屈申牵着驴，站在这户人家门口，对着屋里喊：“大哥，我还有一头驴呢，能一块儿安置下不？”屋里那男人也就是李保，大大咧咧地回应：“嗐，只管拉进来，咱这地儿宽敞着呢！”说着，就出来帮屈申把驴拴到了东边树上，然后提着灯笼，把屈申领进屋里。
屈申提着沉甸甸的钱褡裢，小心翼翼地跟在后面。一进屋，他打量了一圈，这屋子就是那种两明一暗的三间草房，虽说看着破破烂烂的，好在还算干净。屈申把钱褡裢“咚”地一声放在炕上，脸上堆满笑容，转过身，对着李保拱拱手，客客气气地说：“大哥，还没正儿八经跟您见个礼呢，刚才太匆忙了。”李保也赶忙回礼，嘴上说着：“您瞅瞅，咱这就是个破茅屋，掌柜的可别嫌弃啊，要是招待不周，您多担待。”屈申连忙摆手，笑着说：“好说，好说，出门在外，有个地儿落脚就谢天谢地了。”
李保眼睛一转，拉着屈申就唠起嗑来：“听您口音，不像本地人啊，您贵姓？在哪儿发财呢？”屈申一听，立马来了精神，拍着胸脯说：“我姓屈，叫屈申，在城里鼓楼大街开了家兴隆木厂，您有空可得去坐坐。还没请教您尊姓大名呢？”李保嘿嘿一笑，说道：“我姓李，叫李保。”屈申一听，提高了嗓门，满脸堆笑：“哎呀，原来是李大哥，失敬失敬！”李保也假惺惺地回着：“好说，好说。屈大哥，您这木厂的大名，我早有耳闻，久仰久仰啊！”
这李保到底是何许人也？他原本是李天官派去跟着包公上京赶考的跟班。可包公罢职后，他就觉得包公彻底没指望了，脚底抹油，带着行李和银子就跑了。拿着这些钱，他整天在花街柳巷鬼混，没几天就把钱挥霍得一干二净，最后流落到这儿，在李老儿的店里打工。李老儿夫妻看他干活还算勤快，又没有儿子，就这么一个宝贝女儿，一合计，把他招赘成了上门女婿。
谁能想到，这李保就是个狗改不了吃屎的主儿，以前的坏毛病一点儿没改，还是整天吃喝嫖赌，把李老儿夫妻气得直接归了西。这下李保更是没人管了，接手店铺后，愈发肆无忌惮，想干啥就干啥。偏偏他老婆李氏也是个好吃懒做的主儿，这两口子凑一块儿，没过一两年，店就倒闭关门了。到最后实在没办法，只能把店里的家伙事儿都卖了，房子也拆了，现在就只剩下这三间破草房，穷得叮当响。这不，倒霉透顶的屈申就这么撞上门来借宿了。
当晚，李保和屈申聊得正起劲儿，突然灯里没油了，光线变得忽闪忽灭。李保站起身，朝着东边那间屋子走去，伸手掀起破布帘子，进去拿油。李氏一看他进来，立马凑到跟前，眼睛里闪着光，小声嘀咕：“老公，刚才他往炕上放那东西，‘咕咚’一声，听着可沉了，到底是啥啊？”李保挑了挑眉，压低声音说：“是个钱褡裢。”李氏一听，脸上乐开了花，一拍大腿：“哎呀妈呀，这可不就是老天爷给咱送钱来了嘛，活该咱家要发财！”李保皱了皱眉头，疑惑地问：“咋就发财了？你可别瞎想。”李氏撇了撇嘴，白了他一眼：“你呀，就是个榆木脑袋！就他带的那一个钱褡裢，还那么沉，里面指定是白花花的银子啊。你赶紧出去问问他会不会喝酒，要是他会喝，这事儿就有戏了。咱家里别的不多，酒可管够，你想法子把他灌得烂醉如泥，到时候就知道咋办了。”
