而众人刚坐定没多久，一排排细瓷小碗便被仆役鱼贯端上来。
桌上菜色虽谈不上极尽奢华，却胜在考究精巧。
全是长安那边流行的官府菜式，摆盘利落，分量适中，不油不腻。
但最让人注意的，不是那乳鸽、鹿筋，也不是那腌鲍、炙肘，而是摆在桌角小盅里的几样罐头。
是的，罐头。
金属封口已经撬开，一股子甜润的果香从里面轻飘飘散出来。
尤其是那盏黄澄澄、泛着光的黄桃罐头。
切得匀整，汁水清亮，香味直往鼻子里钻。
一时间，席上竟有点安静。
那些本还绷着脸、坐得端端正正、手都不肯伸的士绅们，眼神不由自主地飘向那一小盏黄桃罐头上。
有人咽了口唾沫，又假装若无其事地把头别过去。
也有人低头喝了口茶，结果嘴巴刚张开，甜香就更冲了。
“……这玩意儿不是蓝田出的那批宫供罐头吗？”
低声议论在席间悄悄响起，“前些年长安那边酒肆抢得都疯了，一罐卖五百文，外头根本买不着。”
“我记得上回喝到，还是去年参加进士会试，住在靖安侯家里，宴席上才摆过。”
“是啊……而且冬天没什么鲜果，能吃上这口……嘿。”
士绅们虽说都是见惯排场的主儿，平日山珍海味没少上桌，但罐头这种新玩意儿，不是钱多就能随便买的。
尤其这黄桃，又甜又润，果香浓郁。
那是长安那一带才搞出来的时兴吃法。
能在这潞川雪封的年头儿，端上一碗热饭、一碟热菜，再给你配一盏冰甜黄桃罐头，讲真，还真是久违的口福了。
终于，有人受不了那香味的诱惑，小心翼翼地用匙子舀了一小片黄桃放进嘴里。
轻轻一嚼，软中带脆，甜中带酸，汁水一炸开，瞬间勾得他眼睛一亮。
“哎呦。”
那人低声感叹了一句，原本想克制住点，可不知怎么的，手就不听使唤了，第二口、第三口接着就下去了。
其他人见他吃得那叫一个香，也开始有点坐不住了。
一个老者轻咳了一声，自顾自地端起碗：“嗯……毕竟席前备了，也不好浪费。”
另一人干脆大方：“王爷待客，我等若不食，岂不失礼？”
然后一张张端着架子的脸，终于松动了。
一勺、两勺，很快，一桌人都默契地开始动筷子，先吃果，再配菜，连汤盅都有人忍不住舀了两口。
一时间，席间气氛都活络起来了些。
而等到酒过三巡、菜过五味，厅堂里已是一片熏然香气与果香交织的热闹气氛。
原本拘谨坐着的士绅们，此刻多已卸下了肩膀上的紧张。
衣襟略微松开，脸色微红。
说话的声音也不由自主大了几分。
笑声间或传出，连几位平日里互看不顺眼的东城田主和南坊绸商，也破天荒地碰了杯。
但就在这时，堂后帘子一掀，几道脚步声响起。
前排座上的几人正低头夹菜，听见动静，抬头一看，顿时手都停了。
紧接着，两道身影从屏风后缓缓步出。
只见赢高治换了一身浅玄色常服，长身玉立，气度端方，步入堂中。
而他身侧半步，李北玄一袭青衫，笑意懒散地跟着进来，一副熟门熟路的样子。
两人并肩而来，站定在主位之前。
堂内瞬间安静了几分。
原本吃得挺香的士绅们，顿时神情顿时一紧。
不少人不动声色地放下了筷子。
有的下意识挺了挺背，有的赶紧用帕子抹了抹嘴。
一股正事要来了的紧张气氛顿时弥散开来。
而赢高治却只是缓步走入堂中，神情不见威压，语气也温和，从头到尾不过是轻描淡写地寒暄了几句。
说自己身为皇子、镇守一方，眼见地方受灾、百姓饥寒，心中实在愧疚。
又说潞川之困，天灾在前、人祸在后，虽为王者之责，实则孤立无援云云。
卖惨卖得克制而得体。
接着，李北玄也从旁应和。
说什么地方士绅乃一方之柱，百姓之倚。
如今朝廷仓中难解近忧，王爷又无权征拨。
能否解民于倒悬，还需诸位士望共襄其事。
两人一唱一和，一边卖惨一边敲打，话说的又诚恳又得体。
然而士绅们自然也不是省油的灯。
你卖惨，我也会。
有人叹着气说仓里积年陈粮都霉了，有人苦笑说今年佃户跑了三成，还有人摇头感叹这几年行情实在不好、买卖停滞，自己家都差点揭不开锅了。
一时间你来我往，好像天下谁都惨，谁日子都过不下去了似的。
但再怎么打太极，大家心里都清楚。
这宴是好宴，但宴席背后，实际上就是一场你来我往的算计。
赢高治他们要粮，他们不想给，但又不能一点不给。
所以，大家一起讨价还价嘛。
你漫天要价，我坐地还钱，最后再商量出来一个大家都能接受的数字……
这事儿，也就算完了。
于是早有打算的士绅们，大多也没往死了纠缠。
卖惨、还价这一套常规流程走完之后，便开始陆陆续续的表态了。
有人称家中还有五百石余粮，愿意无偿捐献。
还有人说，自家库房里还有五百石陈米，也愿意拱手相送。
更有人称，自家寨里的佃户听说灾难严重，主动筹了二百石粮食，愿意无偿奉上。
说的那叫一个天花乱坠，感天动地，听得赢高治和李北玄嘴角齐齐一抽。
放你娘的屁……
佃户自己日子都过不下去了，哪儿还有余粮拿来捐？
感动XX十大人物都特么没你能编！
“哎呀哎呀……诸位仁善，在下实在是感动不已……”
李北玄非常浮夸的抽出帕子摁了摁眼角，随后点点头，唤来文吏，让他们拿着纸笔上来。
随后环视一周，笑呵呵的说道：“潞川林氏林老爷，家中田地一千五百七十二亩，屋宅七进十三间，佃户一百二十八口，此番愿捐出陈米二百石，实在仁义之至、义薄云天！”
李北玄笑得特别灿烂，声音里带着一种“我是真心在夸你”的浮夸感情：“此类义行，不可湮没，来人，记一笔，明日张榜，榜首当有林老爷一席！”
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