屋中落针可闻。
在场的三个人久久没有说话。
十二年前国师的一句话，使得大军南下，杀的却不是敌军，而是无辜的异族百姓。
南荣婳压下心头的情绪，缓缓开口问道：“然后呢？”
南荣一族虽然不理世事，但却不是没有反抗之力的寻常百姓，单就族中的十二长老便有让几万人的军队再也出不了密林的能力。
傅庆堂再次陷入回忆当中，这次他的双眸流露出的却是不解。
“当时，密林中人似乎在进行某种仪式，大概十数个男子闭目围坐在一个巨大的火堆边口中念念有词，他们有耄耋老者，也有弱冠青年，直到…直到士兵开始砍杀，这十几个男子都端坐在原地，没有动过一下。”
“我当时心中便有一种异样的感觉，下意识便想逃，可双腿就像扎根在地上，怎么都动不了，眼中全是鲜血和火光。”
“严蒙率领的那一队士兵杀红了眼，异族人倒了一个又一个，终于杀到了那十几个男人身边。可就在那一瞬，那十几个男人动了，他们一个个睁开了眼睛，与此同时…”
傅庆堂迟疑道：“时至今日，我也不知是我的幻觉还是真实，明明那晚繁星点点、月华如水，可骤然间却像是蒙上了一层黑布，夏日的夜晚一瞬间阴冷无比。再然后，仿若有无数道黑色的影子向我们包围而来，首先攻击的便是严蒙率领的那队士兵。一时间，惨叫声此起彼伏。”
“纪老将军知是他们咎由自取，但毕竟是大庆国的将军和士兵，我们不能视若无睹，于是下令让余下的士兵前去救人，场面一时十分混乱。”
“当时，我也被几个黑色影子伤到了皮肉，但只是疼，并无生命危险，我只顾着闪躲，不知过了多久黑影越来越少，直到全都消失了。”
傅诏在一旁静静听着，他仿若也身处当时的密林之中，听到傅庆堂这般说，傅诏猜测道：
“莫非黑影是那十几个男子召唤出来的，黑影消失代表…那些人死了？”
傅庆堂点了点头，“我向火堆旁望去，那些男子都倒在了血泊之中，而他们身边是高举着长刀一脸兴奋的严蒙。”
南荣婳神色未变，只是一只手紧紧握着灯笼提杆握得生疼。
看来那便是十二长老了，只是他们的能力不该仅限于此，除非…
南荣婳抬眸向傅庆堂看去，“你们是七月十五子时入的密林？”
傅庆堂思索了一下，回道：
“是，其实我们七月十四日白天便到了密林外，但是国师安排好前来接应我们的人迟迟未到，那人来的时候已是深夜，竟然是个七八岁的小孩子。”
素白灯笼抖了一下，南荣婳心中轻叹，冰凉的手轻轻抚摸了一下灯笼纸。
怪不得，七月十五是中元节。
每年的中元节是南荣一族最重要、最隆重的节日，也是南荣一族行使职责的时日。
子时，十二长老拜鬼神，鬼门开。
而这鬼神，便是酆都大帝！
祭祀一旦开始，决不能停。
否则阴阳混乱，鬼怪横行。
而国师，便是故意在此时，引军队入南荣族地，大开杀戒！
料的便是南荣一族不会置职责于不顾，就算以肉身抵挡刀剑也要完成祭祀之礼！
南荣婳说不出此刻心中的感觉，似乎疼得厉害，又似乎麻木了。
十二年前，她明明经历了一切，她明明也该同族人一起，死在那场灭族之战中，可为何今日独独她一人好端端地坐在这？
傅庆堂的声音再次响起：
“严蒙面对着我们，脸上身上全是血污，他神情癫狂，高喊着他才是立了首功的人，要回京向圣上和国师禀明他的军功为他加官进爵，重耀严家门楣。”
“他太过兴奋，丝毫没有注意到他的身后，那巨大的火堆竟然发生了变化…”
傅庆堂眉头紧紧皱着，眼中有遮掩不住的恐惧。
“原本渐渐熄灭的火堆忽然变了颜色，我第一次见到那样的火，火焰升腾如同一朵盛开的花，花的下方是幽幽的蓝色，上方是鲜艳的红。”
南荣婳一瞬间神色微变，她看着手中的灯笼，心中有一个猜测。
“严蒙察觉到异样转身去看的时候，一霎便被火焰吞噬了，那火向四周扩散开来，士兵们四散溃逃，我也拼命向外跑，但依旧被火舌伤了腿。”
傅庆堂长长叹了口气，“那种情形，再也不想经历第二次了，那火根本不是寻常的火，更不是人可以操控的！”
南荣婳垂眸，她如今知晓了灭族之战的经过，明白了国师果然针对南荣一族。
但至于她为何能够活下来，却仍是个谜。
而她对于那火的来历，有些许头绪，却还需验证。
一切的根源，还是她失去的记忆。
“严蒙如今在何处？”南荣婳的声音幽幽，如同从地府而来要索人性命的鬼。
傅诏微怔，“严蒙不是被火烧死了吗？”
傅庆堂摇了摇头，“南荣姑娘猜的没错，严蒙没死。当时所有人都在逃命，没有人注意到他是怎么从火中逃出来的，甚至连他自己都说不清。严蒙得意的很，说连老天爷都护着他不让他死。”
“不过他回到京中，却没有如料想一般加官进爵、平步青云，国师直接罢了他的官，将他赶出了京城。从那之后，我倒是再未听过他的消息。”
傅诏恍然，“怪不得严家衰落，严府也变卖了，还道是严蒙已经死了。”
屋中没有火盆，与外面的温度差不多，旧伤复发时傅庆堂出了一身的冷汗，直到此刻他才感觉到冷意贴着后背往身体里钻。
他不适地挪动了一下身体，没想到下一刻一条薄毯便披在了他的后背上。
“我去寻下人送个火盆来。”傅诏出了屋门。
傅庆堂不喜下人守在院中，平日里都让他们在院外候着，傅诏出去吩咐也得半盏茶时间。
傅庆堂视线从傅诏的背影上移开，看向南荣婳，沉吟道：
“我有个不情之请，姑娘向国师报仇，可否不要牵扯上诏儿。”
南荣婳眉头微挑，不解地回望傅庆堂。
傅庆堂轻轻叹了口气，顿了片刻才道：
“姑娘在诏儿的心目中是不一般的，我看得出来。”
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