林恩灿瞧着林牧像霜打的茄子般，满心自责的模样，心里一软，抬手轻轻摸了摸他的头，温声道：“牧儿，哥哥不怪你。”林牧猛地抬起头，眼中还带着一丝忐忑，与林恩灿目光交汇。
“那……那次真的太丢人了，我……”林牧话还没说完，就被林恩灿打断。“不过是个意外，别放在心上。”林恩灿笑了笑，可那笑容里藏着一丝不易察觉的局促。
林牧挠挠头，不好意思地说：“哥，我当时慌得不行，都不知道咋反应。”林恩灿拍了拍他的肩膀，故作轻松：“换谁都得慌，下次注意脚下就行。”
两人沉默了一瞬，气氛有些微妙。林牧鼓起勇气，小声问：“哥，你……你没觉得别扭吧？”林恩灿微微一怔，旋即摇头：“没，别多想。”可那微微发红的耳根，却出卖了他的心思。
林牧心里的大石头落了地，展颜笑道：“那就好，我还怕你嫌弃我。”林恩灿嘴角上扬，调侃道：“嫌弃你？就你这修炼速度，我躲你还来不及，怕你超过我呢。”两人相视一笑，先前的尴尬悄然消散，只剩兄弟间的亲昵。
林恩灿回想起那尴尬的瞬间，脸上浮起一丝红晕，他定了定神，看向林牧，认真地说：“牧儿，这只是个意外，谁都难免会发生些意想不到的事。就像修炼，你不知道下一刻会领悟什么新的技巧，也无法预测什么时候会突破瓶颈。”
林牧挠了挠头，有些不好意思地笑了笑：“哥，我当时真是慌得不知所措，还好你没怪我。”
林恩灿轻轻拍了拍林牧的肩膀，语气平和：“咱们是兄弟，这种意外怎么会怪你。就像在修行路上，我们会遇到各种突发状况，这都是历练。”
林牧若有所思地点点头：“哥，你说得对。那事儿就翻篇儿，以后我肯定注意，不再这么冒失。”
一行人快马加鞭，朝着天下商行的主商会赶去。林恩灿坐在马车里，恢复了太子的威严神态，眉头紧锁，心中暗自思忖着天下商行此次粮食涨价背后的深意。林牧坐在一旁，也是一脸严肃，时不时看向窗外，眼中透着担忧。
“这天下商行，平日里与我皇室也算有些往来，如今突然大幅涨价，莫不是背后有什么势力在操控？”林恩灿打破了车内的沉默，声音低沉而有力。
林牧握紧了拳头，气愤地说：“哥，不管他们有什么阴谋，咱们都不能让他们得逞。百姓们本就生活不易，粮食一涨价，日子可就更难过了。”
灵狐和灵雀坐在马车的另一侧，灵狐摇着一把折扇，神色悠然：“依我看，这天下商行怕是有恃无恐。不过，咱们也不是吃素的，且看他们如何应对。”灵雀则在一旁点头附和，眼神中透着警惕。
不多时，马车停在了天下商行的大门前。林恩灿率先下车，身后跟着林牧、灵狐和灵雀。商行的掌柜早已得到消息，匆忙迎了出来，脸上堆满了笑容，可眼神中却透着一丝紧张：“太子殿下大驾光临，真是让小店蓬荜生辉啊！不知殿下此次前来，所为何事？”
林恩灿冷哼一声，目光如炬，直直地盯着掌柜：“明知故问！你这天下商行突然大幅提高粮价，到底是何居心？”
掌柜的脸色微微一变，连忙解释道：“殿下有所不知，最近各地灾荒不断，粮食收成大减，货源紧缺，所以价格才会上涨，实在是无奈之举啊。”
林牧上前一步，质问道：“灾荒的消息我们也有所耳闻，但据我所知，并非所有地区都受灾严重，你们囤积居奇，哄抬物价，可有想过百姓的死活？”
掌柜的被问得哑口无言，额头上冒出了细密的汗珠。就在这时，商行的二当家从里面走了出来，皮笑肉不笑地说：“太子殿下，皇子殿下，这做生意嘛，讲究的就是一个供需平衡。如今粮食供不应求，价格自然就上去了。我们也是按规矩办事，并无不妥之处。”
林恩灿冷笑一声：“规矩？你们眼里只有利益，全然不顾百姓的生计，这就是你们所谓的规矩？我看你们是想挑战我皇室的威严！”
二当家的脸色微微一变，但仍强装镇定：“殿下息怒，我们绝无此意。只是这商场如战场，有些事情我们也是身不由己。”
灵狐摇着扇子，慢悠悠地说：“身不由己？我看你们是利欲熏心。今日若不给我们一个合理的解释，这事儿可就没完。” 灵雀也在一旁摩拳擦掌，跃跃欲试。
林恩灿目光冷冷扫过商行众人，沉声道：“既然在这儿问不出个所以然，那我们就前往县衙。”说罢，他转身便走，衣袂飘飘，尽显皇家威严。
林牧立刻跟上，心中满是疑惑，悄声问道：“哥，去县衙做什么？这粮价之事和他们有什么关系？”
林恩灿脚步不停，低声解释：“这天下商行在各地势力庞大，背后或许有当地官员撑腰。县衙作为一方父母官，理应对百姓民生负责，粮价飞涨，他们难辞其咎，说不定能从那里找到突破口。”
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