陈毅低下头，苦笑道：“也许……我会像张铁柱一样，试着守护什么，而不是摧毁什么。”
小镇的生活渐渐恢复了平静，玛丽站在天台上，眺望着远处的灯光，手中握着张铁柱留下的时间碎片。
“铁柱，你的精神一直在守护这里。”她轻声说道，“无论未来有多少挑战，我都会像你一样，用守护的方式迎接它们。”
星空下，小镇依然宁静，而玛丽的心中燃起了新的决心：不让任何人再利用时间，伤害小镇和它的居民。
重整后的平静
几周后，小镇恢复了平静，时间能量转换器的残骸被完全销毁，所有与时间相关的设备也被封存。陈毅的事件像是一场暴风雨，让玛丽和镇上的居民对时间的力量有了更深的敬畏。
然而，玛丽并没有因此放松警惕。她知道，时间的秘密并未完全被解开，而穿越者的出现或许只是一个更大阴谋的开始。
神秘的信件
一天清晨，玛丽在工厂办公室的桌上发现了一封没有署名的信件。信封里只有一句话和一张陈旧的照片：
“时间的真相从未远去，而守护的代价并未结束。”
照片上是一座陌生的实验室，里面摆满了复杂的设备和一台巨大的机床。玛丽的直觉告诉她，这可能与Chronos基金的另一个基地有关。
她立刻联系科学家，将照片的细节发送过去。科学家很快回复：“玛丽，这张照片上的实验室很可能是Chronos基金在1970年代建造的一个秘密设施。它的位置似乎与我们之前发现的坐标不符，说明还有未被揭露的地点。”
“这封信是谁留的？”玛丽低声问。
科学家沉吟了一会儿，说道：“很可能是陈毅的同伙，或者另一个知情者。但不管是谁，这表明Chronos基金的阴影还未完全消散。”
再次的异象
随着信件的出现，小镇再次出现了异常现象。镇子西侧的一片树林里，有居民声称看到过一团幽蓝色的光芒，还有人听到了低沉的嗡鸣声，像极了时间能量转换器启动时的声音。
玛丽带着王建强和几名工友前往树林调查。果然，在一处隐秘的空地上，他们发现了一台隐藏在灌木中的装置。这台装置与时间能量转换器不同，看起来更为简陋，但依然散发着微弱的能量波动。
“这又是什么东西？”王建强皱眉，“难道还有人试图启动时间设备？”
“很可能是。”玛丽说道，“但这台装置的技术看起来不完整，像是某种临时拼凑的实验设备。”
她立刻拍下照片，发送给科学家。很快，科学家回复：“这台设备应该是从时间能量转换器中提取的部分技术制作的。虽然功能有限，但依然能够干扰时间线。”
“是谁制造了它？”玛丽问。
“很可能是那些想要延续Chronos基金计划的人。”科学家回答，“我们必须追查下去。”
追踪神秘装置
玛丽决定采取主动行动。她和王建强对装置周围的环境进行详细检查，发现了一些被压扁的草丛和几枚脚印。通过追踪这些痕迹，他们来到了一座废弃的农场。
农场的仓库门紧闭，里面传来低沉的机器运转声。玛丽和王建强靠近窗户，看到里面有几个人影正在调试一台类似于时间能量转换器的设备。
“他们果然还在继续。”玛丽低声说道。
“那怎么办？”王建强问。
“通知镇上的警察，同时把科学家的分析结果发给他们。”玛丽说道，“我们不能让他们继续下去。”
决战农场
警察迅速赶到，但农场内的人似乎早有准备。在警察破门而入时，他们启动了设备，仓库内瞬间被蓝光笼罩。
“快停下！”玛丽冲了进去，大喊。
一名带头的人冷笑着说道：“时间是属于我们的力量，你们无法阻止它！”
说完，他按下了设备的核心按钮。蓝光骤然增强，空气开始扭曲，仓库内的物品漂浮在半空中，仿佛整个空间都脱离了现实的规则。
玛丽毫不犹豫地冲向设备，用尽全力拉下电源开关，但设备并未停止运转，反而发出了更为刺耳的嗡鸣声。
“这不是普通的电源能关闭的。”科学家的声音从耳机中传来，“核心模块需要人为干预，你必须找到它的位置！”
玛丽环顾四周，发现核心模块隐藏在设备的底部。她抓起工具，用力撬开外壳，看到里面闪烁着强烈的蓝光。
“那是核心！”王建强喊道，“玛丽，小心点！”
玛丽深吸一口气，用手中的铁管狠狠砸向核心模块。随着一声巨响，设备的光芒渐渐暗淡，仓库恢复了平静。
新的威胁浮现
警方控制了所有嫌疑人，但他们始终拒绝透露自己的身份和目的。玛丽在他们的设备中找到了一份文件，里面提到了一个名字：“时之盟”。
科学家分析后说道：“‘时之盟’很可能是Chronos基金的残余势力。他们试图延续原本的计划，通过分散的设备来干扰时间线。”
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