西周初年，华夏大地到底有多少诸侯国，恐怕很难有一个准确的数字。这些诸侯国大体上分为三类，一类是西周初年分封的，这一类占大多数。例如晋国、齐国、鲁国、卫国、楚国等。
第二类是西周中期或以后分封的诸侯国，如郑国。还有一类，其出现时间比周王朝要早很多。例如越国、吴国、江国等。因为中原王朝已经出现朝代更迭，这些诸侯国陆续接受了西周册封。
人们对春秋战国时期的诸侯国，如齐国、鲁国、卫国、郑国、赵国、韩国、魏国等耳熟能详。对“春秋五霸”和“战国七雄”，更是信手拈来。对其他的一些诸侯国，有些就不是很清楚了。
西周初年或之后分封的诸侯国，以中原地区为中心，中原核心地区有周国、陈国、郑国、许国、戴国、宋国、应国、胡国、顿国、曹国、项国、毛国、卫国、共国、凡国、刘国、柏国等。
中原核心区以东和东南，有萧国、彭国、薛国、鄫国、株国、向国、钟吾、郯国、徐国、钟离、邗国、庐国、巢国、吴国、越国等。中原核心区南面和西南，有州来、蓼国、六国、英国、蒋国、黄国、番国、舒国、桐国、鄂国、江国、息国、赖国、申国、邓国、曾国、绞国、谷国、鄀国、庸国、榖国、夔国、楚国等。
中原核心区西面和西北，有焦国、虢国、虞国、程国、郧国、梁国、秦国、密国、鱼国、褒国、苴国、翟国、翼国、魏国、郇国、等。中原核心区北面和东北，有晋国、黎国、邢国、郭国、聂国、卢国、谭国、宿国、郕国、遂国、郜国、极国、霍国、杨国、娄烦、肥国、鼓国、中山、代国、燕国、无终、孤竹、齐国、牟国、阳国、滕国、莒国、纪国、州国、淳于、夷国、莱国等。
西周时期和东周时期相比，在诸侯国争霸、兼并中，有在明显和本质的区别。西周时期，诸侯国之间的冲突和战事，比春秋战国时期要少得多。这也从一个侧面说明，西周时期的王权，比东周时期要强大得多。东周开始，王权越来越成为一种象征。
西周时期，几乎每个周王，都会对威胁中原王朝的戎狄、蛮夷，进行一连串的打击。并且有那些忠于周王室的诸侯国，协同王军一起行动。这个时候周王室的号召力，要远超过东周时期。
进入东周第一个阶段，即春秋时期开始，诸侯国之间的兼并战争此起彼伏，且有愈演愈烈之势。弱小的想强大，强大的想兼并。这一时期的兼并战争，就是在以上近百个诸侯国之间进行的。
那些分封之初就弱小的诸侯国，只能是任人宰割的对象。只有那些分封时国土面积大、人口众多、实力雄厚的诸侯国，才敢于和主动发动兼并战争。强大的兼并弱小，弱小的逐渐灭亡。
曾协助大禹治水的伯益，他的第三个儿子江元仲，在夏启时是夏朝的大理，即掌管刑狱的大臣。公元前1101年，江元仲被封在江邑，建立了江国。江国在蔡国西南，息国以西。
到了西周时期，江国的疆域有了一些变化。这个时候江国的国都，位于今河南省正阳县东南，在淮水之阳二里的位置。
因为国土面积小，人口少。为了能够在夹缝中生存，江国国君采取了一些办法。例如在春秋时期，通过与其他诸侯国的姻亲关系，通过在强大诸侯国之间选边战，获得了一些发展机会。
这个时候，很多弱小的诸侯国，已经被齐国、宋国、楚国等诸侯国兼并。原来江国周围，都是和自己差不多的小诸侯国。但到了春秋中期，江国周围的小诸侯国，都已成为别国的美餐。
无奈之下，江国先投靠楚国，想依附于楚国的实力，来抗拒来自北方和东方的挤压。但这种把自己的复兴，寄托于别国怜悯的做法，只能说是一厢情愿。后来齐国成了霸主，江国又跟随齐国、宋国攻打楚国。这种左摇右摆的做法，让楚国当然很恼火。
地处淮水北岸的江国，虽然灌溉农田方便。但每年夏秋时节，泛滥成灾的淮水流域，让江国人无法正常生产、生活。没有发展的先天条件，又处在大诸侯国的夹缝中，艰难程度可想而知。
公元前624年，楚国发兵攻打江国。目的没有其它，就是要吞并江国的土地。这时的楚国国君是楚穆王，江国国君是江贞。这时中原的形势，已经发生了很大变化。春秋五霸之首的齐桓公，早已经故去十几年。经过五公子争位，齐国早已经江河日下。
江国赶紧派人向晋国求救，春秋五霸的第二霸晋文公，也已经去世两年。虽然如此，晋国仍然有称霸中原的余威。时任晋国国君晋襄公，派遣晋国军队，与江国人一起，击退了楚国军队。
但第二年，楚国又来进犯江国。上一次晋国来救，可以说跋山涉水，不辞辛苦。这一次，江国就没有那么幸运了。因为晋国的实力也在衰落，况且经常与西方的秦国发生战事，自顾不暇。
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