当时，双方在战场上各自控制了部分原本属于对方的战前区域。中朝方面占领了三八线以南的开城地区和延安翁津半岛，而美韩方面则掌控了三八线以北的金化至杆城一带。相比之下，美韩方占领的区域比中朝方稍大一些。
美国国务卿艾奇逊曾两次公开提议在三八线停火，但令人意外的是，当谈判正式开始后，中朝方提出将东部山区归还美方，而将西部平原让给中朝方，以恢复战前三八线的边界时，美国方面却拒绝了这一提议。
他们的理由十分奇怪，他们认为，若以三八线为分界，从地形上来看，美军在东线撤退后难以重新夺回，而中朝在西线撤退后则容易再次收复。
对此，被称为“军中诸葛”的解方，立即驳斥了提出这一观点的霍治将军，使他哑口无言：“我们现在讨论的究竟是停止战争、和平解决朝鲜问题，还是在商量停火后再打更大的战争呢？”
中央一眼就看穿了美国人的意图：“美国为什么原本支持在三八线停战，而现在却反对呢？原因就在于三八线停战具有政治意义。因为如果在三八线停战，就更加明确地表明是美帝国主义发动了侵略，侵犯了北朝鲜的独立，而现在则是恢复了原状……”
美国人现在的提议是，不仅要求在当前他们略占上风的军事实际控制线上停火，还要求中朝方面单方面从现有阵地全线后撤三十六至六十八公里，腾出一万二千平方公里的土地，作为对其海空优势力量的补偿。
李克农异常敏锐：“看来，对方已经不再像凯南与马立克约会时那般急切了。”
确实，美国政府中的鹰派认为与中国进行谈判已经很失面子，而美国强大的军事力量完全能够争取更多的利益。美国人也意识到自己的要求并不合理。美国之所以能够维持现有的战线，依赖的是陆、海、空三军的协同作战。
李奇微后来也曾表示：“要不是我们拥有强大的火力、经常得到近距离的空中支援，并且牢牢控制着海域，中国人可能早已将我们压垮了。”
会议进行到第24天，8月4日中午，一支全副武装的中国连队为了抄近路，在行军途中徒步穿过了美国代表团的驻地。美国代表团随即上前阻拦，双方爆发了言语冲突，但未发生武力交火。
美方随即向中朝提出抗议，指责中国军队违反了“中立区”内不得驻扎武装部队的协议。中国方面虽立即表示歉意，但美国代表因早已不满，随即宣布会议无限期休会。
然而，五天之后，美国代表再次联系中朝双方，表示可以重新召开会议。
美军此时主动恢复会谈，源于李奇微的新一轮策略。谈判停滞后，李奇微多次向华盛顿致电，提出若不对中国军队施以痛击，谈判将难以取得进展。
而在第五次战役中，尽管联合国军兵力处于劣势，却成功遏制了中国军队的攻势，取得了相当不错的效果。因此，李奇微判断，再发动一次攻势，能够迫使谈判桌上的中国人让步。
8月中旬，华盛顿回复表示同意该方案。
8月19日清晨，九名中朝军事警察在中国排长姚庆祥的带领下，于中立区执行巡逻任务，突然遭到南朝鲜军队三十余人的乱枪袭击，姚庆祥立刻倒在血泊中。
尽管手中持有武器，他并未还击，他留下的最后一句话是：“这是国际问题，宁愿牺牲自己……”他直至牺牲也坚持履行谈判协议。
一位朝鲜母亲像抱着自己的孩子一样，紧紧抱住姚庆祥，泣不成声地说：“不要把他送回中国，他是为我们朝鲜献身的，让他永远留在这里吧！”
在场的中朝战士和当地群众无不为之动容，纷纷落泪。这就是当时震惊世界的中立区枪杀国事警察姚庆祥事件。
随后，美国飞机竟然多次对中朝代表团驻地进行轰炸扫射。美国联络官肯尼上校在现场勘察时，指着弹坑中的弹片，吹了声口哨说道：“见过炸弹的人都不会相信这会是炸弹。你们说飞机来了，那架飞机有几个发动机？”
中朝代表气得浑身发抖。
类似事件层出不穷。
中朝代表团的成员们，除了张春山和柴成文带着一部无线电报话机留在开城与对方保持联系外，其余人员被迫进行疏散转移。一会儿搬到这里，一会儿转到那里，工作无法进行，连日常生活也变得无法正常进行。
最终，李奇微在东京宣布：“凭借‘联合国军’的力量，我们能够到达‘联合国军’代表团所要求的分界线。”
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