雨廊内外，安静无声。
无数道视线随着何沾的笔尖而移动。
人们神情震惊，又有些茫然。
没有过多长时间，何沾停笔，端详片刻，有些满意地点了点头。
他把笔交还给画师，从腰间解下酒壶饮了一口，舒服地吐了一大口气。
昆仑掌门冷笑一声，没有说什么，就这样离开。
“画得还算不错，没有丢人。”
南忘留下这样一句话，也离开了雨廊。
这句话听着似乎是赞扬何沾，但谁都知道她说得是井九，说给在场的所有人听。
不过何沾的这幅画确实极好。
那根寒枝曲折而直，向着远方灰暗的天空伸展过去，红梅在枝头如散开的火焰，明明就在眼前，却又远在天边。
原先这幅画上的空白很多，但是今天需要填上的梅花数量更多，按照往常的画法，哪怕是最小体制的梅花也无法全部画进去。他用的方法很取巧，也可以称得上是巧思，解决了这个棘手的问题，更重要的是，意境非常悠远，值得回味。
在廊外观看的修行者们醒过神来，纷纷上前，看着画里的细节议论不停，难以消解心头的震惊。
“这是怎么回事？为何要画这么多梅花？到底多少朵？”
“这如何数？”
修行者们只能看出，那些梅花全部发自井九的那根树枝，却无法数清楚梅花的数量。
那位画师正在收拾笔与颜料，说道：“我也不知道何公子画了多少，只知道卷宗上写得清楚，一共是七十七朵。”
听着这个数字，修行者们不由倒吸了几口冷气，心想这怎么可能？
这么多届梅会，有哪个参赛者能在一夜之间杀死这么多雪国怪物？
是不是哪里出了错？
画师叹了口气，说道：“是寒号鸟亲自数的。他们自己只报了二十。”
雨廊前再次安静。
不知过了多长时间，一道幽幽的声音响了起来。
“我想今年道战第一可以提前宣布了。”
今天之前，梅花数量最多的是洛淮南与桐庐，都已经接近了三十，与井九差得太远……
就像这位修行者说的那样，道战第一已经毫无悬念，现在看来，只需要等着别的修行者把自己的梅画完成。
问题是井九是怎么做到的？
在传闻里，他是青山宗的剑道奇才，更有流言说他可能是果成寺的蹈红尘传人，问题在于他的年纪太小，在梅会之前也没有太多惊人的事迹，无论是知名度还是份量都及不上同门的赵腊月与卓如岁，也不如洛淮南与童颜、白早等人。
谁能想到，一夜之间他便给修道界带来了如此大的震动。
“我倒不觉得他一定能拿道战第一。”
有位中州派外系的修道者沉着脸说道：“道战评判的标准是把一幅梅图画完，这里的完字是完美，而不是多。”
这句话听着有些酸，但其实有些道理。
在场很多人都还记得，多年前刀圣以一名普通风刀教弟子身份参加梅会，战胜中州派、青山宗、水月庵的一众强者拿到道战第一，震惊了整个朝天大陆。
当时他的那幅画里便只有一朵梅花。
一朵梅花如何称得上完美？
因为那朵梅花实在太大。
在道战的时候，他运气非常糟糕地遇到了一只很少会出现的王阶雪虫。
然后他运气非常好地杀死了那只王阶雪虫，而且还活了下来。
那幅画非常出名。
如果任由一朵大梅花盖住整幅画，当然也不好看，谈不上完美。
当年那位画师用的方法与今天的何沾有些异曲同工之妙，他在纸上只画了半朵梅花。
半朵血梅遮住了天空，气势之壮阔，其后再无。
……
……
那井九的这幅梅图能不能称得上完美？
很多人看着那位修行者，眼神里带着嘲弄的意味。
当然完美。
就算不完美，也完美。
因为今年点评梅图的是禅子。
那天他们都听到了禅子对井九的评价。
当时井九全无表现，禅子却用那样的说辞替他开托，更何况现在井九表现的如此优异。
如果让禅子此时看到这幅画，说不定道战第一就已经宣布了。
你可以说禅子偏心，但谁让景阳真人与禅子有半师之谊，而井九又是景阳真人的再传弟子。
那位修行者被众人的视线看的有些恼怒，说道：“总之他的同伴一朵都还没有，我是不服的。”
有人感慨说道：“不管服不服，看来今年洛淮南还真是拿不到第一了，真是令人吃惊。”
何沾欣赏着自己的画，看一眼便喝一口酒，没多长时间，便喝了半壶酒，越看那幅梅花越是喜欢。
听着他们的议论，他摇了摇头说道：“童颜在棋道里都赢不了井九，你们凭什么认为洛淮南在道战里就能赢他？”
……
……
不知道禅子有没有看到那幅梅图，道战继续进行。
参加道战的年轻修行者在雪原上遇到了一些意外情况，就像井九与白早遇到的那样——那些本不应该提前在夏天醒来的雪兽，还有那些奇寒可怕的浓雾，带来了很大的麻烦，渐渐有严重的伤亡情况出现。
白早把自己判断传回了朝歌城，不知道各宗派师长是怎么考虑的，除了提醒要小心寒雾，暂时没有别的说法。
道战的本来用意本来就是用生死考验来坚定正道弟子的道心，怎会因为遇着些危险便提前终止。
前一次道战提前终止还在两百年前，那是因为大兽潮的缘故，比今次的局面要严峻无数倍。
参加道战的年轻人们继续勇敢而坚定地向着雪原深处进发。
洛淮南与桐庐所在的小队，更是已经深入那道黑色的山脉数百里之远。
这个时候又发生了一件事情，在西山居再次引发很多议论。
有些年轻修行者忽然停了下来，整整两天没有离开那道峡谷的入口。
他们想做什么？
最令修行界师长们感到头痛的是，根据前方传来的消息，让那些年轻修行者停下是井九的意思。
又是井九。
(本章完)
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