兵部尚书赶忙领旨，口中高呼：“臣遵旨，定当竭尽全力，不负陛下所托。”
吉米又转向工部尚书，接着说道：“工部这边，朕会命户部拨出一笔专款，专门用于购置修缮军备的材料，确保你们有足够的物资可用。至于工钱拖欠之事，朕会派人彻查，定要给工匠们一个满意的交代，把之前的旧账都结清了，也好让大家能安心为朝廷效力。你这边呢，尽快去召集人手，把咱们京城那些有手艺的工匠都聚拢起来，不可再拖延了，时间紧迫，这军备修缮之事耽误不得呀。”
工部尚书听闻，脸上的愁容也稍稍缓和了些，连忙行礼道：“谢陛下隆恩，臣这就去办，定不辜负陛下的期望。”
两人领旨谢恩后，这才退下了。吉米看着他们离去的背影，微微叹了口气，心中明白，这不过是诸多难题中的冰山一角罢了，这大明王朝就像一个病入膏肓的病人，到处都是病灶，想要彻底治好，谈何容易啊。
没过几日，吉米又听闻民间对于朝廷招募工匠修缮军备之事谣言四起，而且那谣言传得是越来越离谱。有人说朝廷这是要大肆征兵役，把年轻力壮的小伙子都抓去充军，从此就再也回不了家了；还有人说这是朝廷没钱了，想借着修缮军备的由头，搜刮民脂民膏，准备做最后的挣扎了。这些谣言就像长了翅膀一样，在京城内外迅速传播开来，导致不少原本有意向的工匠也都心生畏惧，纷纷退缩了，整个京城内外人心惶惶，百姓们本就对这动荡的局势充满了担忧，如今更是觉得朝不保夕，仿佛一场大祸就要降临到自己头上了。
吉米得知这一情况后，无奈地摇了摇头，他深知若是任由这些谣言继续传播，那朝廷想要推行的各项举措可就全都要泡汤了，而且民心一旦散了，这大明想要再挽回局面，那可就难上加难了。思来想去，他觉得自己不能只坐在宫中听着汇报，得亲自去民间了解情况，听听百姓们的真实想法，顺便看看能否想办法打消百姓们的顾虑。
于是，吉米决定微服出宫。他换了一身寻常百姓的衣裳，那衣裳虽是普通的粗布制成，却也干净整洁，只是穿在身上，让习惯了龙袍加身的他，一时之间还有些不太适应。他又挑选了几个亲信，都是平日里办事机灵、可靠之人，嘱咐他们务必低调行事，莫要暴露了身份。一切准备妥当后，他们便悄悄从皇宫的侧门溜了出去，那小心翼翼的模样，仿佛做了什么见不得人的事儿一般。
出了宫，外面的景象着实让吉米心里五味杂陈，难受得很。街道上行人寥寥无几，偶尔有几个路过的，也大多是面黄肌瘦，衣衫褴褛，那单薄的衣裳破破烂烂的，打着好些补丁，仿佛一阵风就能把他们吹倒似的。他们的眼神中满是对生活的绝望，空洞而无神，就像是失去了灵魂的木偶，只是麻木地走着，看不到一丝对未来的希望。街边的店铺也多半关着门，门上落了厚厚的灰尘，有的甚至还贴着转让的告示，一片萧条之景，完全没有了往日的繁华热闹，整个京城就像是一座被抽走了生机的死城，处处透着衰败与落寞。
吉米等人一路走着，来到了一处工匠聚集的巷子。刚一露面，那些工匠们便如同惊弓之鸟一般，警惕地看着他们。工匠们停下了手中的活计，眼神中满是戒备，有的还悄悄往后退了几步，仿佛生怕吉米他们是什么不怀好意的人。
吉米见状，赶忙走上前，脸上带着和善的笑容，尽量让自己的语气显得亲切温和，说道：“各位师傅莫怕，我只是听闻朝廷招募工匠之事，心中有些好奇，想和大家聊聊，问问大家为何不愿前去呀？”
一位年长的工匠看了看吉米，微微叹了口气，那叹气声里满是无奈与沧桑，随后说道：“小哥，你是不知啊，朝廷以往做事那可真是没个信誉，拖欠工钱不说，每次都把咱们这些工匠当苦力使，活干完了，却迟迟拿不到应得的报酬，咱们一家老小都指着那点工钱过日子呢，可朝廷根本不管咱们的死活呀。如今这局势又是动荡不安，到处都在打仗，咱去了要是战事不利，说不定还得被牵连，搞不好连命都没了，谁还敢去呀。”那老工匠一边说着，一边连连摇头，周围的其他工匠们也纷纷附和，七嘴八舌地诉说着自己的担忧和不满。
吉米赶忙解释道：“各位放心，如今陛下已下定决心改变这局面，深知之前亏欠了大家，工钱之事定会妥善解决的，这次招募工匠，朝廷专门拨了专款，就是为了确保大家能按时拿到工钱，不会再出现拖欠的情况了。而且修缮军备也是为了保家卫国，抵御外敌呀，你们想想，若是京城守不住，大家都没好日子过，到时候别说挣钱养家了，怕是连命都保不住啊。”
可那些工匠们听了，却只是将信将疑，脸上依旧带着怀疑的神色，有的还小声嘀咕着：“说得好听，谁知道到时候会不会又是一场空呢。”吉米见此情形，又费了好一番口舌，耐心地跟他们讲解朝廷如今的决心和各项举措，还列举了一些已经在改变的事例，这才总算让部分工匠的态度稍有缓和，不再像一开始那般抵触了。
回宫的路上，吉米的心情格外沉重，仿佛压着一块大石头。他知道，想要改变大明的命运，可不只是朝堂之上的决策那么简单啊，还得赢得民心，让百姓们真正相信朝廷才行。可如今这民心就像那破碎的镜子，想要重新拼凑起来，让百姓们重拾对朝廷的信任，这又谈何容易，自己要走的路，依旧布满了荆棘，每一步都艰难万分，充满了未知与挑战啊。
待回到宫中，吉米顾不上休息，又开始在寝宫里来回踱步，思索起下一步该如何做，既能继续推进各项举措的实施，又能让百姓们重拾对朝廷的信心。这一夜，他的寝宫烛火彻夜未熄，那跳跃的火苗在黑暗中忽明忽暗，仿佛也在映照着他此刻内心的焦灼与挣扎，而他的身影也被烛光投射在墙壁上，显得孤独而又落寞，就如同这风雨飘摇中的大明王朝一般，前途未卜啊。
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