李保听老婆这么一说，心领神会，脸上露出一丝坏笑，连忙拿起油罐，麻溜地添上灯油，把灯芯挑得贼亮贼亮的。然后又回到屋里，继续跟屈申套近乎，一口一个“大哥”叫得那叫一个亲。两人聊得热火朝天的时候，李保装作不经意地问：“屈大哥，您平时爱不爱喝点小酒啊？”这一问，可把屈申的酒瘾给勾起来了，屈申瞬间两眼放光，嘴角都快流哈喇子了，舔了舔嘴唇说：“哎呀，李大哥，你可算问着了！这么大半夜的，要是能来上几口酒，那可太舒坦了，就是不知道上哪儿找酒喝去。”李保一听，心里暗喜，赶紧说：“巧了不是，我这儿别的不敢说，酒那是管够！不瞒您说，我也是个酒腻子，一天不喝就浑身不得劲儿。”屈申一听，兴奋得不行，一拍桌子：“哎呀，这可太对劲儿了！咱俩简直就是知己啊，相见恨晚呐！”
李保一边说着，一边手脚麻利地温起酒来。不一会儿，热气腾腾的酒就端上来了，两人面对面坐下。屈申本来就好酒，再加上李保在一旁不停地劝酒，一杯接着一杯，一让再让，没多大一会儿，屈申就被灌得酩酊大醉。他的脑袋晕乎乎的，说话都不利索了，身体前仰后合，像个不倒翁。屈申迷迷糊糊地把钱褡裢往里一推，脑袋刚一沾上枕头，就“呼呼”地打起呼噜来。
这时候，李氏也从里屋走了出来，眼睛直勾勾地盯着炕上的钱褡裢。李保凑到她跟前，小声说：“他是醉得不省人事了，可咱咋动手啊？”李氏眼睛一瞪，恶狠狠地说：“你去找根绳子来。”李保一脸懵，挠了挠头问：“要绳子干啥啊？”李氏气得跺脚，骂道：“你个笨蛋玩意儿！把他勒死，这钱不就是咱的了嘛，多简单的事儿！”李保一听，吓得直摇头：“那可不行，人命关天呐，这可不是闹着玩的！”李氏一听，火冒三丈，指着李保的鼻子骂道：“你既要发财，又这么胆小，你个窝囊废！难道老娘就活该跟着你挨饿受穷啊？”
李保被老婆这么一骂，心里虽然害怕，可又经不住钱财的诱惑，一咬牙，一跺脚，心一横，还是去把绳子找来了。李氏早就把破炕桌挪到一边了，她瞧着李保哆哆嗦嗦的样子，就知道指望不上他，一把夺过绳子，动作麻利地爬上炕。她小心翼翼地绕到屈申身后，轻轻地从屈申枕着的钱褡裢下面把绳头递过去，然后慢慢地拴好，打了个结实的扣。李氏朝李保招了招手，示意他上来。李保磨磨蹭蹭地爬上炕，李氏把绳子的一头塞到他手里，两人一人抓住一头，使出浑身力气，狠狠地往两边勒。李氏还觉得不够，又把脚蹬在墙上，加大力气。只见屈申被勒得手脚乱蹬，拼命挣扎。李保虽然心里害怕得要死，可到了这时候，也只能硬着头皮用力。没一会儿，屈申就没了动静，直挺挺地躺在那儿。李保吓得一屁股坐在炕上，脸色惨白，瘫成了一团。
李氏可不管那么多，眼睛里只有钱，连忙把钱褡裢抽出来，伸手进去一掏，好家伙，里面整整齐齐地码着八包银子。李氏看着这些银子，笑得合不拢嘴，脸上的肉都快挤到一块儿去了。可他们不知道，这一恶行迟早会被揭露，等待他们的将是严厉的惩罚。欲知后事如何，且听下回分解。
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