虽然马克·安东尼（Antony）已经积累了政治支持，但屋大维仍有机会与他竞争，成为凯撒派（Caesarian）中的领军人物。
元老院（senate）越来越将安东尼视为新的暴君。
当安东尼反对将凯撒奉为神的提议时，他也失去了许多凯撒支持者的支持。
由于安东尼拒绝将凯撒的庞大财富转交给屋大维，屋大维便大量借债，兑现凯撒遗嘱中对罗马人民及其老兵的馈赠，同时组建了一支由老兵组成的私人护卫队。
这些举措为他赢得了希望通过他削弱安东尼的凯撒派支持者的拥护。
元老院，尤其是西塞罗（Cicero），将安东尼视为两人中更大的威胁。
到公元前44年夏天，安东尼的政治处境变得艰难：他既可以指责刺杀凯撒的“解放者”（liberatores）为谋杀犯，从而疏远元老院，也可以继续支持妥协方案，但这会被视为背叛凯撒的遗产，从而增强屋大维的地位。
不管采取哪种方式，他在罗马的统治地位都会被削弱。
罗马历史学家卡西乌斯·狄奥（Cassius Dio）后来记载，虽然作为执政官的安东尼在关系中占据优势，但罗马人民对凯撒之子的普遍喜爱逐渐转向屋大维。
支持元老院反对安东尼，屋大维于公元前44年9月鼓励显要元老马库斯·图利乌斯·西塞罗（Marcus Tullius Cicero）发表一系列演讲，将安东尼描述为对共和国的威胁。
安东尼与屋大维之间爆发内战的风险日益增加。
屋大维继续招募凯撒的老兵加入自己的阵营，并在公元前44年11月使安东尼的两支军团倒戈。
当时，屋大维仅是平民，缺乏指挥共和国军队的法律权力，因此他的指挥行为在法律上属于非法。
然而，由于罗马的民意逐渐转向反对安东尼，而安东尼的执政任期也即将结束，他试图通过争取一项有利的军事任命来确保一支军队保护自己。
按照惯例，元老院将马其顿（Macedonia）和叙利亚（Syria）这两个行省分别分配给安东尼和多拉贝拉（Dolabella），以便他们在公元前43年执政期满后管理。
然而，安东尼反对这一分配，他更希望管理由凯撒的刺客之一德基姆斯·尤尼乌斯·布鲁图斯·阿尔比努斯（Decimus Junius Brutus Albinus）控制的北意大利高卢（Cisalpine Gaul）。
当德基姆斯拒绝交出这一行省时，安东尼于公元前44年12月带领剩余士兵北上，试图通过武力占领该行省，并包围了德基姆斯所在的穆提纳（Mutina）。
以西塞罗为首的元老院强烈谴责安东尼的行为，并宣布他为国家公敌。
公元前43年1月1日，元老院正式批准屋大维的特别指挥权，并派遣他与执政官赫提乌斯（Hirtius）和潘萨（Pansa）一起击败安东尼及其疲惫不堪的五支军团。
安东尼的军队在公元前43年4月的穆提纳战役（Battle of Mutina）中被击败，被迫撤退至阿尔卑斯以北的高卢（Transalpine Gaul）。
然而，两位执政官均在战斗中阵亡，屋大维因此成为这些军队的唯一指挥官，拥有约八个军团的兵力。
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