，自她回家后，朝祭的一应事情便分派上来。
身为夏家雕女，她要准备的事太多，甚至于每天都忙得头昏脑涨，无暇他顾。
九妹有时候甚至觉得，这是有预谋的，是有人故意在分散她的精力。
但又是谁有这么大的能耐，能分散她夏家雕女的精力？
夏九妹稍稍分神，祭礼演练又差了一些。
但她只想到了一个人，那就是她的父亲夏永清。
如今，自己已经不同于那个任人欺凌的夏文姝，能让她忙得团团转的人，就只有夏大老爷了。
可父亲为什么要这么做？
他一直那么慈爱，对她一心一意，不可能和别人联起手来害她。
所以，夏九妹只能告诉自己，这一切都是巧合，是她太过敏感，多心了。
距离祭鼎只有两天的时间，夏文烨还没有回来，林氏已经开始着急，连夏大老爷也派了人去催，终于在朝祭的前一天得到夏文烨快马回城的消息。
夏家人放下心来，与此同时，木槿也醒了。
她眼神呆滞，瞳孔涣散，大夫说这是失魂之症，应该是之前伤到了脑子。
夏九妹听到消息，特意赶了过来，身上还穿着华丽的大红祭服，美艳的不可方物。
“木槿，你怎么样了？”女孩子虽然盛装，却依然言行如旧，并不做作。
木槿见了她张张口，却没能吐出什么声音，但她的眼珠转了转，伸出手去，又似乎难以控制自己的手指。
“怎么了？”九妹想接过她的手，她却拨开，刚凝聚的瞳孔再度涣散，没能做出有效的指示，自己也昏睡过去。
夏九妹眼中寒意凌冽，木槿绝对是有话要说，而且非常紧急。
但她太虚弱了，根本开不了口。
九妹低头看向自己，她到底是哪里比较引人注意呢？女孩子眼中闪着微光，将脑海中的种种迅速过了一遍。
“小姐，该上车了！”外面有人催促，夏九妹从屋里出来，登上了马车。
而此时，病榻上的木槿手指微微颤动，成为空无一人的房间中唯一的动作。
悄无声息地，木槿睁开了眼。
她掀开被子将自己收拾干净，披上一件斗篷走出房间，悄无声息地跟上了去往灵鼎宫的队伍
。
……
朝祭是巫神的诞辰，所以每年的这一天，大周朝各处都会燃起祭祀灵鼎的香火。
每一座拥有灵鼎的县城都会选出一定数目的家族代表一县百姓进行献祭，选拔的标准当然就是各家拿出的灵雕品质，人称斗祭礼。
而且每年朝祭都会有不少恩降赐下，所以各大献祭的家族也会收获不小，至于其他没能入选的家族，只能回到家中对自家的族鼎进行祭祀，如果灵雕品质过硬，或许也能得到恩降。
至于君山县因为紧邻君山，玉矿充足，又是夏家林家两大灵雕师望族的祖宅所在，所以这样的拥有九个这种家族祭祀的名额。
夏家自然当仁不让，位于首位。
身为雕女的夏九妹位置自然十分的好，她立于高台两侧的观礼台上，将宏大的祭祀场面看得分明。
她眉头微蹙，只觉得消耗这样多的人力物力祭祀，其实并不值。
那些所谓的“福报”，还抵不上多种些粮食，摘些果子可以果腹，可百姓们却不懂这个道理，宁愿节衣缩食去买一块劣质玉来祭祀，为此甚至不惜沦为贵族的奴隶。
“哎。”夏九妹叹了一口，巫王宫这个组织根深蒂固，却迟早会榨干百姓的血。
她想得并不深远，但还是能预见到这种大规模的“浪费”，注定会让人们的生活越来越差，地位越来越卑贱。
“姝儿，在想什么？”夏大老爷立身一侧，台上歌舞正酣，君赐也坐在正上方接受众人朝拜。
“我……我在想朝祭就要开始了，哥哥怎么还没到。”夏九妹收敛心神，现在的确不是她忧国忧民的时候，女孩子说话时右手下意识地放在左臂手肘上。
夏大老爷眉峰深皱，也隐隐觉得不安，但看到夏文姝的动作，暗中抽了口凉气。
夏穗手肘有胎记的事他也是那日才知道的，所以现在对九妹与神女两人的任何动作都很敏感，何况是抚摸手肘，但他掩饰的很好。
“无妨，就是耽搁了，也没人敢说什么。”夏永清有些傲然，他的雕女开出了血胆金鸡，谁会自讨没趣地挑夏文烨的毛病。
这也就是夏家雕女制度的优势所在，一位雕女，一位夏家宗主，互相扶持，地位稳固如山。
“是。”九妹点了点头，眉头却并没有舒展开。
正因为夏家宗主与雕女的互为犄角，她才担心，如果有人要针对她，又怎么会放过夏文烨。
“祭礼开始。”白婷祭司朗声，眉眼不觉看向了夏文姝，那个女孩子明艳夺目，即便在场下也是个耀眼的存在，现在，她就要上台了。
“请各家上台，斗祭礼。”
夏大老爷点了点头，夏文姝接过身旁木青一直端着的托盘，昂首走向观礼台正中的舞台。
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