毛遂却不慌不忙地说：“我今天就是来请您把我放在口袋里的。要是早把我放进去，我早就脱颖而出了，何止是露出个锥尖呢？”
平原君听他说得有点意思，就决定让他凑够二十个人的数，当天就辞别了赵王，向楚国出发了。
到了楚国，平原君先去见了春申君黄歇，黄歇和他关系不错，就帮他通报给了楚考烈王。第二天一大早，平原君就进宫去见楚王，见面行完礼后，楚王和平原君坐在大殿上，毛遂和那十九个人都站在台阶下等着。
平原君就开始跟楚王说“合纵”抗秦的事，说得唾沫星子乱飞。可楚王却不太感兴趣，打着哈欠说：“这‘合纵’的盟约啊，最开始是赵国牵头的，后来听了张仪那小子的忽悠，这盟约就不怎么牢固了。以前楚怀王当‘纵约长’，去攻打秦国，结果没打赢；齐湣王也当过‘纵约长’，可诸侯们都不买他的账，最后也散伙了。现在各国都对‘合纵’这事儿忌讳得很，这事儿就像一盘散沙，不好办啊！”
平原君赶紧说：“自从苏秦提出‘合纵’的主张后，六国结成兄弟之盟，在洹水发誓，秦国的军队有十五年都不敢出函谷关。后来，齐、魏两国被犀首骗了，想去攻打赵国；楚怀王被张仪骗了，想去攻打齐国，所以这‘合纵’的盟约才慢慢瓦解了。要是当初三国能坚守洹水的誓言，不被秦国欺骗，秦国能把我们怎么样呢？齐湣王名义上是搞‘合纵’，实际上是想兼并别国，所以诸侯们才都背叛他，这可不是‘合纵’不好啊！”
楚王还是摇摇头，说：“现在的形势，秦国强大，各国都弱小，我们只能各顾各的，保住自己的地盘，怎么能互相帮助呢？”
平原君着急地说：“秦国虽然强大，可要是分开来对付六国，它还没那么大本事；六国虽然弱小，要是联合起来对付秦国，还是有胜算的。要是大家都只想着自己保命，不想着互相救援，那秦国就会越来越强，我们就只有等着被灭了！”
楚王又说：“秦国的军队一出马，就攻下了上党十七城，还坑杀了赵国四十多万士兵。就算韩国和赵国加起来，也不是武安君白起的对手。现在秦国又进逼邯郸，楚国这么远，能帮上什么忙呢？”
平原君连忙说：“我们赵王这次用人不当，才导致长平之战的失败。现在王陵、王龁率领二十多万大军，在邯郸城下折腾了一年多，也没能占到赵国一点便宜。要是各国的救兵一起来，一定能把秦军打得屁滚尿流，这样大家都能过上几年安稳日子。”
楚王还是畏畏缩缩地说：“秦国最近刚和楚国交好，我要是答应‘合纵’救赵国，秦国肯定会迁怒于楚国，这不是替赵国挨打吗？”
平原君苦口婆心地说：“秦国和楚国交好，是想专心对付三晋。三晋要是被灭了，楚国还能独善其身吗？”
楚王心里还是害怕秦国，犹豫不决，拿不定主意。
毛遂在台阶下看着太阳，都已经到中午了，这事儿还没个定论，心里着急啊。他“嗖”的一下拔出剑，顺着台阶就冲上去了，冲着平原君大声说：“‘合纵’的利弊，两句话就能说清楚，怎么从早上说到中午了，还没个结果呢？这是干什么呢？”
楚王一看，吓了一跳，生气地问：“这家伙是谁？”平原君赶紧说：“这是我的门客毛遂。”楚王一听，更火了，骂道：“我和你的主人在商量国家大事，你一个门客插什么嘴？赶紧给我滚下去！”
毛遂却一点也不害怕，又往前走了几步，拿着剑说：“‘合纵’这可是关系到天下的大事，天下人都有资格议论。我的主人就在这儿，你凭什么赶我走？”
楚王看毛遂这气势，有点怂了，脸色稍微缓和了一下，问：“那你有什么话说？”
毛遂就开始长篇大论了：“楚国的地盘有五千多里，自从楚文王、楚武王称王以来，一直都是天下的强国，号称盟主。可自从秦国崛起后，几次打败楚国的军队，楚怀王还被秦国囚禁，死在了秦国。白起那小子，打了几次仗，就把楚国的鄢、郢都给占了，逼得楚国迁都。这可是楚国的百世之仇啊，就算是三岁的小孩子，都觉得丢人，大王您难道就不记得了吗？今天我们说‘合纵’，是为了楚国好，可不是为了赵国。”
楚王听了，低着头说：“嗯，嗯，你说得有道理。”
毛遂又问：“大王您到底决定好了吗？”
楚王说：“我决定好了。”
毛遂赶紧叫人拿来歃血的盘子，跪在楚王面前说：“大王既然当了‘纵约长’，就先歃血，然后是我的主人平原君，再然后就是我毛遂。”
就这样，“合纵”的盟约就这么定下来了。毛遂歃完血后，左手拿着盘子，右手招呼那十九个人说：“你们也赶紧在堂下歃血吧，你们啊，就是那种靠别人才能办成事的人！”
楚王答应了“合纵”，就马上命令春申君率领八万人去救赵国。
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