沂河，河道行营。
时间已经进入到了八月，中秋时节，虽然中午还会有秋老虎肆虐，但一早一晚还是比较冷的。
尤其是在河边，本就潮湿、阴冷。
凉凉的秋风一吹，水里、岸边的河工们便禁不住的牙齿打颤、浑身发冷。
“去岁，世子还在的时候，咱们早就喝上热热的姜糖水了！”
“是啊，又甜又辣，一碗喝下去，浑身冒汗，哪里像现在这般，冷气、湿气直往骨头缝里钻。”
“姜糖水？想甚美事儿呢！现在连饭都吃不饱，还想喝姜糖水？”
“……姜也就罢了，都是地里寻常之物。糖，可是好东西啊，外头都没有卖的，只有世子才能弄来！”
“唉，世子咋就走了呢？老汉我这都半年没吃肉了！”
“王老汉，你还真敢说！吃肉？能有个白面炊饼，都算是过年呢！”
“都怪姓楼的狗官，是他要抢夺功劳，挤走了世子。”
“没错没错！他还贪墨修河的银子，连咱们的口粮都克扣！”
“哎呀，别骂‘姓楼的’的，楼小郎君也姓楼呢。楼小郎君多好，世子仁善，他也宽和。”
“对！楼小郎君是好的，黑心烂肝的狗官是楼让！”
“他不是楼小郎君的叔父吗？刚来上任的时候，那狗官自己说的！”
“呸！狗屁的叔父！他的老娘，是小郎君的继祖母！后娘还有好的？原配的孙子，跟继室的儿子能是亲叔侄？不是仇人就不错了！”
“……哎呀，管楼让跟楼彧是不是仇人呢！现在的问题是，咱们快要活不下去了！”
“和我一个大通铺的冯大哥，已经病了，我跑去告诉管事，管事只是把人抬出来，丢到了一个破草棚里，他们这是要让冯大哥自生自灭啊！”
“要是世子还在，早就请来王府的府医，还会弄来许多昂贵的汤药！”
“……世子怎么就走了呢！”
“走了，也能再回来吧！若是那狗官捅了娄子，朝廷应该就会换人！”
许多满身泥污的粗糙汉子，三五个凑在一起，一边有一搭没一搭的干活儿，一边热切的议论着。
熬了两个多月，他们真的快受不了了。
以往几年修河，他们不能说是来享福，却也真的能够吃饱吃好，还能拿些铜板回家。
可这一次，不说荤腥了，连豆饼、麦饼这样的粗粮都不能吃饱。
每日里，还有监工、管事拎着鞭子在身边巡视。
稍有懈怠，一鞭子就抽过来了。
虽然不会被打死、打残，但一条条的血楞子，疼痛入骨啊。
弄不好还会发炎、高热……刚才某个民夫提到的“冯大哥”，就是因为挨了打，这才夜里起了高热。
生了病，人都有些烧糊涂了，管事的却根本不管。
直接把人抬出去，不给看病、不给药……分明就是不把人当人看啊。
呃，好吧，其实在杨睿之前，被征调的民夫，其实也是这种待遇。
但，架不住有了杨睿的“仁政”。
如果一直没遇见过天堂也就罢了，偏偏体验过了天堂，又被打落地狱，那落差，很难让人不介怀。
能够容忍两个多月，河工们也只是磨洋工、发发牢骚，已经是百姓们足够怯懦与容忍了。
都是普通百姓，不到逼不得已、活不下去，他们是不会反抗的。
但凡有一口吃的，但凡有一丝生机，他们都会忍、忍、忍。
“忍不下去了！”
“贼娘的，老冯那一个帐篷的人，都被关了起来。说是老冯不是普通风寒，而是疫病？”
“啥？疫病？那、那会不会传人？”
“就是把病气过人，这才把跟老冯一起住的人都抓了起来。”
“……咱们呢？昨儿、昨儿咱们还在同一段河道干活呢。”
“疫病啊！那可是疫病！被传染了，会死。没被传染，却跟他们有接触，也会被丢在一起，自生自灭！”
“娘的，没活路了！”
“反了他娘的！冲出去，可不能被关在这里等死！”
“杀狗官，找大夫……我、我不想死！”
比“疫病”蔓延更快的，是对于死的恐惧。
哪怕所谓“疫病”，只是人传人的流言，未经证实，深陷这种恐慌氛围之中的河工们也顾不上了。
其实，不只是他们，就是官府派来的管事、监工等，听到风声，也都吓得没了主意。
“要不，咱们也跑吧！”
“对！跑！娘的，那可是疫病，一死一大片！”
“什么一大片？人家贵人就不会死！”
“贼娘的，狗屁的贵人，说是世家大族的贵公子，比咱们这些低贱的差役都贪心。”
“‘抄家公子’？哼，都快把河东的富商、豪族们逼死了！”
“……就算咱们不跑，姓崔的、姓楼的，估计也长不了了。我听说，好几个家族已经在暗中商量，要在中秋节——”
“嘘！噤声！那些贵人的事儿，不是我等能够掺和的。”
“对！对！咱们什么都不知道，只管逃命就行！”
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