听完萧麦的讲述，长公主指尖轻叩案几，青瓷茶盏中的涟漪映着她眉间深蹙："大市正确是经营奇才，可惜长于经营，短于武略，值此群雄并起之世，能够攒下这般不世基业，就凭他和他的几个同伙，有些不切实际了吧。”
“殿下是想说，恶犬也需猛虎撑腰？”
搁之前，萧麦直接就点燕王的名了，但这回出于对长公主的尊重，他就隐去了燕王的名字。
“少侠所听到的传闻中，那人是谁？”
萧麦不提，长公主反而主动询问，于是回答道：“据说是燕王殿下。”
“燕王身后又是谁呢？”
“嗯？”
萧麦之前没往深处想，因为遍读史书，亲王足以自立集团，再往后捯就只能捯到皇帝身上了。可皇帝的政治利益，往往跟亲王不一致。
可见长公主的意思，确实能继续往后捯。
她拈起案头的《吾皇本纪》，不无怀念地说道：“昔年太祖武皇帝亲执锋锐，身披箭矢，几乎凭一己之力，推翻前朝暴政，削除天下枭雄，缔造了这楚武江山。那时的楚家皇室——稳如泰山，这武林群雄，无一人能与太祖并驾齐驱。”
“可世上岂有长盛不衰的家族，更遑论是一直立于巅峰？江湖中偌大的宗门、世家，都常因一人之亡而瞬间由极盛转为极衰。皇族又怎可能例外？”
“欲实现家国天下的长治久安，不能指望一人一家。太祖的策略是，招揽天下群雄，以利益凝聚其众力，以制度规范其权责，以律法奖惩其功过。”
……
听着长公主的讲述，萧麦逐渐明白，这个理论上只能实行分封的武林世界，是如何在开国一代的政治手腕下，硬生生糅合成表面集权的朝廷。
他让所有人相信，在朝廷里面各安其职，可以比拉出去单干做称王称霸的地头蛇，获得更安定的生活，更丰厚的利益。
尤其是这个利益。
“武功终究是破坏之力，绝大多数于生产无益。供养武者衣食住行的，终究是芸芸众生。从对待众生的态度，分野出了官与匪，侠与盗，善与恶。”
“谁站在芸芸众生这一边，谁就是善，谁就是侠，谁才有资格为官。”
……
萧麦不知道长公主是否在唱高调，但她的这番话，的确说到了他的心里面。
他本来不喜欢跪坐，哪怕有个支踵也不太舒服，于是入席后索性盘腿而坐，还支起了右边的膝盖。
听完长公主的话，姿势已不知不觉地调整为了跟长公主一样的跪坐。
“不知公主殿下，是站在哪一边的？”
“此事，少侠可自行分辨。”长公主微微颔首，“本宫想说的是，市正监未必就完全站在了众生的对立面。”
“愿闻其详。”
“少侠是否认为，行商可以造福天下？”
萧麦点头，身为现代人的他，自然最清楚工商业对经济的重要性。
“那少侠可知行商之难？”
“……”
萧麦在沉默中想起了很多事。
当初与镖队同行，几百里的道路上，接连遇到红袍大王、河西死神与百臂魔君拦路。
扬风镖局是首屈一指的大镖局，总镖头郑长风是宗师之下最顶尖的武林高手，他的镖队行路尚且困难重重，更遑论是其他商队。
"三十年前，朝廷漕运关税年入仅有八万两。"长公主将一枚鎏金密折推过案几，"如今仅是漕运关税，年入已逾百万。市正监打通天下商路，让各地互通有无，算不算造福万民？"
“算。”
“得益于市正监的经营，让朝廷可以依赖商税维持，从而减轻农税，免于直接搜刮百姓，算不算大功一件？”
“算。”
“市正监既有大功，又能造福万民，怎么能说，它完全站在了众生的对立面？”
“殿下的意思是，纵使市正监践踏律法，草菅人命，可因为有钱，能赚钱，所以大而不能倒吗？”
长公主没想到萧麦如此坚持，眼眸中闪过一丝异样："春生夏长，秋收冬藏。荣辱兴衰交替，乃是自然之理。方今市正监事业未显颓势，大市正与同伙依旧团结，提供的商税一年多于一年，朝中各方势力都从中获益。此时与市正监争锋，等于同整个朝廷作对，殊为不智。"
说话间，长公主身体微微前倾，望着自己这个名义上的杀兄仇人，眼眸中埋着深深的关切。
“市正监不可能永远壮大，大市正与他的同伙也不可能永远团结，就算这一代还能守望互助，到了下一代，也定会因为利益分崩离析。人性的贪婪是无止境的，各方势力也不可能永远满足于市正监提供的既得利益，假以时日，必定化友为敌。届时再行斩除，阻力最小，利益最大。萧少侠何不等等呢？就算是为了万民福祉。”
“殿下，在下以为……”萧麦话到嘴边，忽然语塞。
“少侠请畅所欲言。”
“呵。”萧麦发出一声近乎于认命的叹息，之后抬头，语气淡然地说道，“殿下跟市正监的人，可说得上话？”
“可。”
“请殿下转告市正监，积极赔偿苦主，往后勿再欺压百姓，我愿意高抬贵手，放他们一马。”
萧麦说这番话时，是以丹田之气化音，故而听上去有气无力。
长公主见萧麦被劝服，终于长长地舒了口气，这是她希望看到的结果，以至于忽略了萧麦语气中的异样。
“放过别人，就是放过自己。”她欣喜地说道，声音中像是绽放了一束美丽的花，“需不需要由本宫出面，摆上一场筵席，助你们化干戈为玉帛？”
“不必了，对着不喜欢的人，我吃不下饭。”说罢，萧麦起身，向长公主拱手，“在下告辞。”
“少侠莫急，留下来吃顿便饭再走也不迟。”长公主抬手挽留。
“多谢殿下好意，市正监提供的餐食里有血腥气，在下吃不惯，还是市井小吃更合胃口。”
长公主无奈：“那少侠慢走，改日再会。”
“告辞。”萧麦转身，离开了会客厅。
长公主望着他离开的背影，一时间有些失神：“跟他师父一样，笑傲王侯。”
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