标准模型所预言的六十一种基本粒子之中，除了光子之外，所有粒子都属于慢子。因为它们的运动速度只可能达到光速以下，可以无限接近光速而不能到达。
赋予它们能量，可以令这些粒子加速，赋予它们的能量越大，它们的速度就越快。但是它们有速度上限，那就是光速。它们的运动速度，不可能超过光速，所以叫它们为慢子。
除了光子之外，这些粒子的质量都在零以上，也就是说，它们的质量是正的。其实，不论正物质还是反物质，它们的质量都是正的。区别正反物质的标准只是电荷的不同而已。
快子则是一种全新的粒子。与正质量粒子最大的不同，是它的质量是负的。所以它的速度，永恒固定在光速之上。赋予慢子能量，则慢子的速度加快，快子正好相反，赋予快子能量，快子的速度就减慢。赋予的能量越多，快子的速度越慢。
与慢子相同，快子也有速度极限。快子的速度下限是光速，也就是说，快子的运动速度，永远比光速快。它只可能无限接近光速，而不能降低到光速以下。
因为快子的这个特性，所以快子不可能被任何观测仪器所直接观测到。因为所有智慧生物都生活在慢子的世界之中。但就像是黑洞一样，不能直接观测到，却可以通过它所带来的某种效应，来间接推断它的存在。
快子的发现和利用，才是五级文明最大的特征。
“原来是这样……不过，以反物质的大规模制取能力为划分标准，似乎也没有错误。快子的发现和利用，与反物质，甚至和暗物质密切相关。原来如此，原来如此。”
在这一刻，萧宇有一种恍然大悟的感觉。
在地球时代，人类就已经发现了前三类物质，分别是正物质，反物质，暗物质。
正物质就是我们通常所接触所看到的物质，反物质则是反粒子的延伸，众所周知，在原子内部，电子携带负电荷，自旋量子数为正二分之一，反电子则正好相反，它携带正电荷，自旋量子数为负二分之一。不仅是电子，中子，质子等都有自己的反粒子。
由粒子构成的物质是正物质，由反粒子构成的物质，自然就是反物质。这就是反物质的由来。
暗物质则更加神秘，依据质量测算，宇宙之中的大部分质量都是由暗物质所贡献的，但是似乎除了引力之外，这些暗物质没有贡献出任何其余别的东西，无法观测，无法研究。地球时代的人类，仅仅是推测了暗物质的存在，而没有对它展开任何相关研究。
五级文明则不同。五级文明以反物质的研究为突破口，对反物质，暗物质有了系统的理论性科技，并且发现了一种新的物质，快子。
快子也分为许多不同的种类，快子的质量为负，由快子构成的物质，便是负物质。
快子具有许多十分奇妙的物理性质。因为它的速度永恒在光速之上，所以它不可以被直接观测到。因为它的质量为负，所以它可以和广义上的所有正物质互相湮灭，归于虚无。负一千克的负物质，可以和一千克的正物质，或者反物质，发生反应，反应过程为，两者一同消失，从宇宙之中失去踪迹。并且，在这个过程之中，不发出任何能量，不放出任何辐射。
质能守恒定律，在快子所涉及到的小范围区域之内失效，但是在整个宇宙尺度之上，仍旧守恒。
在这一刻，困扰萧宇许久的一个问题，终于得到了解答。
“原来，我曾经许多次在大型粒子对撞机之中观测到的莫名其妙的质量增加现象，是因为快子的缘故……”rs
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