范睢听了，叹了口气说：“先生您真是能说会道，有智慧啊，我听您的。”于是，他把蔡泽请到上座，用客人的礼节招待他，还留在宾馆里，摆上酒菜款待。
第二天，范睢上朝，对秦王说：“最近有个从山东来的客人，叫蔡泽，这人有辅佐帝王的才能，对时局看得透彻，能随机应变，完全可以把秦国的政事托付给他。我见过的人多了去了，可没一个能比得上他的，我跟他比，那真是差远了。我不敢埋没贤才，所以特意来向大王推荐他。”
秦王听了，就在便殿召见蔡泽，问他兼并六国的计策。蔡泽不慌不忙，一条一条地详细回答，说得头头是道，秦王听着听着，脸上就露出了满意的笑容，心里想：“这小子还真有两下子！”当天就拜蔡泽为客卿。
范睢呢，趁机说自己身体不好，请求归还相印。秦王一开始还不答应，范睢就干脆称病不起，整天躺在床上哼哼唧唧的。秦王没办法，只好拜蔡泽为丞相，代替范睢，还封他为刚成君。范睢呢，就回到自己的封地应地养老去了。
咱们再来说说燕国的事儿。燕国自从昭王复国后，昭王在位三十三年，然后传给了惠王；惠王在位七年，又传给了武成王；武成王在位十四年，传给了孝王；孝王在位三年，传给了燕王喜；燕王喜即位后，立他的儿子丹为太子。燕王喜四年，正好是秦昭襄王五十六年。
这一年，赵国的平原君赵胜死了，赵王就任命廉颇为相国，封信平君。燕王喜因为燕国和赵国接壤，就派相国栗腹去赵国吊唁平原君的丧事，还特意带了五百金作为赵王的酒资，想跟赵王套近乎，结拜为兄弟。
栗腹这小子心里打着小算盘，想着赵王能送他一份厚礼，可赵王只是按照平常的礼节招待他。栗腹心里那个不痛快啊，回到燕国就跟燕王说：“赵国自从长平之战吃了败仗后，年轻力壮的都死得差不多了，剩下的孤儿还小，而且相国刚死，廉颇也老了，咱要是趁他们不注意，分兵去攻打赵国，一定能把赵国灭了。”
燕王听了栗腹的话，有点心动，就把昌国君乐闲叫过来问他的意见。乐闲摇摇头说：“赵国东边挨着燕国，西边跟秦国接壤，南边和韩、魏交错，北边连着胡貊，这地方的老百姓天天打仗，民风彪悍，可不能轻易去攻打。”
燕王不甘心，又问：“那我用三倍的兵力去攻打他们，怎么样？”
乐闲还是说：“不行。”
燕王急了，提高声音说：“那用五倍的兵力呢？”
乐闲干脆不说话了。燕王这下火了，生气地说：“你是不是因为你父亲的坟墓在赵国，所以不想攻打赵国？”
乐闲说：“大王要是不相信我，那就让我去试试吧。”
大臣们都知道燕王想攻打赵国，就顺着他的意思说：“天底下哪有五倍兵力还打不过一倍的道理？”
只有大夫将渠一个人站出来苦苦劝谏，他说：“大王先别管兵力多少，咱得先讲讲道理。大王您刚和赵国交好，还送了五百金给赵王过生日，使者刚回来，您就要去攻打人家，这不是不讲信用、不仁义吗？这样去打仗，肯定赢不了。”
燕王根本听不进去，还任命栗腹为大将，乐乘为副将，率领十万大军去攻打鄗城；任命庆秦为副将，乐闲为佐将，率领十万大军去攻打代地；燕王自己亲自率领十万大军作为中军，在后面接应。
燕王刚要上车出发，将渠一下子冲过来，拉住燕王的衣服带子，眼泪汪汪地说：“大王要是一定要去攻打赵国，就别亲自去了，万一有个闪失，可怎么办啊？”燕王气得七窍生烟，一脚就把将渠踢开了。将渠也不松手，抱着燕王的脚哭着说：“我这么劝大王，是为了燕国好啊，大王要是不听，燕国的大祸可就来了！”燕王更生气了，让人把将渠关到监狱里，说等打完胜仗回来就杀了他。
燕国的三路大军就这样浩浩荡荡地出发了，军旗飘扬，遮天蔽日，士兵们一个个杀气腾腾，都想着能踏平赵国，扩大燕国的疆土。
赵王听说燕国的军队打来了，赶紧召集大臣们商量对策。相国廉颇站出来说：“燕国以为我们赵国刚吃了败仗，士兵不够用，要是我们在国内大肆奖赏，让十五岁以上的老百姓都拿着武器来帮忙打仗，咱们的军威一振，燕国的士气自然就没了。栗腹这小子就想着立功，其实根本没什么带兵的本事；庆秦就是个无名小卒；乐闲、乐乘因为昌国君的缘故，在燕国和赵国之间摇摆不定，不会为燕国拼命的。燕国的军队，我们马上就能打败！”廉颇还推荐了雁门的李牧，说他有当大将的才能。
赵王就任命廉颇为大将，率领五万大军，去鄗城迎战栗腹；任命李牧为副将，率领五万大军，去代地迎战庆秦。
廉颇的军队到了房子城，知道栗腹在鄗城，就把年轻力壮的士兵都藏在铁山，只派了一些老弱残兵在营地里。
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