这一跪便到了天黑，祠堂外，寒风透过窗棂的缝隙，带着刺骨的冷意侵入，烛火摇曳，映照在二人苍白的脸上。
一旁的两名婆子，始终盯着她，不容她有一丝懈怠。手不许撑地，腰要挺直。
周云若额间泛着冷汗，她微微看向绾绾，小姑娘咬着泛白的唇，眼眶中打转的泪珠仿佛随时会落下，却又被她硬生生地忍了回去。
她叹了口气，想要开口劝阻，却见绾绾朝自己微微摇头，声音黯哑：“夫人，我没事。”
寒风穿堂而过，吹得烛火剧烈摇晃，两人的影子倒映在墙上。
“你傻不傻？”
绾绾闻言，垂下脸，片刻后，声音里隐着一丝哭腔：“夫人，我知道你不喜欢我，可我除了依靠大人，别无他法。
“我爹是个秀才，没什么本事，从我十三岁开始，他就对我待价而沽，若不是被带到这里，我如今恐怕已经给知府老爷做妾了。”
“左右都是被卖的命，可我庆幸遇见的是大人。”
说着，绾绾落了泪。
“我·······喜欢他。”
绾绾的声音细若蚊蚋，却在祠堂内清晰地回荡。泪水滑过她清秀的脸庞，滴落在冰冷的石板上，瞬间消失不见。
周云若心中微动，她望着绾绾，心口又突然涌起一股莫名的苦涩。
脑海里闪现当年在宫宴中见到她的情景，她手里牵着一双儿女，朱钗华服。
苏御立在不远处，孩子们跑向他，嘴里唤着：父亲。
那年自己三十五岁，已生了白发。站在绾绾身侧，相似的面容，却不及她半分绯丽。
苏御的目光在自己脸上停留了许久，直到绾绾唤他，才收回视线，现下想来，他当初应是认出了自己，就是当年手提兔儿灯的故人。
如今重活一世，她不仅改变了自己的命运，也改变了别人的人生轨迹。
不禁想，若没有自己，绾绾依旧会是苏御的妻子，他孩子的母亲。
周云若低眉，心中那份复杂的情绪来得汹涌。她讨厌第三者，更恨后来者居上。可此刻，自己又是什么人呢！
下颌线紧了又紧，终是无力地长叹一声！周云若声音低沉：“回去吧！明日一早来给我敬茶。”
绾绾闻言，身子微微一颤，抬头望向周云若，眼中满是不可思议。
烛光映照下，周云若目光中似乎藏着千言万语，却又无从说起。
绾绾咬了咬唇，最终低下头，轻声答道：“是，夫人。”
婆子见状，忙上前搀扶起绾绾。
绾绾起身时，腿已跪得麻木，身形微微摇晃。周云若的目光落在她身上，直到她踉跄着走出祠堂，消失在夜色中。
片刻，外面又走来一名婆子将周云若搀扶起来。走到门口时，她回头看了眼祠堂内的牌位，眼中闪烁着复杂的光芒。
回到住处，丫鬟卷起周云若的裤脚，只见双膝一片淤青，就要上药，却被她拦下。
“下去吧！”
屋内随着关门声陷入一片死寂，只有窗外偶尔传来的风声。
周云若坐在铜镜前，眉宇间凝结着化不开的忧愁，镜中映出的脸庞略显憔悴，眼底微红。
她闭上眼，深吸一口气，仿佛要将这满室的压抑一并吸入心底，再缓缓吐出，只化作一声不易察觉的叹息。
——
溯北边境，城墙之下，火把在呼啸的夜风中熊熊燃烧，将夜空染上一抹橘红。
闫衡身披厚重的铠甲，骑在高大的战马上，腰间，一把寒光闪闪的军刀紧紧束着，透出一股令人心悸的杀气。
常玉翡立在他的马下，仰望着他：“闫衡，我要你一战成名。”
他低头看着她，狭长的眸子，被火光映着，耀眼灼热。
俯身向下，勾起她的下巴，粗粝的手指摩挲着她的娇唇：“只这一句吗？”
她嘴角微绽：“等你凯旋，我们·······重回京都。”
闫衡手指轻抬，离开她的唇，直起肩背。
目光穿透夜色，夜风带着大漠特有的凉意与粗犷，吹动着他披风的边角，猎猎作响，也吹乱了他额前几缕散落的发丝。
记忆里，她立在那棵合欢树下，七月里，粉红的绒花开了一树。
他即将出征，她为此哭红了眼。
“你能不能······不去。”
他摇头：“我出身低，若没有军功，你家里不会同意你嫁给我。”
“你不用担心，母亲疼我，我哭几场，她也是能同意的。”
她拉住他的手：“不管你有没有军功，我都嫁你，闫衡，我什么都不求，只想你平安。”
他抬手将她鬓边一缕墨发拂开：“放心，我一定平安回来，娶你。”
回过神，闫衡眼底起了红意，她怎么就变了呢！
最近他总是重复做着一个梦。
梦里他成了古稀老人，临死之际，床前围满了人，唯独没有云若。
他抓住儿子的手，问他：“你娘呢？”
儿子说：“父亲，见她做什么！您不是最厌恶她吗？”
厌恶？厌恶吗？不！他怎会厌恶她？
战马似乎也感受到了主人的情绪，低吟一声，马蹄轻刨地面，向前走了几步。
闫衡转身，对常玉翡投去一瞥：“我若归来，与你共赴京都繁华。若我······死了，将屋里的木雕送到他们母子手中。”
说罢，猛地一夹马肚，头也不回地走了。
夜色如墨，闫衡的身影迅速融入其中，只留下震天的马蹄声，渐行渐远。
常玉翡呆立原地，风，更急了，卷起她的衣裙和发丝，手中的帕子被无意识地绞紧：“闫衡，若你死了，他们也活不久。”
——
天亮了，苏御又是一夜未归。
卯时刚过，绾绾便来了。
一盏妾室茶，周云若喝得一滴不剩，饮尽了，她发誓，此生再也不喝了。
打发走绾绾，她用了些早膳，整理了仪容，坐在厅里等他，眼见辰时就要过了，人还未来。
起身轻叹，不等了！
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