城门处，诸葛亮身着长袍，羽扇纶巾，带着黄崇等人出城迎接。
刘禅看到诸葛亮，脸上立刻露出笑容，翻身下马道：“相父，宛城一战，我军大获全胜！曹魏十余万大军，逃回豫州的，只有万余！”
诸葛亮微微欠身，微笑道：“老臣恭喜陛下了。南阳一战过后，大汉一统天下之势将无人能挡。”
刘禅点头称是，又仔细端详着诸葛亮，疑惑道：“朕看相父好像有些忧色，我军打了如此大胜仗，相父为何如此？”
诸葛亮轻轻摇头，叹息一声：“陛下，随老臣进城看看吧。”
刘禅：“好，相父请。”
……
刘禅跟随着诸葛亮进了宛城。
刚一进城，眼前的景象让他不由震惊。
宛城城内一片狼藉，随处皆是被火药轰炸过的痕迹。
残垣断壁随处可见，街道上满是瓦砾和焦黑的木块，百姓们在废墟中穿梭，衣衫褴褛，眼神中满是惊恐和绝望。
甚至有些百姓看着汉军的眼神里带有怨恨，那是一种对战争的痛恨和无奈。
战场已过去两日，但孩子的啼哭声、百姓的哀嚎声还是不绝于耳，让这宛城显得格外凄惨。
刘禅这才想起，自己此前满心想着的尽是如何消灭魏军，根本没去考虑，这城中的数万百姓。
诸葛亮停下脚步，望着这片惨景，摇头问道：“身处乱世，战争死人是难以避免的，但臣想问陛下，陛下可知身为一国之君，最应当做的事是什么？”
……
刘禅一时无言以对，不知该说什么好。
诸葛亮看着刘禅，语重心长道：“臣以为，身为一国之君，陛下该做的事是变乱为治，让麾下臣民皆能过上安定日子，而不是亲自上阵杀敌……”
“需知，征战只是手段，而非目的，一个国家的根基，终是百姓的安居乐业。”
刘禅有些不服气，辩解道：“可是朕不仅征战，也做了诸多对百姓有利之事啊，比如此前给老幼之民发放“安养费”……”
诸葛亮点头，又道：“臣不否认，陛下心中有百姓，但臣很想知道，某天江山一统后，陛下还想做什么？”
诸葛亮直视着刘禅，迫切想要个答案。
刘禅不假思索回答：“待灭了曹魏、孙权、辽东公孙氏后，朕要东征高句丽，北征鲜卑、南灭占城，西征贵霜，让大汉的威名传遍天下，要那四夷之地，皆纳入汉土！”
诸葛亮苦笑，再次摇头道：“对于贵霜帝国，臣也有所耳闻……”
“但要征伐贵霜，需要跨过整个西域，如此遥远的距离……请陛下想一想：当年武帝仅遣兵两万征伐大宛，便使大汉陷入严重财政危机，国力衰退。”
“陛下不是不知，战争需要消耗大量的人力、物力、财力，每一次远征，伤害的是国家财政，受苦的终是百姓……”
“治国如烹小鲜，需要细火慢炖。如今大汉胜势已定，然天下归一后，国家的重建、百姓的安抚、经济的恢复，这些都是陛下应当着重考虑之事。”
“这天下黎民，已经苦得够久了，陛下还如此年轻，若只图征战之快，而不顾百姓死活，那大汉即便打下偌大疆域，也难以长治久安。”
刘禅沉默了，心中五味杂陈，他也知道诸葛亮说得是对的。
但拥有一个后世灵魂的刘禅，对国家的疆域扩张，有着非同寻常的执着。
刘禅听完诸葛亮的话，陷入长久的沉默。
他望着街头衣不蔽体的百姓，听着此起彼伏的哀号，内心如翻江倒海一般。
许久之后，刘禅缓缓开口，声音带着一丝不甘：“相父，正因为朕还年轻，朕想穷尽一生，把所有能事都做完，辛苦咱们这一代人，后世子孙自可拥有史无前例的辽阔疆土，从而安享太平，难道…朕错了吗？”
闻言，诸葛亮目光柔和望着刘禅，缓言道：“陛下自是亘古难遇的雄主，陛下想的这些皆不能算错……”
“但是陛下要明白一个道理：一代人有一代人的责任，一代人有一代人要做的事。请陛下细思：若无文帝、景帝两朝的财富积累，大力发展经济、民生，何来武帝的赫赫武功？”
“当下，国家尚未统一，为使国家不分裂，东征西讨乃无奈之下必须所行之事。”
“但陛下未来统一华夏后，还是执着不顾一切，继续征伐四方蛮夷……到那时，即便陛下打下广阔的疆土，如无根基支撑，后世子孙又如何守得住？”
“到头来，不过是陛下这一代人白白辛苦罢了。”
……
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