一个打了败仗的将军，为何会受到如此热烈的欢迎？
答案或许就藏在当时美国社会复杂的政治氛围中。冷战时期的反共情绪高涨，麦克阿瑟那种强硬的对外政策，恰好迎合了部分美国民众的心理。他们将麦克阿瑟视为反共斗士，认为他的撤职，是软弱的政府对共产主义的妥协。
麦克阿瑟敏锐地捕捉到了这股民意，他充分利用这次＂败而不衰＂的机会，开始了一场声势浩大的政治巡演。在国会的告别演说中，他慷慨激昂地发表了那篇着名的老兵永不死演讲，引发了全美国上下的共鸣。
“自从我在西点的草坪上宣誓以来，世界已经历了无数变迁，儿时的梦想和希望早已消散无踪。但我仍然记得那首曾广为传唱的军歌中自豪的叠句：老兵永不死，只是渐渐凋零。”这篇演讲不仅让麦克阿瑟的支持率达到了前所未有的高度，更为他日后的政治生涯铺平了道路。
正当人们以为麦克阿瑟即将登上政治舞台的最高点时，现实却给了他当头一棒。
在1952年的总统大选中，尽管民意调查显示他的支持率远超现任总统杜鲁门，但麦克阿瑟却连共和党的提名都没能获得。麦克阿瑟总是在叫嚣战争，宣扬战争，谁又会喜欢一位喜欢战争的总统呢。最终，另一位战争英雄艾森豪威尔成为了共和党的总统候选人，并最终入主白宫。
麦克阿瑟的政治梦想就此破灭，但他并未就此退出公众视野。他做了一家打字机公司了董事长，依旧活跃在各种公开场合，发表演讲，接受采访。也许对败给中国人民志愿军耿耿于怀，利用他的威望，继续建议扩大朝鲜战争，更建议让美国经济封锁新中国，还怂恿蒋介石反攻大陆。他那强硬的反共立场和鹰派言论，在美国社会引发了广泛的讨论和争议。
1962年5月，这位世界闻名的将领最后一次出现在公众视野中，他在自己军事生涯的起点——西点军校发表了着名演讲《责任.荣誉.国家》：
我的生命已近黄昏，暮色已经降临，我昔日的风采和荣誉已经消失。它们随着对昔日事业的憧憬，带着那余晖消失了。昔日的记忆奇妙而美好，浸透了眼泪和昨日微笑的安慰和抚爱。我尽力但徒然地倾听，渴望听到军号吹奏起床号时那微弱而迷人的旋律，以及远处战鼓急促敲击的动人节奏。
我在梦幻中依稀又听到了大炮在轰鸣，又听到了滑膛枪在鸣放，又听到了战场上那陌生、哀愁的呻吟。
然而，晚年的回忆经常将我带回到西点军校。我的耳旁回响着，反复回响着：责任，荣誉，国家。
今天是我同你们进行的最后一次点名。但我愿你们知道，当我到达彼岸时，我最后想的是学员队，学员队，还是学员队。
我向大家告别。
这也成为他最后的风光时刻。
两年后，麦克阿瑟在华盛顿陆军医院去世，享年八十四岁。
杜鲁门的政治生涯，也因结束麦克阿瑟的军事生涯而遭受重创。次年，他深知竞选无望，便选择体面地宣布不再竞选连任总统，从此退出政坛。
这场二人之间的争斗，最终以两败俱伤告终。
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