婚宴的喧嚣渐散，但朝堂内的风波却未平息。赐婚后的第三日，一封来自京城的密信送到了江南巡察使安公主宗清婉的案前。
信中详细记载了婚宴期间的动乱阴谋，以及锦衣卫与东厂的联手行动。信末还附上了天武帝震怒的态度，以及宗室与功勋势力的紧张动向。
宗清婉看罢信件，目光沉静，但眉宇间隐隐透露出一丝忧虑。她对心腹侍女青莲说道：“此事看似平息，但其中牵涉的暗流远未断绝。若宗室与功勋势力能在婚宴期间行此乱举，未来必有后续动作。”
青莲低声问道：“公主，这是否会影响您与苏大人的婚事？您是否需入京向陛下或殿下请示？”
宗清婉摇头：“此事非表面如此简单。婚宴虽是表象，但其背后牵扯的江南士绅也未必清白。我在江南，或许能从另一侧切断这些人的根基。”
近来，江南的盐税改革已逐步稳定，地方士绅表面顺从，暗中却隐有结党之势。他们通过商会与地方网络，重新组建秘密的盐运线路，与北疆和东南沿海的豪强勾连，以此对抗舶司与巡察使的监管。
宗清婉早已注意到这些动向，她对属下说道：“江南的士绅表面服从，实则暗中抵制新政。这次婚宴的动乱，或许也是他们通过宗室与功勋联手施压的结果。”
巡察使副官林钧禀报道：“公主所言极是。臣近日从舶司提举杜怀霖处得知，一些盐商正利用昭明国的商船暗中运输私盐，试图绕开舶司的监管。这些盐商中，不少人与宗室有直接联系。”
宗清婉听罢，冷笑道：“看来宗室与功勋的手，已经伸到了江南。既然如此，我便送他们一份‘大礼’，让他们再无后手可用。”
宗清婉迅速展开了一场针对江南士绅网络的清剿行动。
突查商会：宗清婉命舶司与东厂密探联手，对江南主要商会进行突击检查。在盐商的仓库中，发现了大量未登记的私盐货物和伪造的舶司印信。
封锁盐运线路：她派人堵截了几条通往北疆的隐秘商道，缴获了多批试图运往北方的私盐，并抓获了与宗室有关联的几名士绅。
打击外邦合作：宗清婉还指挥东厂精锐，对昭明国的几艘商船进行查扣，发现了与盐商的往来账簿。这些账簿直接揭露了宗室利用外邦走私获利的证据。
在完成初步清剿后，宗清婉将所有的线索整理成密报，亲自命人送往京城东宫。
她在信中写道：
“殿下，婚宴之乱虽为宗室与功勋之举，但江南士绅的勾连也不可忽视。臣妹已采取措施，初步断绝了他们的盐运网络，但此事恐非一次行动即可彻底平息。若要根除隐患，臣妹请殿下与苏大人配合，从朝中斩断宗室的余势。”
信末，宗清婉特意附上了对苏子恒的问候：“臣妹与苏大人即将成婚，本为家国之幸，然乱局未平，尚需同心协力。臣妹愿尽己力，为东宫分忧。”
几日后，宗清婉收到来自苏子恒的回信，信中言辞恳切：
“清婉贤能，江南之事处置得当。京城虽暗流未止，但殿下已对宗室与功勋展开反击。清婉只需安心在江南推进改革，朝中之事，子恒与殿下自会处理。婚期虽近，但心志同心，此为家国之幸。”
宗清婉读罢信件，微微一笑，心中暗道：“苏子恒虽身处局中，但能如此从容，的确不愧为东宫栋梁。此婚虽为皇命，亦是我的幸事。”
宗清婉的行动，很快传到了宗室与功勋耳中。承德王宗邺晟在宗室议会上怒道：“江南改革不过是东宫巩固势力的手段，宗清婉更是东宫的鹰犬！她竟敢对宗室插手的盐商动手，这是不给我们留活路！”
镇南公韩正道附和道：“安公主虽名义上辅政，实则是为东宫清扫障碍。再任由她这样发展，宗室与功勋的影响力将在江南彻底崩溃。”
定远侯李彦忠则沉声说道：“东宫手段越发强硬，陛下却并未干涉，这其中必有深意。或许，东宫已经得到了陛下的完全信任。”
宗邺晟听罢，面色阴沉：“若再不反击，便只能任东宫一家独大了。”
夜晚，江南的巡察使府中，宗清婉正在批阅盐税改革的最新进度表。青莲为她倒了一杯茶，小心问道：“公主，今日清剿虽顺利，但士绅与宗室的报复恐怕不会太久。”
宗清婉轻轻抬头，目光坚定：“报复不过是他们的惯用手段。但只要我守住江南，东宫便可无后顾之忧。”
她将茶盏放下，低声道：“乱局未平，但家国之事不能退缩。既为大殷公主，便须担此重任。”
烛火跳动，映照着她坚定的神情。江南的波澜虽暂时平息，但宗清婉深知，真正的较量才刚刚开始。而她的每一步，都将在这场大局中刻下深深的印记。
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