“……我已经命令工兵连修复汉江大桥，将粮食和弹药抢运过来。”梁兴初首先向干部们传达，军长了解大家的困难，正在全力解决问题。
“我现在没有兵员，志司那边也暂时没有，但不久在安东集训的战士们就会补充到部队。师团指挥员必须保留一部分骨干，在阵地上的兵员没有全部打光之前，尽量从排长、副排长、连长、指导员和营长、教导员中调出一个人，务必要保留一部分骨干。否则新兵补充进来后，没有人指挥怎么打仗！”梁兴初的这番话深刻地说明了老兵对一支部队的重要性。
梁兴初在安抚部队后，毫不犹豫地下达命令：“无论遇到多大的困难，阵地必须坚守！如果我们的阻击线被突破，别说东线的反击，整个战线都会崩溃！大家要牢记38军的光荣传统！上级赋予的任务必须完成，绝不允许有任何借口！为了确保东线部队能够顺利发起进攻，38军必须拼死守住汉江南岸！谁都不准再提撤退，谁也不许发出任何带有山头主义的抱怨！”
梁兴初非常清楚，在这样的关键时刻，唯有把部队逼到绝境，才能激发出反击的力量，绝不能让山头主义和撤退的侥幸心理动摇军心。
自8日起，美军第9军加紧向汉江方向推进，第38军正面临的战斗形势愈发紧迫。38军为阻挡西线美军主力付出了沉重的代价，继续这样作战下去，即便是号称“万岁军”的部队，也无法承受如此大的消耗！
大将军电告邓华，务必在2月11日对东线的敌军发起反击。
心里清楚这是勉为其难，因为东线各部队已撤离战线一百多公里，准备休整。刚抵达休整地点又接到反击命令，只得匆忙撤回。此时，前线仅有人民军金雄集团的二军团和五军团逐步抵抗北进的敌军，为邓华集团的前进提供掩护。
2月13日，中朝联合司令部与政治部发布通报予以嘉奖：
我38军坚守汉江南岸阵地，已经历了整整十七昼夜。尽管美军凭借大量飞机、坦克和大炮的支援，昼夜不停轮番进攻，但都被我军英勇顽强的防守和持续反击所击退，给敌人造成了沉重打击。
截至目前，汉江南岸的主要阵地依然巍然屹立，成功分割并孤立了敌军东西两线，为我军主力对敌反攻创造了有利条件。特此通报表扬，并希望该军指战员继续奋勇拼搏，争取战役的最终胜利。
经过17个昼夜的激烈战斗，第38军伤亡惨重。尽管各师已经将教导队和机关勤杂人员充实到前线，但兵力依然不足。每处阵地仅有3至5人，或十余人把守。在这极端艰难的环境中，第38军在阵地上又顽强坚守了整整五昼夜。
根据副军长江拥辉的记述，当时他从国内匆忙赶回前线，途中遇见运送伤员的车辆，几乎全是第38军的受伤士兵，其中大多数都是被炮火所伤。有些伤员抱怨道：“彭总不太了解我们38军的特点，偏偏让我们死守阵地。敌人用的是火海战术，山头被炸得平平的，连草木都烧光了，守在山上真是憋屈！”
这些牢骚话，实际上真实地反映了阻击战的艰辛。将第38军部署在汉江以南，进行如此高代价的阻击，其目的是为了给东线的反击争取时间，创造有利条件。当时，掩护邓集团主力向预定反击方向集结、展开并发起进攻，是一切考量中的重中之重。
不仅如此，在江南阻击战最为艰难的时刻，西线部队肩负起了牢牢牵制面前敌军，并做好准备通过出击行动支援东线作战的任务。
在东线反攻展开前，韩先楚要求第38军“不惜一切代价，采取积极行动，坚守现有阵地”；与此同时，还需准备派出1个团向梨浦里东北方向进攻，切断梨浦里至曲水里的公路，阻止敌军向东增援；另派2个团沿梨浦里至利川的公路向南发动攻击，并组建小规模破路部队，利用美军第1骑兵师与第24师之间的空隙渗透敌后，破坏金良场里至利川、长湖院里至安州的公路交通。
12日，横城和砥平里地区的战斗正在激烈进行中，韩先楚又制定了“追击歼敌方案”：命令第38军主力向利川发动攻击，得手后从金堂里进攻至长院湖里，截击长湖院里的敌军；同时，命第50军尚能作战的部队再度渡过汉江，向京安里和白岩里方向进攻；此外，命令人民军第1军团进驻金良场里，随后继续向南推进，威胁安城和平泽的敌军。
此时，第38军正面防线正承受着巨大的压力。
2月14日上午9点30分，韩先楚向第38军发来电报：
“你军在江南三面受敌，坚守阵地，作战顽强英勇，对东西两线战局起到了重要作用。你们部队的困难和疲劳可想而知。然而，50军及1军团经过半个月的阻敌作战，伤亡惨重，消耗巨大，加之部队新组建，士气低落，难以积极配合你军作战。
尽管如此，我们正全力动员和组织50军及1军团的一切可能力量，视情况配合你军及全局作战，但估计对缓解你们正面压力的效果有限。现在，邓集团已开始对砥平里东南地区的敌军进行攻歼，我预计今明两天你军的压力会有所减轻。望你勉励全军，继续与全局作战相配合。”
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